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  &1dquo;过几天再画别的。不过油画我学的不好，我想用这段时间好好练习一下，但马德拉岛上没有很好的绘画老师。”

  &1dquo;那没关系，你可以慢慢学，慢慢画，我随便你画多久都可以的。”

  &1dquo;你就不怕我从你青年的时候，画到你长了胡子，长了白头？”

  &1dquo;那有什么好怕的？”他笑嘻嘻的抓住她的手，拿到嘴边，吻了一下她手背。

  *

  过了两天，奥利弗来接爱丽丝去看诊。

  病情方面仍然跟爱德华医生诊断的一样，正在好转，但尚未痊愈，只要不恶化，就是好消息。

  奥斯汀太太这才算真正放心。

  既然放松了提了几个月的心，奥斯汀太太也有闲情在马德拉岛展一下她的社交圈了，聊天的时候开始提到爱丽丝的病情大有好转，只要过了冬天还没有恶化，明天夏天可能就会痊愈。太太们都恭喜她，说她可算能放下心来了。

  由于奥斯汀打字机的畅销，奥斯汀这个姓氏在有英国人的地方都能算得上有名气，有人问她家是不是打字机公司的奥斯汀家，奥斯汀太太含蓄又骄傲的说那是她的第四个儿子的产业，又获得了太太们的一致好评。

  能来马德拉岛疗养和度假的人家都是有钱人家，基本家里都有一台奥斯汀打字机，打字机确实方便好用，太太们中间也很流行用打字机写信，毕竟不可能每一位太太都愿意下功夫练出一好看的字体，打字机打信就完美的解决了这个问题。

  至于奥斯汀工业的主打业务蒸汽印刷机，知道的人极其少，奥斯汀太太也就基本不提这家公司了。印刷机卖了快两年，销售的很不错，英格兰本地印刷厂有一半都更换成了蒸汽印刷机，印刷时间大大缩短，这意味着小印厂也可以接大单，当然主要还是宗教读物。

  印刷机的成本高昂，售价和利润也跟打字机不可同日而语，可以说是非常赚钱，第一年就赚回了开成本，第二年已经开始盈利。独有市场确实非常有赚头，当然也得花很多钱打点上下关系，公关费支出也很高。

  奥斯汀工业的股东构成很简单，只有亨利和爱丽丝，他俩把他们那几年从打字机公司分到的分红，大部分都投入到印刷机的前期开上了，开始盈利后又将利润用于扩大再生产，计划在印刷机正式销售五年后，可以开始拿分红。

  爱丽丝是以贝克福德家的年收入来作为样板的，威廉·贝克福德在牙买加种植园的年收入是1o万英镑左右，奥斯汀家几个公司的利润加起来也到不了一年1o万英镑。

  她小心保守这个秘密，除了亨利哥哥、卫斯理、威廉、妈妈和两个姐姐、伊丽莎表姐、汤姆·勒弗罗伊、托马斯表哥，没有其他人知道她其实是一个年收入至少1万镑的有钱女孩。奥利弗他们也只是知道她写小说一本能有5oo镑到8oo镑收入，这在这个时代的女性来说就是非常能赚钱了。她琢磨着，是不是应该至少告诉奥利弗？

  奥利弗对她没有秘密，他几乎什么事都跟她说，也从来不觉得有什么需要隐瞒的。他的生活相对单纯，既然在大学里没有胡搞瞎搞的话，他就没有秘密了。

  纵观目前她在19世纪初期搞生产开的项目，她的选择十分小心，打字机与印刷机都没有技术难度，只是缺乏开资金，以及开拓市场的前瞻性，他们做了，于是就占据了这两块空白市场，利润很是可观。奥斯汀公司靠这两样产品就足够家致富，到了世纪末，奥斯汀家就会成为英国的上层富豪家族。

  奥斯汀太太不会这么想，她也想不到这个前景。没人能想到这个前景，这个时代的人怎么会想到第一次世界大战会摧毁欧洲各个参战国的贵族阶层呢？这个时代也没有人能想到，将来全世界各个国家都越来越重视经济开，土地贵族将会没落，取而代之的是像奥斯汀家族这样的兴工业富豪家族。

  *

  爱丽丝与奥利弗在一起待的时间越来越长。

  奥利弗在马德拉岛上也展了的社交圈，有一些年龄相仿的年轻人整天呼朋唤友的，总来找他玩。他们在一起乘着轻便马车赛车，有时候会堵塞丰沙尔的交通；骑马竞赛也是常事，那就通常是从丰沙尔往其他的定居点跑的赛程了。

  还有必不可少的，就是炫耀女伴的美貌。

  &1dquo;女伴”跟&1dquo;恋人”是两个概念，也绝对不会是未婚妻。

  &1dquo;那你岂不就是这群人里面唯一一个没有女伴的人了吗？”爱丽丝瞪大眼睛。

  &1dquo;你知道那些家伙是什么德性，”奥利弗根本不在意这种事情，&1dquo;那些女伴都是为了他们的钱。你是担心我会被那些家伙嘲笑吗？别傻了，我怎么可能会担心别人的嘲笑，非得去弄一个什么&1squo;女伴’？”

  &1dquo;你们怎么分辨一个男人身边的女人是什么性质的？”

  &1dquo;直接介绍&1squo;这是我的未婚妻’。没有介绍的，都只是女伴，或是情妇。”说着，他皱了一下眉头。

  &1dquo;怎么了？”

  &1dquo;是我父亲。”他叹气，&1dquo;朱利安写信要我回家，说父亲有了一个——嗯，情妇，没准以后会成为我们的继母。”

  &1dquo;他不是以前有过好几个情妇吗？”