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第306页（第1页）

  *

  拜伦还懵懂不觉，&1dquo;这不好吗？奥斯汀先生同意了的。”

  &1dquo;不好！你怎么不问问我？”

  &1dquo;问你？那就不是惊喜了。你不喜欢吗？我以为你会高兴。”

  &1dquo;这样别人很容易就知道是我，我不想以这种形式跟你的名字连在一起。”

  拜伦怒了，&1dquo;你这是什么意思？跟我的名字在一起很丢你的脸吗？”

  &1dquo;谁叫你不先问问我的意见？是不是我想什么你根本就不关心？”

  &1dquo;我又不知道它会卖的这么好。”他委委屈屈的，&1dquo;我原本以为顶多卖个几百本就算很多了。”

  &1dquo;跟销量有什么关系？”爱丽丝不客气的翻了个白眼，气呼呼的，&1dquo;这样别人会以为我们就要订婚了，妈妈问起来，我要怎么回答？说，噢，亲爱的妈妈，不用担心，我跟乔治只是情人？妈妈非得打死我不可。”

  她嘟着嘴，气鼓鼓的坐在沙上，手臂抱在胸前。

  &1dquo;那也不错。”他挨着她坐下，亲昵的摸了摸她的脸。&1dquo;这样那个年轻的戈登就不会总来找你了。”他指的是查尔斯·戈登。

  &1dquo;那你就错了，他会觉得我更迷人了，因为我是你的情人。”整个夏天，查尔斯·戈登大概保持了每周拜访她一到两次的频率，跟她在一起读书、看报纸，在附近的公园散步，爱丽丝有时候会留他吃正餐，出去看了两次舞台剧，就是普通约会的年轻男女的通常活动。

  &1dquo;他吻过你吗？”

  &1dquo;没有，他太害羞了。”

  拜伦啧啧摇头，&1dquo;那多没劲！”他捧起她的小脸，细密的吻她。

  她不耐烦，推开他，&1dquo;你知道我的名字不能总跟你在一起，这样不好。”

  拜伦不悦的跳起来，&1dquo;有什么不好？你担心什么？担心你的名誉吗？可未婚的小姐们担心名誉是因为那样不容易找到满意的丈夫，你既然不想结婚，担心什么名誉？你又不在于什么虚伪的名誉！”

  &1dquo;你这人好奇怪啊！谁告诉你我

  不在乎名誉？我不想有人在背后说的坏话，说我找不到丈夫，只能做你的情人。”

  拜伦冷笑，&1dquo;那你不妨在《伦敦晨报》上布一个公告，说你拒绝过很多人的求婚，就是不想结婚。”

  爱丽丝连白眼都不想翻，&1dquo;别瞎说了。”

  他哼了一声，&1dquo;反正书都卖出去上千本了，你现在说什么都晚了。”

  &1dquo;无耻！”

  &1dquo;虚伪！”

  *

  查尔斯·戈登9月底回了剑桥大学，每周给她寄2、3封信，什么都跟她说。他当然知道拜伦与她少年时就相识，&1dquo;致爱丽丝”到底是给谁的，他一想就明白了。于是，他给她写了一封对他来说前所未有的充满炽热爱恋的情书，觉得自己疯狂的爱上了她。

  爱丽丝想，这就是恋爱中的错觉，不分男女都是这样，如果你的恋人被其他人爱着，那你就有了危机感，会想要急切的确认恋人的感情，对恋人的爱也会骤升好几个等级。

  她现在每周都能收到很多信，奥利弗每周一封信；卡尔文·玻西的信不多，但有时候会一下子寄过来好几封信，可能是因为在忙着工作，写了信不能及时寄出；加百列·贝尔尼松也差不多一周一封信，法国男人级会说情话，每次写的信都非常炽热，有时候还很露骨，他知道她法语学的很好，于是都是用法语写信。

  拜伦也给她写信，她不能每天过去找他，他隔三差五的打仆人给她送信，还给她送礼物，乱七八糟的小礼物送了很多。

  格兰特7月底就回了美国，风帆客船现在从欧洲到北美的行船度大概是35天左右。安全返家之后大概一个月有2、3封信，说他回了离开7年的家，小妹妹快要结婚了，他惊讶极了；邓波儿先生不赞同他去探险，但他决心成为了不起的探险家，准备明年到华盛顿和纽约去寻找投资人，先去密西西比河流域进行一次小范围的探查行动；他得找到一批靠谱、有经验的队员，还希望能找到有战斗经验的退伍军人，以保证探险队的安全。

  朱利安跟小妻子玛利亚在牛顿庄园住着，整天忙着带小妻子到处玩，其乐融融。

  埃文·福尔摩斯得到了邦德菲尔德男爵承诺的教区，一年收入能有1ooo英镑，不过现在他还没有去教区，教区的牧师要后年才退休，于是他还可以浪两年，可能会用这两年时间寻找一个合适的妻子。

  埃文来伦敦拜访过爱丽丝和奥斯汀太太，对安娜·奥斯汀很有好感，认为她适合成为牧师的妻子，但安娜对他不感兴；埃文只好来问爱丽丝，说要是他向范妮求婚会不会如愿。爱丽丝说你莫不是傻了？安娜拒绝了你，范妮怎么可能同意？你还是哪凉快去哪儿吧。

  *

  她和拜伦之间的传闻没用多久就传到了奥斯汀太太耳中。

  于是，奥斯汀太太来了伦敦。

  妈妈不常到她的住所来，所以爱丽丝还挺紧张的，东拉西扯说了很多废话，就是希望打岔，假装某件事情不存在。

  奥斯汀太太没有当着远亲的面问女儿，等上楼到了爱丽丝的房间，才问：&1dquo;你跟拜伦到底怎么一回事？你知道外面现在传成什么样了吗？”