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  她慌忙转过身来。骤然，这一阵子原本蛮好玩，虽说并不认真却兴味十足的追踪，全然改了观。她此刻所感受的，是一阵突如其来全未料到的恐惧。是的，她非常害怕，气氛一时间弥漫了危险。不错，这声音倒是挺轻快的，但是，她知道后面隐藏的却是愤怒。那一种突的愤怒，令她想起报纸上经常报导的各种纷乱的情景。老妇人被一群青年暴徒袭击。阴狠、残酷的年轻人，心中积满了仇恨与伤害的欲望。她所跟踪的正是这样一名青年。他早知道她在那儿，给她一个空档之后，跟踪她到这巷子里来，他此刻站在她面前挡住了她的出路。这正应了变化无常的伦敦的本色：一刻前四周还汹涌着人潮，此刻却呼救无人。下一条街一定会有人的，附近的人家也该有人，但是离她最近的却是一个不可一世的人物，一个拥有一副强悍、残酷魔掌的人物。她感到就在此刻，他要用他的手了&he11ip;&he11ip;这只孔雀。一只骄纵的孔雀、穿着一条黑天鹅绒的潇洒紧身长裤，轻柔、嘲讽带取乐的声调后面隐藏着愤怒&he11ip;&he11ip;奥立佛太太深深地喘了三口气之后，作了一个闪电般的决定，她迅采取了一种想像中的自卫。稳当且毫不迟疑地，她朝身旁靠墙的一只大垃圾箱上坐下来。

  &1dquo;老天，你吓死我了，”她说：&1dquo;我根本没想到你会在那儿。希望我没有惹你不高兴。”

  &1dquo;那么你的确在跟踪我？”

  &1dquo;是的，我承认我是跟踪了你。我想一定很惹你生气，你听我说，我原想这是再好不过的机会了。我敢说你一定气得不得了，可是你实在大可不必，实在不必要。你听我说——”

  奥立佛太太在垃圾箱上坐得更稳实了些：&1dquo;呃，我是写书的。我写侦探小说，而今天早上我心里的确很烦。事实上，我到餐室去是喝杯咖啡，想把脑子清理清理。我这本书刚写到我在追踪一个人。我是说我小说中的主人翁在跟踪一个人；我心中在想：&1squo;说真的，对跟踪的事我其实一点也不懂。’我是说我经常在书中用这种字眼，也看过好多谈跟踪人的书；我想知道是否有如有些人写的书中说的那么容易，或是像另外一些人写的那么完全不可能。所以我想：&1squo;那么，真是的，唯一的方法是我自己试试，’因为除非自己亲身尝试之外，实在是没有别的法子可以去体会的。不然，根本不知道是个什么滋味，或是跟丢了一个人会不会心急。结果，真巧，我一抬头，就看见你坐在我前面的桌子那儿，我就想——希望你不要又着恼——你该是最恰当不过的人选了。”

  他那怪异、冷酷的蓝眼晴虽然仍在不放松地瞪着她，但她却感到先前那股逼人的紧张似乎消失了。

  &1dquo;何以我是你跟踪的最佳人选呢？”

  &1dquo;呃，因为你那么耀眼，”奥立佛太太解释说：&1dquo;你穿的真漂亮——简直有如摄政时代的风格，你知道吧；我心里就想，嗯，这倒是个好机会，你很容易跟别人分辨出来。所以，你一走出餐室，我也就跟了出去。结果，却真不如我想的那么容易呢。”她抬头望着他说：&1dquo;你不介意告诉我，你是一直就知道我在跟踪你呢？”

  &1dquo;一开始没有。”

  &1dquo;喔，这样的，”奥立佛太太若有所思地说：&1dquo;当然我比不上你那么出众。我的意思是你可能不那么容易把我跟其他上年纪的女人分辨出来。我没什么特殊，是不？”

  &1dquo;你写的书出版过吗？我不知有没有看过？”

  &1dquo;这，我可不知道。你也许看过。到目前我已经写了四十三本了。我姓奥立佛。”

  &1dquo;雅兰·奥立佛？”

  &1dquo;呵，你竟然知道我的名字，”奥立佛太太说：&1dquo;这真令人高兴。不过，当然了，我敢说你是不会喜欢看我的书的。你大概觉得太老派——不够紧张刺激。”

  &1dquo;你以前不知道我吗？”

  奥立佛太太摇摇头说：&1dquo;不，我不认识——我是说不知道你。”

  &1dquo;那么跟我在一起的那个女孩子呢？”

  &1dquo;你是指的在餐厅跟你一起吃烤鱼的那位小姐吗？不，我想没见过。当然，我也只看到她的背后。她好像——我是说女孩子都长得差不多一样，对不对？”

  &1dquo;她可认识你，”这青年突然地说。顿刻间，语气里突然渗出一股阴厉。&1dquo;她说过她不久以前见过你。我想，大概是一个星期之前。”

  &1dquo;在哪儿？是不是在一次酒会中？我想也许我可能见过她。她叫什么名字？说不定，我会知道。”

  她心想他此刻或许有两种心情：说，或是不说；但是他则决定告诉她，并且在说的时候，尖锐地盯紧她的面部表情。

  &1dquo;她的姓名是诺玛·芮斯德立克。”

  &1dquo;诺玛·芮斯德立克。喔！当然了，对了，是在乡间一次酒会里。那地方叫——等我想想——长山，是不？——我不记得那家住宅的名字了。我是跟几个朋友一块儿去的。反正我想我也不会认出她的，不过，她的确提起我写的书。我还答应送她一本的，真太巧了，是不是，我居然选了一个与我多少有些认识的人同坐的这么个人来跟踪。太巧了，我看我可不能把这写进我的书里去。那样，会看起来太过巧合了，你说是不是？”