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  马德拉岛没有冬天，进入1o月后，气温也只是稍降。

  岛上有最的巴黎样式的舞裙和日常裙的样式，爱丽丝如今用不着舞裙，奥斯汀太太便跟凯特一直在给她做的家居裙、外出裙。爱丽丝还带着席德妮和凯特一起做一些手工活，用缎带做缝在裙腰和裙边的蝴蝶结，层叠的丝带饰；到金匠那儿订做细金丝，绕成多圈的手环，串上大颗的海水珍珠，十分时髦又雅致；再复杂一些的饰，便画了图纸，拿去金匠那儿订做。

  又重拾起绘画，每隔一天就带上画架画具到处去写生，主要画花卉和植物，偶尔画丰沙尔郊外的远景，或是悬崖边的海景。

  这天，奥利弗带她去海边画画。

  看着她架好了画架，雅各布搬来椅子放在画架前面，让她坐下。奥利弗便问：&1dquo;你怎么不画人物肖像？”

  &1dquo;那比较难。”

  &1dquo;是吗？”他站在她身后，低头望着她头顶的带，&1dquo;你给&he11ip;&he11ip;你为别人画过肖像画，那时候不觉得难吗？”

  &1dquo;给谁？”爱丽丝都忘了有这么一回事了，诧异的反问。

  奥利弗抿着唇，&1dquo;你忘了？那就忘了算了。”

  她想了一会儿，想起来了——她只给伊沃画过肖像画。

  这家伙！为什么总不肯直接说？所以这一点他不如伊沃，或者说，不如伊沃脸皮厚，伊沃想要什么，就会不假思索的开口索取。

  &1dquo;你可以直接说，让我给你画肖像。”她转头瞥他一眼，见他脸上神情有些局促，又有些纠结。

  &1dquo;我&he11ip;&he11ip;”他像是不知道要怎么说。

  &1dquo;你在别人面前肯定不是这样的。”

  &1dquo;嗯？怎么说？”

  &1dquo;我以为，男人都应该——都是直接开口要求的，你要是在伊顿也不知道怎么提要求，肯定会被欺负。”

  他笑了，&1dquo;你怎么知道？我好像没跟你说过伊顿公学是什么情况。”

  &1dquo;只有男孩子的地方，肯定是这样。每个班都会有一个或几个欺负人的男孩，但欺负人的孩子不一定会成为年级长，年级长通常是那些爱出风头的家伙，你应该可以在伊顿明哲保身，既不会太出色，也不会到被人欺负的地步。弗朗西斯和查尔斯都说过海军学院里的男孩子是什么样子的，我想，伊顿、哈罗那种学校也差不多。”

  奥利弗惊异，&1dquo;你怎么知道？”

  &1dquo;你的性子就是这样的，你太善良，不会欺负别人，但也不会愿意被人欺负。而你也不愿意表现的太出色，更不愿意为其他学生烦心，成为年级长除了权利之外，还有无数琐碎的事情需要处理。”她放下刚打开的颜料盒，放下调色盘和画，走到一旁的野餐毯上坐下，凯特刚在野餐毯上放好面包篮和水壶。

  &1dquo;来，坐下。”她拍了拍野餐毯。

  奥利弗坐到她身边，&1dquo;你说，你是不是偷偷去过伊顿？”

  &1dquo;我没有。”她笑，&1dquo;你又不是很难懂，我认识你这么多年了，对你已经有了相当的了解。快说，我猜对了吗？”

  &1dquo;说的全对。”

  &1dquo;我还没有问过你，你在伊顿过的怎么样？”

  &1dquo;挺好的，我是说，大部分时间都挺好，有一些玩得来的同学，有些你见过。”

  爱丽丝点点头。

  &1dquo;还有一些烦得我再也不想看到他们的同学，不过那都是小事。”

  &1dquo;你在学校打过架吗？”

  &1dquo;打架？”他笑了，&1dquo;当然——没有。打架不能解决问题，学校也不允许。”

  她表示怀疑，&1dquo;我不信。还有呢？你们会偷偷在厕所里抽烟吗？”

  他一挑眉，&1dquo;你怎么连这个都知道？”

  &1dquo;男孩子嘛，总是想让自己显得更成熟一点。”全世界的男孩子都是一个德性，不管什么年代。

  &1dquo;在剑桥呢？我看剑桥那儿挺乱的，有很多——有很多，嗯，我不知道那叫什么，我去酒馆找乔治的时候，他们身边有些女人，显然不是什么好人家的女人。”

  &1dquo;那个你不用知道。”

  &1dquo;你在剑桥没有认识什么漂亮姑娘吗？”

  &1dquo;没有。”奥利弗回答的十分干脆。

  &1dquo;没有？”回答得太干脆了，爱丽丝很是表示怀疑。

  &1dquo;咳，你要知道，父亲是绝对不允许我随便乱来的。至于乔治，”他微微有些脸红，&1dquo;乔治没有父亲，凯瑟琳夫人也没法约束他，所以——”

  &1dquo;是怕你会跟哪个身份低微的女孩私奔吗？”

  奥利弗窘得猛地咳嗽了好几声。

  &1dquo;你怎么突然咳嗽起来了？”爱丽丝有点慌张，&1dquo;我们快点回去吧，去找爱德华医生给你检查一下。”

  &1dquo;不是，你别慌。”他忙说：&1dquo;我不是得病了。我是——你是不是知道的也太多了一点？”她怎么什么都懂！

  &1dquo;这种事情不少啦，我们住在斯蒂文顿的时候她们就总是讨论这些，哪家的儿子跟女仆私奔了，或是哪家的女儿被民兵团的小军官给骗走了。”

  他微笑，&1dquo;你该说说你住在斯蒂文顿的事情，我还不知道你小时候是什么样子。你喜欢斯蒂文顿吗？”