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第32页（第1页）

  菲尔兹坐在椅子上摇晃着身体，说道：&1dquo;按照女仆的说法，希利是嚷叫着死去的。这意味着女仆现他时他是活着的！尽管我猜测他那时已是命如游丝。在他遭受攻击后的四天里&he11ip;&he11ip;他身上的每一道裂口里都生满了蛆。”

  霍姆斯要不是认为这种想法特别荒谬，早就会觉得恶心了。他摇摇头，说道：&1dquo;对于希利和人类来讲幸运的是，事情不可能是这个样子的。要么头部伤口有组织坏死，孳生了少数几只蛆，兴许是四五只吧，要么他那时早已断了气。如果真如报道所称，他的体内孳生了大量的蛆，那么所有的组织必定都已坏死。照这样看来，他必定已经死了。”

  &1dquo;多半是那个女仆的幻觉。”朗费罗看着洛威尔脸上不以为然的表情说道。

  &1dquo;要是你见过她，朗费罗，”洛威尔说，&1dquo;要是你看到了她眼中布满的血丝，霍姆斯，你们就不会这样说了。菲尔兹，你是见过她的！”

  菲尔兹点了点头，尽管他仍旧不是很确信，&1dquo;她看到了可怕的事情，或者说可以认为她看到过。”

  洛威尔双臂交叉，反对说：&1dquo;她是惟一的知情人，毫无疑问。我相信她。我们必须相信她。”

  霍姆斯以权威的口吻说，他的现为他们的行动至少提供了某种秩序——某种前提。&1dquo;抱歉，洛威尔。她确实看见了可怕的事情——希利当时的状况。但我说的是——是科学。”

  其后，洛威尔坐马车返回了坎布里奇。当波士顿大富商菲尼斯·詹尼森坐着豪华四轮马车悄悄驶过时，洛威尔正在顶着深红色树冠的枫树下漫步，为自己未能说服大伙儿接受女仆所讲的情况而感到懊丧。他皱着眉头，正在思考。他并不在意无人陪伴，尽管他有点想有人来分一分他的心。

  &1dquo;喂，扶我一把！”当膘肥体壮的栗色马放慢度，从容不迫地踏起小步时，詹尼森将手伸出车窗外，袖子的做工非常精细。

  &1dquo;亲爱的詹尼森。”洛威尔招呼道。

  &1dquo;噢，老朋友的手感觉真棒！”詹尼森说道，语气里带着一丝煞费苦心才做作出来的亲密。尽管经受不起洛威尔紧紧有力的握手，詹尼森还是以波士顿商人那种殷切的姿势摆了摆手，活像在用力摇晃一个瓶子。他走下马车，敲了敲银饰轻便马车绿色的车门，示意马车夫待在原地。

  詹尼森闪闪亮的白色大衣松垮地扣着几颗纽扣，露出了罩在绿天鹅绒马甲上的深红色双排扣常礼服。他一只胳膊搂着洛威尔，问道：&1dquo;你是到埃尔伍德去吗？”

  &1dquo;我心里有愧，下。”洛威尔回答说。

  &1dquo;告诉我，可恶的校务委员会同意您继续办但丁研究班吗？”詹尼森问道，他浓密的眉毛都皱到一块去了，显得很关心这事儿。

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  《但丁俱乐部》第九章（4）

  &1dquo;谢谢您的关心，我猜测他们在逐步取消。”洛威尔叹了一口气，&1dquo;我只希望他们别把我暂停但丁课程错当作他们那一方的胜利。”

  詹尼森站在街道中间，脸色白。他托着长着酒窝的脸颊，细声说道：&1dquo;洛威尔？您还是那个因不服从而被哈佛赶到康科德去的洛威尔吗？为了美国的未来之才，挺身抵抗曼宁和校务委员会，那又怎么样？您必须，或者他们应该&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;它和该死的校务委员会没有任何关系。”洛威尔向他保证说，&1dquo;此刻我必须集中全部精力去处理另一件事情，不能让研究班来干扰我。我现在只做演讲。”

  &1dquo;如果要的是孟加拉猛虎，一只家猫是无法满足胃口的！”詹尼森双手握拳，神情激昂。他很是满意这个近乎诗人的形象。

  &1dquo;我的战场不在那里，詹尼森。我不晓得您是怎样应付校务委员会委员之类的人的。您总是跟游手好闲者与傻瓜打交道。”

  &1dquo;做买卖还能遇上其他人吗？”詹尼森满面红光，笑容可掬，&1dquo;我有一个秘诀，洛威尔。你要不断抗议直到得到了你所要的——这就是诀窍。你知道什么是紧要的，什么是必须做的，至于其他事情，让它们统统见鬼去吧！”他热情地补充说，&1dquo;嗳，要是我能助您一臂之力，哪怕帮一点点忙也好&he11ip;&he11ip;”

  在那么短短一瞬间，洛威尔很想把事情一股脑儿全告诉詹尼森并向他求助，尽管他自己都觉得有点莫名其妙。诗人很不善理财，他的钱财老是在不明智的投资之间挪来移去，所以在他看来，成功的商人似乎拥有某种自然的力量。

  &1dquo;不，不，我已经为我的战斗征募了大量援兵，多到出了我的良心所能允许的程度，不过我仍得谢谢您的好意。”洛威尔轻轻拍了拍这位百万富翁肩膀上贵重的伦敦绒面呢，&1dquo;年轻的米德会为摆脱但丁，有机会休息几天而感激不尽的。”

  &1dquo;每一场漂亮的战争都需要有一个坚强的盟友。”詹尼森说道，他有点失望。紧接着，他露出不吐不快的样子，&1dquo;我观察过曼宁博士，此人不达目的誓不罢休，所以您绝不能停止战斗。不要相信他们对您说的话。记住我说过这个。”

  说到他通过斗争才维持了这么多年的但丁研究班，洛威尔心里满不是滋味，觉得那是对他的莫大讽刺。当天，在穿过埃尔伍德白色的木门向朗费罗家走去时，他感觉到了同样令人尴尬的狼狈。