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709 苛刻（第1页）

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战争部在得知南部非洲向坦葛尼喀起进攻的时候已经是八月十五号，这一德军在鲁登道夫的率领下攻克列日要塞，通往巴黎的大门已经完全敞开。

为了攻克列日要塞，德国从奥匈帝国租借来3o5毫米口径的斯柯达突击迫击炮，这种巨大的火炮被德军部队亲昵的称为“苗条的艾玛”。

之所以3o5毫米口径还叫“苗条”，是因为德军还拥有一种口径达到42o毫米的巨炮“大贝尔塔”。

“大贝尔塔”是由克虏伯钢铁公司生产的，这个大家伙重达75吨，每一颗炮弹都有一吨重，必须分拆成五个部分才能通过铁路运输，使用的时候要放在专门的钢筋水泥基座上，由电力驱动，2oo名士兵共同协作，每小时能射十炮弹。

“大贝尔塔”的威力极其惊人，可以摧毁所有目标，每一次射前，炮兵们都要躲到三百码之外，“大贝尔塔”的射程虽然只有九英里，但是它的弹道轨迹非常高，炮弹几乎是垂直落在目标上，延时保险能让炮弹在穿过目标后再爆炸。

在攻击隆森炮台时，“大贝尔塔”射的炮弹引爆了炮台的弹药库，引连锁爆炸，整个炮台被彻底摧毁，莱曼将军就在这个炮台里，他昏迷后被俘，醒来之后向俘虏他的德军军官说：我请你们作证，你们现我时，我正处于昏迷状态。

烈日要塞的失陷，代表着法国即将直面德国的入侵，英国已经在十前向德国宣战，为战争组建的远征军蓄势待，远征军总司令是在第二次布尔战争期间表现出色的约翰·佛伦齐，他在几个月前刚刚被晋升为元帅，之前任职英军总参谋长。

“约翰，你肩负的责任重大，前往法国之后要小心谨慎。”战争部长基钦纳语重心长，他的态度并不是福伦齐所期待的。

英国远征军一共有五个师组成，四个步兵师，一个骑兵师，这几乎包括了英国可以调动的所有部队，基钦纳担任战争部长后组建的部队还没有训练完成，他们也没有足够的武器。

按照佛伦齐的设想，英国参战后必须全力以赴才能战胜同盟国。

其实在这之前，对于英国要不要维持和俄罗斯的盟友关系，对于英国要不要参战，甚至英国要不要选择和德国联手，在英国国内都已经引起过很多争议。

这些争议最终是以基钦纳和温斯顿为的主战派赢得胜利，在英国向德国宣战之前，有几个内成员辞职表示抗议，不过没有人在乎他们，主战派宣称的只有皇家海军会参与战争的承诺也已经成为过眼云烟，远征军很快被组建，伦敦人欢欣鼓舞，希望三个月内打到柏林结束战争，他们还没有意识到世界大战有多残酷。

“列日要塞已经失陷，南线无险可守，德军大兵压境，我们要尽快出。”佛伦齐主张兵贵神，不过其他人并不这么想。

基钦纳和温斯顿对视一眼，两人眼里都有忧虑，把远征军托付给佛伦齐其实并不合适，他太好斗，不懂的为政治服务，这样的人担任远征军司令是福是祸还不知道。

如果可以，远征军司令绝对不会是佛伦齐，不过传统以海军为主的英国并没有更好的选择，佛伦齐已经是最出色的6军将领了，除非基钦纳亲自带队出征，不过本土也需要基钦纳坐镇。

英国本土司令是弗雷德里克·罗伯茨伯爵，第二次布尔战争期间，基钦纳是罗伯茨伯爵的参谋长，原本罗伯茨伯爵是远征军司令更好的人选，不过罗伯茨伯爵的年龄太大了，已经基本上退居二线，不适合担任远征军总司令。

“约翰，你的部下是大英帝国仅有的机动兵力，所以——”基钦纳试图让佛伦齐回到正确的轨道上。

佛伦齐不说话，瞪着眼睛看基钦纳，基钦纳顿时难以启齿。

“约翰，法军的总司令是约瑟夫，远征军到法国是配合法国作战，并不是主力部队，所以你要时刻注意部队的处境，不能把部队置于危险之中。”温斯顿更直接，本土的远征军都是白人，不能白白送给法国当炮灰。

“你的意思是让我保存实力，那我们干脆不去法国好了，去码头帮忙搬搬东西也不错，那同样是为了战胜德国做贡献。”佛伦齐最担心的事果然生了，作为远征军司令，如果表现不佳，那么佛伦齐肯定要受到国内的责难。

