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  我穿上运动短裤、跑鞋和一件棒球衫，沿河跑了四英里。我一路跑到大学区，穿过一个废弃的铁路桥，向下看着渔夫把鱼拉出水面，甩到碎石路上。

  当我转入街区，全身大汗淋漓，我的皮肤深深感到太阳的热度。邻居的橙色猫从屋顶上看着我。我安静地坐在草坪上，前臂放在膝盖上，呼吸着三叶草甜美的气息。我的心跳正常而强劲，就像二十年前一样自信。

  那晚的月亮很低，挂在比特鲁山黑色轮廓上。干涸的闪电苍白地跳跃在云朵之间。

  九点时，电话响了。

  &1dquo;喂。”我说。

  &1dquo;你能来这边吗，戴夫？”由于静电噪音，声音很嘈杂。

  &1dquo;克莱特斯吗？”

  &1dquo;我需要你过来一下，伙计。看起来很糟糕。”

  &1dquo;什么事情？”

  &1dquo;达乐涅&he11ip;&he11ip;他妈的，伙计，她死了。”

  第八章

  保姆不在家。我在电话号码本上找到苔丝·里根的电话，打给她，然后把阿拉菲尔带到她家。

  一个半小时后，我沿着土路驾车来到克莱特斯的小红木房子。所有的灯都开着。我敲着克莱特斯的前门，没有人应声，于是我走进屋内。

  我听到房间后面某个地方有马桶冲水声，接着他走出卧室，将一条湿毛巾拿在嘴边，面孔毫无血色，皮肤像灯罩一样紧绷着。他靠着滑动玻璃门坐在桌旁，大声喝一杯咖啡，他双手环绕着杯子，以防杯子颤动。桌上是一纸箱牛奶和五分之一加仑的苏格兰威士忌。他深深吸了一口骆驼烟，向下拿着烟，似乎他正在喷吸大麻烟卷。当他喷出烟时，呼吸在胸口抽搐了一下。

  他又用毛巾擦了下嘴巴，然后擦他粗粗的后脖子。

  &1dquo;我压制不住任何东西，我想我得了胃溃疡。”他说。

  &1dquo;她在哪里？”

  &1dquo;在主浴室。”他抬起那像是水煮过的脸来，看着我，吞咽了一下。

  &1dquo;收敛一下你自己。”

  &1dquo;我从密苏拉回来，她就已经那样了。我无法接受这个事实。”

  但我没有听他讲话。我顺着大厅走进主浴室。当我向里面看时，不得不用一只手紧握住门框。安全剃刀掉在瓷砖地面上，被她的血紧紧粘住。她赤身裸体，在浴缸内侧着身滑了下去，这样，她的脸只有一半漂浮在红色的肥皂水上面。她两只前臂的内侧各有一个深深的切口。

  哦，上帝呀，我不得不深呼吸一下，转移视线。

  她一直流血，直到她几乎变白。我坐在浴缸边上，用指尖触摸着她柔软、湿漉漉的头。头感觉起来就像潮湿的羽毛。

  浴室镜子上用口红写着：

  克莱特斯，正在死亡，再见，亲爱的，达乐涅

  我将手插进我的头，麻木地凝视着她。于是我在她的脖子和肩膀上，看到了细小的抓痕和红色的污渍，像是浅色的草莓色斑，像是做爱时被咬的齿痕。我从卧室里拿出一个被单，遮盖在她身上，然后返回到客厅。

  克莱特斯正将剩下的苏格兰威士忌和牛奶倒在桌子上。他手中骆驼烟的烟雾越过手指。当他看到我的表情，眼睛周围的皮肤突然收缩。

  &1dquo;嗨，把那种表情从你脸上拿下去，伙计。”他说。

  &1dquo;你去密苏拉做什么？”我说。

  &1dquo;我给萨尔的爸爸买香烟。密苏拉只有一个商店有他抽的那种牌子。”

  &1dquo;为什么是今晚？”

  &1dquo;他让我去。”

  &1dquo;为什么你还不打电话给当地警察？”

  &1dquo;他们会为此逮捕我的。”

  &1dquo;为了一次自杀？”我仔细观察着他的面孔。

  &1dquo;这不是自杀，你知道这不是。”

  &1dquo;克莱特斯，如果你做了这件——”

  &1dquo;你疯了吗？我正准备向她求婚。我现在在看一位治疗学家，因为我把身体搞糟了，但是等我把事情理顺之后，我计划我们回到奥尔良，过普通人的生活。也许开一个酒吧，离这些意大利人远一点。”

  我坚定地看着他的眼睛，他的眼睛向我瞪回来，像绿色的大理石，似乎没有眼睑。他鼻梁上，直到一条眼眉的缝合伤疤就像自行车补丁一样红。然后，他的眼神散了，他吸了一口苏格兰威士忌和牛奶。

  &1dquo;我不在乎你相信什么。”他说，&1dquo;如果你认为我嫉妒你和她，那你想对了。但是我并没有谴责她。我的身体状况让我什么也不能做。治疗学家说，这都是因为当初在奥尔良时吸毒，还有因为我为意大利血统的美国人工作，当我实际上想向这些家伙吐口水时，还得装作喜欢的样子。但是我没有谴责她。你明白吗？”

  &1dquo;她告诉你了？”

  &1dquo;这需要她告诉吗？一个男人可以从很多方面看出来的，戴夫。”

  &1dquo;我在她身上盖了条床单。不要再进那里了，等着警察来吧。”我拿起电话。

  &1dquo;你看到那些淤痕了吗？”克莱特斯说。

  &1dquo;看见了。”

  &1dquo;大部分当地警察并不高明。但是当验尸官解剖尸体后，他们就会把我抓去的。”

  &1dquo;也许吧，你是什么主意？”