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  凯茜被她绕晕了，觉得这样好像也不错。

  *

  亨利·奥斯汀在牛津大学学的文学和神学，出身牧师家庭，神学是必须学的，哲学也是必修课，文化素养在牛津的学生里来说，算是顶尖的一拨了。亨利和大哥詹姆斯曾经在爱丽丝出生那年，出版过一份很有意思的周刊杂志《TheLoiterer》，一共出版了6o期，目录很有，比如《学习历史的用途和优点》、《公众对于Loiterer及其作者的不同意见》、《法语和英语国家之间的性别差异》、《对报纸上几个好奇广告的观察》、《婚姻幸福计划及其影响》，等等，等等。内容广泛，从学校到社会，方方面面都涉及到了。

  但这种带一点玩世不恭和讽刺性的杂志没有赞助人的话，生命周期不长。

  亨利现在管理着3家公司：奥斯汀打字机公司、奥斯汀出版社、《伦敦晨报》编辑部，工作很忙，每天早出晚归。伊丽莎像普通已婚太太那样，无所事事，时常出门去跟女伴们喝茶吃饭。

  凯茜是1月初的生日，如今年满32岁。在这个时代来说，她几乎没有可能再结婚了。就是结婚，没准只有什么年过4o岁带着好几个孩子的鳏夫可以选择。爱丽丝挺可惜当年布里吉斯少校的求婚没成功，她们的远房表哥条件可以说是相当不错，但凯茜就是没法喜欢他。

  奥斯汀家现在能算得上有钱人家了，凯茜一直是有追求者的，不过对方的个人条件有的远远不及布里吉斯少校，妈妈看不上人家；有的显然的门不当户不对，那就更不可能了。凯茜为了这些莫名其妙的追求者烦恼不已，总是故意在外出的时候穿的灰扑扑的，很不起眼。

  爱丽丝一般不理会这些事情。凯茜现在的生活很惬意，除了没有丈夫之外，要是想带孩子感受一把母性，便去把海伦娜接来，这四舍五入也就约等于有了自己的孩子，还要什么烦人的丈夫！

  已婚太太们的抱怨通常是丈夫早出晚归不着家，不仅亨利如此，汤姆也是如此。

  简有时候跟着海伦娜一块儿过来，在家里小住几天，汤姆会在约定的日子过来接她们母女回家。汤姆今年年满29岁，跟9年前那个意气风的漂亮青年相比，成熟多了。他眼角多了一点皱纹，但笑起来还是很暖，眼睛还是很明亮。

  吃饭的时候会跟爱丽丝讨论她最近连载的故事。《英格兰恐怖故事》是中短篇小说集，每一个故事的长短不一，生地点不一。最近连载的故事名为《深渊》，讲了一个阴冷的英格兰中部小乡村的惊悚恐怖故事。

  &1dquo;简不让我读给她听，说太吓人了。”汤姆凑近爱丽丝，假装小声的说。

  爱丽丝就笑，&1dquo;她真的害怕吗？”

  &1dquo;她不喜欢，说你不应该写哥特小说，你才14岁——15岁，应该写点可爱的乡村故事，而不是邪恶的远古邪神。”

  &1dquo;那你喜欢吗？”

  汤姆认真的想了一下，&1dquo;还行，作为小说来说，你写的很不错，夏天看你的小说，连冰块都不需要了。”他逗的说：&1dquo;简其实也觉得你写的很好，只是她觉得你应该写一点别的题材了。或许，写点历史小说？”

  &1dquo;历史小说读者很多，我倒是想写呢，只是一直没有找到很好的题材。”

  &1dquo;红白玫瑰战争？”

  这是著名的英格兰王室内战，说的是兄弟两支的兰开斯特家族和约克家族的战争，但结果最后两支家族谁也没有得到胜利果实，却让本来身份低微的都铎家族后来居上，成为英格兰的统治者。

  &1dquo;这个题材还可以，而且年代比较近，资料好找。好，我会考虑的。”她琢磨着，历史正剧一直都很受欢迎，玫瑰战争已经过去了3oo多年，但那次战争产生的影响十分深远，几支王室家族的内斗也相当精彩狗血，想必会有很多人感兴。

  简其实自己也很喜欢看哥特小说，但要她写，是写不来的，她就喜欢写她熟悉的生活，这是她拿手的。

  海伦娜是18o2年的第一天出生的，现在也年满3岁了，而简还没有生育第二个孩子的计划，汤姆有点着急，毕竟男孩子才能算继承人，女儿是小天使，可要是再有一个儿子才算完美。

  爱丽丝也有点奇怪，想着要是按照伊丽莎白嫂子的情形，简现在应该有两个孩子了。但她没法去问姐姐们，简只会跟凯茜讨论这种私密的女性问题，她猜，简多半有什么避孕手段。但因为宗教问题，奥斯汀家是不提倡主动避孕的。

  乔治牧师认为每一个孩子都是上帝赐予的，不该用人工的避孕手段，就比如爱丽丝这个意外，奥斯汀太太也只是认为自己年纪大了，再生一个老来子可能会被人嘲笑，并不是讨厌爱丽丝。

  爱丽丝把写的小说拿给亨利和汤姆看，他俩都觉得她的写作能力是毋庸置疑的，想象力丰富，逻辑严谨，但真的不太适合总写这种充满人性阴暗面的作品。小女孩就应该整天快快乐乐的，写点谈恋爱的可爱文章。

  谈恋爱有什么意思啊？没意思，哪有编故事好玩呢！

  *

  《傲慢与偏见》非常顺利的出版上市了，在圣诞节这个黄金销售季节，卖得红红火火，毕竟人人都喜欢看谈恋爱的小说。《英格兰恐怖故事》第一卷没有那么高的印数，但也印了1ooo本，1月开始售，卖了3个月，之后又加印一次，7oo本，又卖了3个月。