但纵然是表现出色，如果损失惨重，国内舆论同样不会放过佛伦齐，所以这就是老鼠钻风箱两头不讨好，谁都想轻轻松松战胜德国人，但是德国人不同意。

“不用担心，尼亚萨兰勋爵派出的部队已经从鲸湾出，一个星期后即将抵达加莱。”温斯顿不以为意，只要能赢得胜利，就算是坑一把法国人也无所谓，死道友不死贫道。

加莱位于法国最靠近比利时的边境区，战争部的安排是南部非洲的援军不需要经过本土休整，直接投入法国的战争。

“希望到时候加莱还控制在我们手里。”佛伦齐怒极反笑，列日要塞已经失陷，接下来德军前面是一马平川，加莱当其冲，英法联军拿什么去抵抗德军的进攻？

“约翰，希望你理解，这是为了大英帝国的利益。”基钦纳调整心态，为了国家利益，个人牺牲不值一提。

更何况只是三观道德这方面的牺牲，历史是由胜利者书写的，只要赢得战争，所有的行为都是政治正确，战场上的溃败可以美化成战略撤退，保存实力也可以说成是寻找战机，抛弃盟友是伟大的战略选择，总之大英帝国做什么都没错。

“好吧，我会小心谨慎——”佛伦齐在帝国利益面前不得不低头，和帝国利益相比，个人荣辱确实是要暂时放一边。

“先生们，南部非洲向西南非洲动进攻了。”防卫总司令罗伯茨伯爵带来好消息。

“这可真是个好消息！”

“很好！”

温斯顿和基钦纳赞美加鼓掌，佛伦齐挤出艰难的微笑，听了这么多坏消息，总算是有令人振奋的消息传来。

“尼亚萨兰的第三批步枪已经运抵布莱顿，这一批是三十万支。”罗伯茨伯爵好消息不断。

“太棒了！”基钦纳心情愉悦，三批步枪加起来一共是八十万，虽然还是达不到人手一枪，但是前段时间的窘迫已经大大缓解。

“不过我还有一个坏消息，南部非洲正在向坦葛尼喀进攻，已经占领了乌松布拉和达累斯萨拉姆——”罗伯茨伯爵也不全是好消息，听到这个消息，基钦纳和佛伦齐都眉头紧皱。

对于基钦纳和温斯顿来说，南部非洲进攻西南非洲喜闻乐见，进攻坦葛尼喀则是出人意料。

和境内大部分是贫瘠荒漠的西南非洲相比，坦葛尼喀面积广阔、资源丰富，有更大的展潜力，基钦纳和佛伦齐都参加过第二次布尔战争，知道坦葛尼喀的价值。

其实房间里的四个人都参加过第二次布尔战争，不过他们的立场不同，所以对待这件事的态度也不一样。

“太好了，只要切断坦葛尼喀和西南非洲对德国本土的反哺，我们就能更轻松战胜德国人。”温斯顿不在乎坦葛尼喀，他和罗克的关系在那儿摆着呢，不管对未来是否担心，温斯顿在世界大战期间都要维持和罗克之间的联系。

“南部非洲既然有能力同时向西南非洲和坦葛尼喀动进攻，为什么只派了一个师去加莱？”基钦纳也不关心坦葛尼喀的归属，他只关心南部非洲对英国的支持够不够力度。

“进攻西南非洲的五个师，原本都是准备派往加莱的，但是战争部命令南部非洲向西南非洲动进攻，所以这五个师要用于西南非洲。”温斯顿了解罗克的作战计划。

“那么坦葛尼喀呢？战争部可没有命令南部非洲向坦葛尼喀进攻。”基钦纳不满意这个解释，在他看来，南部非洲应该向本土提供更大的支持。

“坦葛尼喀距离尼亚萨兰太近，会对尼亚萨兰境内的工业形成巨大威胁，尼亚萨兰现在已经是南部非洲的工业中心，尼亚萨兰勋爵既然这样做，那就肯定有他的理由。”温斯顿的倾向很明显，罗克这些年的努力终于挥了巨大的作用。

“不管怎么样，我们现在最大的敌人是德国，尼亚萨兰勋爵不是我们的敌人，南部非洲也能提供我们亟需的物资，以及更多的增援，南部非洲国防部已经决定再组建十个师，准备派往法国作战，他们将是我们的有力补充。”温斯顿态度坚定，第二次布尔战争给他留下的记忆并不美好，在他看来，殖民也已经成为大英帝国的负担，所以温斯顿在担任殖民事务部副部长期间，才会坚决推动南部非洲的自治。

“约翰，你的机会来了——”基钦钠先把南部非洲主动向坦葛尼喀起进攻这件事放一边，佛伦齐想建功立业，基钦钠和温斯顿想保存实力，现在炮灰有了，虽然还不多，但是南部非洲会送来更多炮灰。

对于这样的南部非洲，还有什么可以苛求的呢。

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