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  说着，她已经把三脚架拴上了链子，挂在晾衣绳上。她使劲拉扯着铁链子，直把它拽到空中，那可怜的家伙傻傻地扭动着、挣扎着，用尽全力想逃开那个该死的绞刑架。

  &1dquo;克拉瑞斯，别那样。”

  &1dquo;你知道它做什么了吗？哼！”她说，&1dquo;它把我刚洗的衣物弄得一团糟。你的衬衫昨天还是蓝色的，现在都成黑的了，还有一股臭味儿！”

  &1dquo;别跟它一般见识，我要带它去码头。”

  &1dquo;让巴提斯蒂把它带走，去哪儿都行。”她把那头被勒得半死的浣熊放了下来，&1dquo;就是别再进我的房间。不然的话，我就让它变成烤全熊！”

  我从晾衣绳上解开链子，拉它走向码头。我一向对白人至上的现象无法理解，因为大多数时候，我家总是被有色人种所主宰和操纵。

  今天的活儿很多。我和巴提斯蒂上了船，一起舀头天晚上积的雨水，然后把自动售货机里装满香烟和糖果，拖着大网从钓饵池里捞出漂着的小银鱼，给冰柜排水，再把鲜的冰块放在苏打水和啤酒上面，点火为渔夫们准备午餐。最后，我张开阳伞，把它插在餐桌的孔中。

  都忙完了，我才抽身回家。

  雨过天晴，是个美丽的早晨。天空蓝蓝的，草地鲜油亮，阵阵凉风送爽，吹过浓荫密布的后院。红木做的花箱上还残留着水珠，上面是一层茂盛的矮牵牛花和火焰草。阿拉菲尔穿着睡衣，正在餐桌旁给米老鼠画册涂颜色。她黑色的头剪得短短的，圆圆的脸，大大的眼，皮肤晒成了栗色。如果硬要在她身上找缺点的话，那就是她宽宽的门牙，在她笑的时候，会让她显得年龄更大些。看着她平静愉悦地玩着，我真的很难相信，大约一年前在墨西哥湾，我从坠机里把她拽出来时，她的骨头像鸟一样轻，正在水里挣扎，喘息的嘴巴看上去，就像我妻子喜欢的一个洋娃娃。

  我轻轻抚了一下她的黑：&1dquo;你过得怎么样，小家伙？”我说。

  &1dquo;你去哪儿了，戴夫？”

  &1dquo;我遇上一场大雨，被耽搁在了巴吞鲁日。”

  &1dquo;哦。”

  她又转头画自己的画。突然停下来，对着我笑一下，脸上洋溢着快乐和幸福。

  &1dquo;三脚架在克拉瑞斯的篮子里拉屎。”她说。

  &1dquo;我也听说了。对了，不该说&1squo;拉屎’，该说&1squo;解手’。”

  &1dquo;不是拉屎？”

  &1dquo;那么说不好，说&1squo;解手’。”

  她跟着我重复这个词，我俩一唱一和地点着头。

  她在伊伯利亚的教会学校读一年级，不过看起来，她从克拉瑞斯和巴提斯蒂那里学到的俚语粗话，要比从修女那儿学的正规英语多得多。哪天你都能听到，他们三个用土话谈着：&1dquo;什么光景了？”&1dquo;干吗在我窗子底下烧那些破树叶，你脑子里进水啦？”&1dquo;我上回用你那辆车时，有个狗娘养的做了手脚，往轮子底下扔钉子，结果胎子彻底冒泡了。”

  我拥抱了阿拉菲尔，吻一下她的额头，然后回屋洗澡。潮湿的泥土和树木味儿，混合着紫茉莉的淡淡幽香，从窗口飘了进来。这是早春的清晨，我本该精力充沛地干点什么，但却觉得很倦，这只因昨晚的恶梦和失眠。

  这种事也不是头一回了，每隔一段时间，当我以为自己已经渐渐淡忘了，不知道什么时候，它就会突然冲进我的脑海，让我再次清晰地看到那些画面，听到令人心烦意乱的声音。

  这种噩梦会在任何地方出现。今天，当我疲惫不堪、想在卧室里休息一下时，它又出现了。我换过了好几回墙板，还一个一个修补弹孔，先用碎木头填进去，再拿砂纸磨光。那个沾满我妻子鲜血的床头板，已经变成了褐色，安安静静躺在地下室里落满尘埃的角落。但是，每当我一闭上眼，就能看到散弹猎枪出的串串火焰，听到枪声如雷在耳边回响。当我在雨中焦急地跑回自己的家，走进房子却只能听到尖叫声。那是妻子蜷缩在被单下，想用一层薄布保护自己，又知道必死无疑，那样一种绝望恐怖的凄厉嘶喊。我也尖叫，也得不到任何回应。我的叫声穿过田野，消失在滚滚雷鸣之中。

  像往常一样，当这些黑暗的记忆在白天出现，我根本没有办法摆脱它们的折磨。通常，我会穿上运动服，去后院里练一会儿举重，然后沿着河边的土路，一口气跑上四英里。太阳的光线穿过树叶的缝隙，在我头上不停地旋转着，似乎有鱼在追捕林子里的昆虫，甚至有时，在两棵柏树的交界处，我还能看到鲈鱼的后背时隐时现。

  我从吊桥转回来，向看桥的人挥挥手，然后，在回家的路上，狠狠地练着勾拳。这种放松方式还是有效的。

  感谢上帝，血液在我的胸膛里唱歌，腹部平实而坚硬，但唯一让我不能确定的，是这种健康的精神状态能维持多久。

  我就像一个赌徒，不知道自己的对手是生命还是死神。赌注，就是用尽自己全部力量，来换取一瞬间的好心情。我总是在早上尽情泄，祈祷今天能有好天气。

  三天后，我在码头上清理帆布折缝中的雨水，突然食品店的电话响了，是迪西·李。

  &1dquo;一起吃顿午饭吧，我接你。”他说。