看小说TXT

手机浏览器扫描二维码访问

第205页（第1页）

  靠海的村子有不少，但是可以晒盐的场所却只有盐场。

  这里气候温和、阳光充足，有大面积的平坦海滩，很适合建立盐田。

  盐工们将海水引入盐田，也叫蒸池，当蒸水在阳光和风的蒸下浓缩海水，倒入结晶池，然后海水会变成盐的饱和溶液，然后盐会在阳光下逐渐沉淀出来。产生的晶体是我们常见的粗盐。

  盐田这边每时每刻都有人看守。

  但是也有不少盐工为了赚取高利，偷盐出去卖给私盐贩子。

  上任盐场场主被信王买通，参与贩卖私盐，后为信王所杀。任盐场场主是崔大人推荐上来的，名叫杨保财，听说家里颇有家资，自打担任盐场场主一直勤勤恳恳。

  虽说盐税不算小四的政绩，但是若是有人贩卖私盐，他这个县令也讨不了好。

  听到下人说县令大人来巡视，杨保财丢下手头的工作，片刻不敢耽搁就迎了出来，脸上堆满笑，&1dquo;顾县令，您这来也不说一声，我好去接您呀。”

  小四谦虚道，&1dquo;我是循例过来看看，担心打扰杨场主的工作。”

  杨场主大大方方道，&1dquo;欢迎顾县令来巡视。我听说你把县城各处的土匪窝都给端了，原想着亲自去拜会，又担心你公务繁忙，就一直不敢前去打扰。你这次不请自来，我高兴还来不及呢。”

  说着就要带人回去歇息。

  小四却道，&1dquo;既然我们已经到了海边，能让我看看盐田吗？我一直想瞧瞧。”

  杨场主见他公务为重，心中很是钦佩，&1dquo;那有什么不可以。”他指着海边那田字型的沙滩，&1dquo;那儿就是盐田。走，我带你去瞧瞧。现在天正热，盐工们正在家里休息，只留了几个人看守。”

  两人边走边聊，相谈甚欢。

  小四听他说起盐来也是头头是道，心中感慨岳父没选错人。

  杨保财带着他们往盐田里方向走，&1dquo;咱们这儿产的都是粗盐，要是想加工成细盐就得多花点心思了。我们家现在就做这个。从官府手中买下粗盐，加工成细盐，赚个辛苦费。”

  他这话说得极为谦虚，其实隐晦的意思是说他家里是盐商，绝对不会不开眼贩走私盐，也在间接表忠心。

  小四以前读书时就听人说过盐商家里都是极为富贵，瞧着他进退有度，也有生意人的圆滑，&1dquo;这边一天能产多少银？”

  杨保财说了个数字，小四也不知是多还是少。

  杨保财叹了口气，&1dquo;现在盐工越来越少了，产盐也比以前少了。你有没有注意到，盐的价格涨了一点？”

  小四跟那些喜爱风花雪月的文人不同，他还是很想当一个好官，对民生尤其重视。

  别说盐这种重要物资，各种粮食的价格，他都是熟记于心，点了点头，&1dquo;跟三年前比，涨了两文钱。”

  杨保财点点头，&1dquo;是啊。”

  林云舒突然开口，&1dquo;我们只是跟过来赶海，也能去吗？”

  杨保财回头看着她，小四忙给他介绍，&1dquo;这是家母，一直听闻盐田，却不曾见过，便跟过来瞧瞧。”

  杨保财也是个识的，&1dquo;寻常人不能靠近盐田，但是老夫人也算是半个官府中人，自然另外别论。”

  林云舒拱了拱手，&1dquo;多谢杨场主带路。”

  杨保财忙还礼，&1dquo;老夫人太客气了。”

  没走多远，他们就到了盐田外围，老远就看到一群人坐在盐田旁边的沙滩上喝酒打屁。

  离这些人有点距离的石头上坐着一个小伙子，他面朝大海，静静看着大海，背影瞧着有几分孤独。

  &1dquo;他是谁啊？”凌凌顺手一指。

  刚才在路上，小四又将凌凌也介绍一遍，杨保财言语也多了几分敬意，&1dquo;他叫刘顺儿，我听人说他父母是被海浪卷走的。后来娶妻，娘子也没了。现在只剩他一人，小伙子瞧着怪可怜的。”

  众人默默叹了口气，收回目光，看向这一望无际的盐田，许多白花花的盐堆在一起，瞧着就喜人。

  海滩这边一眼望到头，倒是没有地方可以藏人。

  杨保财见他看累了，便主动邀请，&1dquo;盐场里的人都住在平盐村，离这里很近，我已经备好了酒菜，咱们走吧。”

  小四点头，又道，&1dquo;这些盐晒好后运到哪里去？”

  杨保财笑道，&1dquo;每天午时，盐运司的人就会赶马车到盐田这边，将盐运走。守卫也全都由盐运司负责，我们只负责将筐子装满不负责运盐。”

  也就是说盐工们其实只能在上工时接触到盐。

  小四又问，&1dquo;那盐运司离这儿近吗？”

  杨保财指着旁边那条大道，&1dquo;不远。顺着这条路一直往西走十几里就能看到盐运司的大门。他们建在官道附近，方便往南边运盐。”

  正说着话，一行人已经到了平盐村，这里的房子瞧着有些年头，土坯墙都已经开裂，屋顶也不是常见的茅草。

  杨保财注意到大家都盯着那些房顶看，立刻给大家解惑，&1dquo;那些是海草。你们可别小看这些海草，这可比南方茅草要坚固结实、不易燃烧。住着冬暖夏凉，舒适得很。”

  &1dquo;这里的村民都是盐工。这份工是祖传的。他们祖祖辈辈都生活在这里。工钱不多，仅够糊口，许多盐工被人蛊惑都会铤而走险，所以晚上都是有盐运司的人和盐工们一起看守。”杨保财带人走到村口房子最高的人家，&1dquo;这房子是属于盐场场主的。地方有点小，我就没让家人跟过来，免得他们跟着我受苦。”