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  &1dquo;劳瑞已经来了。”杰克提醒他说。

  &1dquo;是啊，这星期轮到她安排工作。你就没有什么道理了，”他浏览了一下案卷的各个部分。&1dquo;神了！又是一例传染病！我的天啦！我真不应该起床。”

  &1dquo;我过几分钟就下去。”杰克说。

  文尼气冲冲地抓起报纸，朝楼下走去。

  劳瑞走了进来，手里捧着一大堆案卷，她把这些东西堆在自己的写字台上。&1dquo;乖乖，我们今天要干的活儿可不少。”她说。

  &1dquo;我已经打文尼下楼去了，为解剖一个传染病例做好准备，”杰克说道，&1dquo;但愿我这不是越职权。我知道你还没有看过，可他们几个全都怀疑是鼠疫，而检测又是阴性。最低限度，我认为我们必须作出诊断。”

  &1dquo;没问题，”劳瑞说道，&1dquo;但我还是应该下楼去，做我的外科检查。走吧，我马上开始，你也可以干起来了。”她抓起那张列有昨天晚上所有死者的名单。

  &1dquo;这头一个你想做的病例有什么背景？”两人走出办公室，劳瑞问。

  杰克三言两语将自己了解到的马利娅·罗佩兹的情况告诉了劳瑞。他特意说明患者恰恰也是受雇于曼哈顿总院供给中心。他提醒劳瑞，昨天送来的那个鼠疫受害者也在同一个部门工作。他俩登上电梯。

  &1dquo;这有点怪，是吗？”劳瑞问。

  &1dquo;我也觉得。”杰克有相同的感觉。

  &1dquo;你是不是认为这关系重大？”劳瑞问道。电梯猛地停住了，他们走了出来。

  &1dquo;凭我的直觉，是这样，”杰克说，&1dquo;这就是我急于调查现场的原因。就算要我的命，我也想不出会有什么联系。”

  走过验尸室的时候，劳瑞向撒尔打了个招呼。撒尔快步走上前来，劳瑞将名单递给他。&1dquo;让我们先瞧瞧罗佩兹的尸体。”她说。

  撒尔接过名单，对了一下自己的名单，走到67室旁停下来，打开门，将存尸箱拉了出来。

  马利娅·罗佩兹，与她的同事凯瑟琳·穆勒一样，是一个身体重的女人。她的头染成一种奇怪的桔红色，头上束着带。身上还有几根输液管，一根绑在脖子右侧，另一根在左胳膊上。

  &1dquo;一个还算年轻的女子。”劳瑞有所感触。

  杰克点点头。&1dquo;她只有42岁。”

  劳瑞拿起马利娘·罗佩兹的全身x光片，对着顶灯看了看。唯一不正常的是肺部有若干零星的东西渗入。

  &1dquo;开始吧，”劳瑞说道。

  杰克转过身，向正在为他的隔离服通风机充电的那个房间走去。

  &1dquo;搂上你还有两个病例．你如果只想做一个，你准备做哪一个？”劳瑞在后面叫他。

  &1dquo;拉根索佩。”杰克说。

  劳瑞向他竖起大拇指。

  在为解剖马利观作准备的过程中，文尼尽管余醉未消，但还是往常那个干练的文尼。到杰克第二遍读完马利哪案卷里的材料，穿上隔离服的时候，一切都已就绪。

  在解剖台前，身旁除了文尼，没有其他人的干扰，杰克能够专心致志地操作。他用了特别多的时间作体表检查。他打定主意，要找到一处蚊虫叮咬的痕迹，如果有的话。他没有办到。和穆勒的情况一样。有几处可疑的斑点，他—一拍了照片，感觉没有一处是蚊虫咬的。

  无意之间，文尼隔夜的醉意成全了埋头工作的杰克。文尼尽顾了自己的头痛，一言不，这倒省得杰克去听胜大乎时那些妙语和滔滔不绝地评论赛场花絮。杰克融入了激灵感的沉默之中。

  杰克用处理前几例传染病的方法作了体内检查。他格外小心，避免不必要地触动内脏器官，以便将细菌在空气中的散布降低到最低限度。

  解剖在进行中。杰克的总体印象是，罗佩兹的情况与苏珊娜·哈德很相似，不像凯瑟琳·穆勒。他由此作出的初步诊断仍然是兔热病，而不是鼠疫。这一诊断反使他更加迷惑不解，供给中心的这两个女人怎么会染上这些病的，而另外几个更暴露的医院工作人员却得以中免。

  体内检查完毕，他取得了需要的样品，将一个特殊的肺部取样放到一边，准备交给阿格尼丝·费思。一旦有了乔依·赫斯特和唐纳·拉根索佩的类似取样，他计划立刻全部送到综合化验室。进行兔热病测试。

  杰克和文尼开始缝合马利娅·罗佩兹的尸体，这时，他俩听到盥洗间和门外走廊里有说话声。

  &1dquo;正常的文明人来了。”文尼说道。

  杰克没有吭声。

  通往盥洗间的门开了。两个身穿隔离服的人走进来，拥到杰克的工作台前。原来是劳瑞和切特。

  &1dquo;你们两个家伙做完了没有？”切特说。

  &1dquo;不是我做，”文尼说道，&1dquo;这位自行车疯子太阳还没出来就开始催了。”

  &1dquo;你怎么看？”劳瑞问，&1dquo;鼠疫还是兔热病？”

  &1dquo;我猜是兔热病。”杰克说。

  &1dquo;如果另外两个也是兔热病，那就有四个了。”劳瑞说。

  &1dquo;我知道，”杰克说道，&1dquo;很奇怪。人对人的传播按说是很少见的。这说不大通，可看上去又是最近这几个病例的扩散途径。”