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  &1dquo;另有一件非常有的东西和这最的推断有着密切联系。”他接着说道。

  &1dquo;威弗先生和我在检查盥洗室时，现了一起狡诈的偷盗事件。威弗先生的剃须刀

  刀片在周二早上失踪了。周一下午5点3o后，威弗先生用他的安全剃须刀修了脸，

  然后把它擦干净，放回了剃须器内，因为这是他的最后一把刀片，而且他也知道，

  第二天早上，自己没准还得用它。威弗先生周一晚上很忙，所以忘了带刀片。周

  二早上，他很早就到了寓所——其实是8点3o，因为弗兰奇先生9点就到，他得在老

  板来之前处理完一些事情并准备好报告。他打算在寓所刮脸，这时他现，昨天傍

  晚还搁在那儿的刀片不见了。请允许我解释一下，弗兰奇先生没有备剃须刀，他从

  不自己刮脸。

  &1dquo;刀片为什么不见了？显然是有人在周一夜里或周二早上赶在威弗先生来之前

  使用了刀片。可能是谁用了它？只有两个可能性：弗兰奇夫人或杀害她的凶手。弗

  兰奇夫人可能把它当作某种切割工具使用；凶手可能用它剃须。

  &1dquo;两个可能性中，第二个当然更站得住脚。请记住：凶手受条件的制约，不得

  不在店里过夜。他呆在哪儿最安全？当然是在寓所里！如果他在黑乎乎的楼道内游

  荡，或者躲在什么地方，他都不可能获得寓所提供的那份安全感——因为夜班员整

  夜都在楼内巡逻。注意——我们现有人使用了刀片。这自然令人想到了剃须这道

  程序。为什么不呢？我们知道，凶手是店里的雇员或行政人员，上班时，他得收拾

  得体面些。既然暂住在寓所里，为什么不趁这机会刮刮胡子呢？这家伙显然是个冷

  血杀手，这件事不仅没有否认这一点，反而使我们对此更加确信不疑。刀片为什么

  不见了？显然是出了些问题。是断了吗？为什么不可能呢！这把刀片反复用过多次，

  已经很脆弱了，将剃须器合上时如果用劲稍猛，刀片很可能就会绷断。我们姑且假

  设是这样，那么，凶手为什么不把坏刀片留在那儿？这是因为凶手不仅是个奸诈的

  恶棍，而且，从某种意义上看，还是位出色的心理学家。如果将一把坏刀片留在那

  儿，人们想到的肯定是前一天它还好好的，绝不会理所当然地以为它前一天就断了。

  如果刀片消失了，引起人们怀疑或回忆的刺激物也就不见了。被改变之物对大脑产

  生的刺激要比失踪之物产生的刺激强得多。如果我是凶手的话，我是会这么想的。