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  可如今这般情形，她也只能认命了。

  但终究是不甘心啊！

  她心心念念了那么久，就是想有一日能回家。出宫归家早已成了她的执念，很小的时候就藏在她脑海中，如今突然却出宫了，她心里只剩了茫然。

  院中寂静，陈司膳虽走了，但方才那些人都缩在屋里不敢冒头，自然也没人来找福儿的不痛快。

  她一个人坐着烦闷，便去打了盆水来洗脸。

  刚洗上，有人来叫她，说是王御厨找她。

  福儿想起那锅鸡，当即打起精神来，锁了门往膳房去了。

  ……

  这个点不是主子们用膳的时间，福儿到了御膳房，却现里面烟气缭绕的。

  进去后，才现王御厨正在做菜。

  王御厨，原名王来福，本是膳房一老太监，忽有一日茅塞顿开，在厨艺上突飞猛进，一路从帮厨太监做到御膳总厨，如今专门负责给元丰帝做御膳。

  福儿也姓王，闺名叫多福，和王御厨的名字只差一个字，当初福儿就是利用名字和王御厨套近乎，才让对方愿意收她在手下打杂。

  一开始让她当烧火丫头，她给王御厨烧了整整一年的火，王御厨才让她学着摘菜、切菜、配菜，打下手。

  王御厨是个性格怪异的人，他做菜时从不让人在边上看，摘菜洗菜切菜也都是他自己一手包办。福儿是那个例外，也是至今唯一的例外。

  福儿进来后，就看出锅里的锅气不足，当即转到灶口看火，果然里面的火不够旺。

  她也没说话，去了灶膛前坐下，用烧火钩子在里面捅了两下，拿火钳夹了木柴往里填。

  什么时候该用大火，什么时候该转小火，福儿一清二楚。

  师徒俩配合着，也不过一会儿时间，王御厨就炒出了四个菜。

  四菜，配一壶酒。

  放在一张小方桌上，师徒俩就在膳房里就着小方桌吃菜喝酒。

  “我炖的鸡呢？”福儿问。

  “早就被那群臭小子吃干喝尽了，我回来时，连根鸡骨头没都剩，就剩小豆子嘴边还剩一抹油。”

  福儿失笑。

  看来她师傅会知道那只鸡的存在，还多亏了小豆子偷吃完没擦嘴。

  那小子蠢透了，每次东西明明是被一群人吃了，偏偏就他一人藏不住，最后偷吃的锅自然也是他背，幸亏她师傅从来睁只眼闭只眼，不然那小子的日子可不好过。

  师徒俩，一老一少。

  一个老得干瘪得不像个御厨，一个水嫩得不像会灶上活计的少女，两人你一筷子我一筷子，你一杯我一杯，不一会儿，酒菜已经没了大半。

  这时，王御厨才抬起眼去看福儿。

  “听说，你出息了？”

  福儿先是垮脸，再是露出沮丧表情。

  “师傅连您也打我！”

  王来福干瘦矮小，头都白完了，也就一口牙还好，吃肉喝酒不含糊。闻言，他笑了笑道：“其实留在宫里也好，出宫了还不知道是怎样。”

  这已经是今天第三个人这么跟她说了，关键还都是她亲近的人。

  “师傅，难道你也觉得宫外不如宫里好？”

  王来福瞅了她一眼，眯了口酒：“我只知道，若家里好过，是不会把女儿送进宫的。”

  一听这话，福儿当即又垮了脸。

  王来福悠哉悠哉夹了一筷子菜进口，又道：“男人也就罢，女儿家在外头的日子可不好过，年景不好的时候，卖儿卖女不在少数，即使嫁了人，还有公婆压在头上，男人若是个不成器的，卖了你换酒喝，官府也不会管。”

  “师傅，你怎地就知道女儿家嫁了人日子也不好过？您都多少年没出过宫了？”福儿嘟囔道。

  王来福瞥了她一眼：“别顶嘴，我说我知道我就知道。”

  “可我若是能挣银子，他们捧着我还来不及，怎会日子不好过？”

  王来福摇了摇头，脸色复杂道：“师傅知道你聪明，也有主意，但是傻丫头，宫里和宫外是不一样的，宫里的宫女多女官多，都抱团取暖，女子日子自然好过。可外面却是以男人为主，女子又讲究三从四德，从父从夫从子，有些事情没你想的那么简单。”

  说着，他又道：“你说你，我之前就跟你说了，让你转个女官，若有个正名儿，也不至于摊上这种事。”

  其实福儿也悔，她要是早知道会碰上这种事，她直接当女官了。

  女官是区别于普通宫女的群体，属宫廷内官，不再适用二十五年满出宫的规矩，她当初就是考虑到这点，才一直赖着当个小宫女。

  见她一副垂头丧气闷闷不乐的样子，王来福道：“要不，我去跟王尚食说说？”

  御膳总厨这名听着似乎很威武霸气，可说白了还是归属尚食局之下，又因二十四司里的太监区别于内侍监里的太监，他们算是尚宫局下的人，属于两边不讨好。

  总之，既不能和内侍监的人抱团，六局里又都是女官，喜用宫女而不喜用太监，所以像王来福这一类人特容易受夹板气，大多都是混日子，要权力是一概没有。

  当然，因为王来福地位特殊，别说王尚食了，即使两位尚宫都对他十分尊重，可他因不想参与太监和女官之间的明争暗斗，一直对两边都是疏远不结交，平日只管做好自己的活儿。