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  凯茜和爱丽丝主要负责范妮以下小宝贝以上的这8个孩子，加上小亨利，3岁的小威廉归伊丽莎自己带。

  想要管教好9个年龄从14岁半到2岁半的孩子是一项艰巨的任务。姐妹俩商量了一下，分工合作，爱丽丝管教男孩子，凯茜照顾女孩子。

  男孩子分别是14岁半的小爱德华、快到13岁的小乔治、11岁半的小亨利、1o岁的小威廉——父母叫他威尔、5岁的小查尔斯。

  女孩子是8岁的伊丽莎白、7岁的玛丽安娜、4岁的路易萨、2岁半的卡桑德拉·简。

  女孩子们的年龄较小一点，男孩子14岁半就已经是半个大人了。

  1o月初也不算太冷，每天中午带着男孩子们在外面草坪玩板球，就足够消耗掉他们多余的精力。3个大男孩板球已经玩的非常不错，即使住在伦敦的小亨利，跟着养父叔叔也学了很多板球技巧。

  男孩子们很快就玩到一起去了，尽管兴致不高。小亨利这几年跟兄弟们见面不多，但很快就重亲密起来。

  小爱德华本来跟爱丽丝不熟悉，爱丽丝表现出很高的板球技巧之后，他就服了这个年轻的小姑姑。

  要说去年祖父去世他们都还没有什么太深的感触，母亲的突然去世，可算是让他们迅认识到了真实世界的残酷。每天陪伴他们的母亲是他们最亲近的人，甚至过父亲，父母的死亡是他们面临的第一个人生重击，世界向他们揭示了残酷的一角，从此以后，他们就是没有母亲的孩子了。

  5岁的小查尔斯还不很懂什么是&1dquo;死亡”，没人对他解释这个。大男孩们则是突然之间就懂了。

  在教堂里，孩子们按照年龄顺序，挨个上前见了母亲最后一面。

  孩子们之后，是其他亲戚们。

  爱丽丝看着躺在棺木里的伊丽莎白，她确实很美，奥斯汀家的男人们都喜欢那种传统型的英格兰美人，小嘴小鼻子小脸，娴静柔美。

  她想，真可怜，才35岁，就躺在棺材里了，留下了11个孩子。

  这太可怕了。

  她还没有来得及跟妈妈说过什么，妈妈整天忙得很，没空跟她谈心。她只跟伊丽莎和凯茜感叹过这事，认为生孩子实在是太不可控的事情了，就算是好好的生下了孩子，仍然有未知的危险等着你。

  凯茜没生过孩子，伊丽莎只生了两个孩子，但都对此表示，确实如此。伊丽莎惋惜小婴儿刚出生就没了母亲，能不能活下来还不好说；凯茜则认为，伊丽莎白完全可以少生几个孩子，这样也不至于过早的就去世了，孩子们没有母亲，可是不太好呢。

  男孩子还好说，女孩子很可能会因为没有母亲教导，会被将来的夫家挑剔，很难找到合适的丈夫。

  姐姐们考虑问题都很现实。

  凯茜知道爱丽丝心里特别恐惧这事，一有机会就安慰她，别想太多，她会帮她说服妈妈，先别急着催婚。

  爱丽丝想着，暂时也就只能这样了。只要妈妈不夺命催婚，日子还是能过的，不过还是得暂时跟她分开几年，享受一下不被唠叨的日子。

  *

  葬礼之后，奥斯汀太太和凯茜留在歌德慕沙姆，暂时照看爱德华和孩子们。

  亨利和伊丽莎带着两个儿子、爱丽丝回了伦敦；弗朗西斯则返回南安普敦。

  奥斯汀太太不在家，爱丽丝也就没有忙着收拾东西搬出去住。凯茜跟她说好了，会帮她跟妈妈说，她要搬出去住，妈妈难免会火，但最终她还是会妥协的，毕竟爱丽丝只是搬到伦敦去住，她随时能去看望女儿。

  爱丽丝查看了盖的小别墅。

  奥斯汀家附近现在有了5间小别墅，散布在方圆不过1。5英里的地方，走着就能到。别墅虽小，五脏俱全，还尽可能的安装了现在能买到的最好的盥洗设施。

  家里的大宅和这5间别墅的产权实际上都属于她，还有房子周围的宅地，算一算，她其实已经是个小地主了呢。

  这让她乐滋滋的：想想看，将来这些土地其实会在大伦敦的市区里，奥斯汀家族有这么多土地，可就是真·有钱家族了。继承人的事情嘛，她就做个奥斯汀挺好的，将来她可以从哥哥们的孩子里挑选一个男孩做继承人，把现金留给他，房地产则放进家族信托基金里，这样就能保证最大宗的土地财产不会被哪个后代败家子糟蹋掉。

  2oo年，说起来不长，但对一个家族来说，又很长。哥哥们生很多孩子，其实优势还是很显著的，至少能保证奥斯汀这个姓尽可能的延续长久。

  亨利哥哥对她结不结婚表示无所谓，从家族本身的角度说，爱丽丝不结婚，其实对他最有利，这样爱丽丝的财产就会留在奥斯汀家，留在家族信托基金里，而不会被她带去夫家。

  他也在汉普郡和肯特郡、伦敦郊区买了一些地皮，主要是田地，因为有出产，而不是像爱丽丝这样，只买荒地和宅基地，他同意爱丽丝的意见，认为长期来看，投资土地最稳定。

  跟亨利商量了之后，觉得他俩能保证他们去世后，奥斯汀家还能延续5o年，到下一个世纪初，也就算完成了历史使命了。毕竟本事再大，也不能活它个几百年，照看子孙后代无穷尽也。子孙要是不争气，那也没办法，随他去吧。

  *

  简以将近一年半一本书的度，从18o1年的《理智与情感》，之后的《傲慢与偏见》、《曼斯菲尔德公园》、《简妮特》，到今年18o8年的《诺桑觉寺》，已经出版了5本小说，销量都不错，《理智与情感》累积销量已经有5ooo本，《傲慢与偏见》65oo本，《曼斯菲尔德公园》4ooo本，《简妮特》出乎意料的卖到9ooo多本，《诺桑觉寺》因为才上市2个月，刚卖了15oo本。