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  霍恩从装钱的腰带中取出几枚硬币来放了一枚进去。小口子把硬币&1dquo;当啷”一声心满意足地吞下肚去，可门还是没开。霍恩边扔边数，等硬币的总数达到5oo克伦的时候，门打开了。

  霍恩扮了一个鬼脸。真是一个高价的出口啊，它这一口就把霍恩从科尔纳之死中得到的酬金咬去了可观的一部分。看来在埃戎无论是从外面潜进来还是从里面逃出去都要付出高昂的代价。当这扇门在他身后关上，另一道门在他前面开启的时候，霍恩不由得耸了耸肩。他从来都没有记过账。

  他小心地踏进一条大概算是有顶棚的巷子。这里灯光昏暗，是刺客与小偷出没的好地方。不过或许是因为这块地方有人巡逻过了，所以巷子里空无一人。

  一出巷子是一条宽阔的、五颜六色的大道，霍恩以前看到过平行的自动扶梯，但从没见过有这么多，这么快的。头顶的天花板是一种中性的颜色，毫不刺目地映射着下面各种各样不知从哪里钻出来汇到一起的光亮。自动扶梯上熙熙攘攘的都是人，上面那些金色皮肤的人全都衣着怪诞。女人都穿得很少，这令霍恩意识到空气很温暖，暖得有点过头了，女人们穿着短裙或是短裤，露出修长漂亮的双腿，腿上大部戴着宝石饰物。衬衫更暴露，有透明的，有剪裁得很短的，有只遮住一半的，还有的开了衩，恰到好处地露出金色的肉体，让人看了不免想入非非。

  女人脱掉的衣服都被男人穿上了。他们身上层层叠叠地穿着人造丝，裹着毛皮，戴着珠宝。他们的胸部都垫了东西，奇怪地模仿着他们的配偶。他们那被高跟鞋架着的双腿具有一种女性的匀称。这就是那些金族人在家里的样子。霍恩在想他要怎样才能从他们中间走过而不受到阻挡。

  他把肩膀抬平，有意踏上了第一条自动扶梯，双眼警惕地张望着。明亮的灯光把他的目光引向了左面。在一扇五彩斑斓的光门上，一个个字母蠕动着，拼到一起构成四个字：享乐世界。霍恩换上了另一条更快的扶梯，这些字便落到了他的身后。

  好像在执行一项无情的使命一样，霍恩从一条扶梯踏上另一条扶梯，脸上露出决绝的表情。身边的男男女女看看他，又把目光移开了，而从那一瞥之中霍恩看到的是厌恶、不安和一丝恐惧。

  你们感觉到什么了？霍恩想道。一个刺客？还只是隐约感觉到我这个你们眼中什么都不懂的、残忍却又是充满力量的野蛮人，能轻而易举地杀了你们？还是你们对自己的社会感到害怕，觉得有必要采取安全措施来支撑它？

  自动扶梯在永无止尽的塑料和金属构成的隧道中运行着，经过了橱窗摆设让人昏昏欲睡的购物中心，散出诱人香味的餐馆和艳装女郎频频召唤的娱乐区，它们都在对人驱策着、引诱着、索取着。自动扶梯像是一条有生命的蛇一样，随着一位熟练的驯蛇者那变换的曲子而舞动着，人们走上走下，可它始终如同一条蛇。霍恩无可奈何地跟着它移动，看着传送带岔开，进入其他的走廊或是转而往下，脑子里胡思乱想着，想一个人竟然可以脚不移步便逛遍整个星球，想他竟然可以旅行一辈子而不会有两次站在同一个踏脚点上，想着这自动扶梯永无止境地运行，像没有头的蛇吞下它自己的尾巴&he11ip;&he11ip;

  霍恩用力地摇了摇头。任何地方都可能有危险，而且有可能到处都是危险，但他必须决定要上哪儿去。他不能就这样站着等决定来找他，但是这条蛇正在随着音乐那强制性的节奏没有知觉地扭动着，耳边充斥着各种&1dquo;买这个！”&1dquo;买那个！”&1dquo;干这个！”&1dquo;干那个！”&1dquo;用这个！”&1dquo;用那个！”的请求和命令，叫他很难思考。霍恩试图把这一切都抛到脑外，但是有一个声音挤进了他的意识：

  &1dquo;凡现未在其指定兵营的卫兵请回营报到，全体卫兵一再重复一遍——全体卫兵请回指定兵营报到。不得寻找任何借口，也没有任何人可以例外。在岗上的卫兵请坚守岗位到有人换岗为止。凡拒绝报到的卫兵将被当场击毙&he11ip;&he11ip;”

  脚下的蛇转弯了，像是掉过头来在看着霍恩。霍恩快步走上了右面的传送带，然后又踏上了第一条往下走的自动扶梯。扶梯带着他渐渐远离辉煌的灯火，他听见刚才那个声音在说：

  &1dquo;董事会已在召集之中，将在未来24小时内某个不确定的时间召开。据推测这次董事会最紧急的事务将是选举一名的总经理以取代&he11ip;&he11ip;”

  往下，那是正确的路径。往下朝着兵营而去。往下而去，服从对全体人员出的命令，这个命令只能表明杜凯因知道他进了埃戎，穿着卫兵的衣服。卫兵们将逐一受到检查，这是一项工作量很大的事，但却能确保找到那个隐藏在灰色制服和与实际相貌不符的黄色身份卡后面的刺客。

  如果他不去报到，一场追捕将在埃戎展开。任何孤身行走的卫兵将遭到逮捕或枪击。

  在他转过一个拐角去搭乘下一段往下的自动扶梯的时候，他在不经意之间看到了墙上着光的楼层号：111。如此说来他刚才是在顶层，因为埃戎标过数字的楼层共有112层。这是一个奇怪的事实，突然之间生在了他的身上，令他回想起来生出一种莫名的满足感，因为他刚才到过的地方是没有哪个蛮人到过的。