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  在客栈的西北角，一方黑漆柜台，高高的，擦得锃光瓦亮，后头摆着几坛子酒，瞧着似乎有些年头，隔着老远都能嗅到酒香。

  一枚太平钱，在柜台上滴溜溜地旋转。

  掌柜是个年轻人，穿着一袭半不旧的袍子，站在柜台后头，右手杵着下巴，望着旋转的太平钱怔怔出神。

  老板娘也很年轻，与掌柜并肩站着，正低头奋疾书，她眼角余光瞥到掌柜又在愣出神，面上不动神色，柜台下面却是狠狠踩了一脚。

  “啪”的一声，客栈掌柜伸手将正在旋转的太平钱拍在掌心下，然后缓缓移开手掌，显露出“天下太平”四字。

  便在此时，一辆大车缓缓驶入客栈的院子，马车上放着一口棺材。

  驾车的是夫妻二人，虽然衣着朴素，但举手投足之间，不似寻常人等。

  女子戴了一顶帷帽，看不清面容，她似乎对现在的客栈有些许陌生，跳下马车后，先是抬头看了眼迎风招展的“太平”大旗，然后又望向周围的花草和池塘。

  这里，与过去大不一样了。

  男子则是将马车赶到一旁，免得挡住门口，然后下来马车，走到女子身旁。

  在客栈主楼的门外靠墙位置不见曾经的老树墩，而是换成一把藤椅，一个白净的小丫头坐在藤椅上，双脚不沾地，梳着双丫髻，戴着金项圈，双手捧着一个大碗，正在喝绿豆汤。

  在藤椅旁边还趴着一条皮毛泛黄的老狗，已经处于半睡半醒的状态，透出一股慵懒的意味。

  大概因为老了的缘故，土狗竟是没有注意到这对夫妇的到来，直到这对夫妇走到了客栈大堂的门口，它才懒懒地抬起眼皮，似乎是认出了这个老朋友，没有呲牙咧嘴，呜呜低吼，而是很敷衍地摇了下尾巴，激起一阵尘土。

  小姑娘喝光了大碗里的绿豆汤，将大碗放在旁边用以充当桌子的凳子上，瞪大了双眼望向这对夫妇。

  戴着帷帽的女子轻声笑道：“这才三年的时间，总不能孩子都这么大了吧？”

  男子道：“应该不会。”

  小丫头终于按捺不住，问道：“你们是谁？”

  男子回答道：“我姓李，木子李。双名玄都，玄妙的‘玄’，大都督的‘都’。”

  小丫头仍旧瞪大了眼睛：“我会写‘李’字，另外两个字，不认得，不会写。”

  李玄都耐心地蹲下身，用手指在地面上写下“玄都”二字，说道：“玄都，就是‘天上白玉京，十二楼五城’的玄都。”

  小丫头摇了摇头：“李玄都……没听说过。”

  李玄都哑然失笑，自嘲道：“我三十岁生日的时候，冰雁还拍我马屁，也不管合不合适，就硬借古人的诗句，说什么‘莫愁前路无知己，天下无人不识君。’没想到刚出门就被打脸。”

  男子是李玄都，戴着帷帽的女子自然就是秦素，她取出一个瓷娃娃，是个秃头寿星的模样，没什么仙气，反倒是憨态可掬，而且这个瓷娃娃是可以打开的，里头装了白胡子福星，再把福星打开，还有更小的禄星。三个神仙都被做成了不倒翁的样子，在秦素的手心摇摇晃晃，很是可爱。这种小玩意不算贵重，却很讨喜。

  小丫头眼睛一亮，立时被吸引了全部心神，再也挪不开视线。

  秦素把瓷娃娃放在小姑娘的手中。

  李玄都故意说道：“有人不识货，还是这位小友好眼力，以后有大出息。”

  “哥哥！”老板娘不知何时走了出来，刚好听到李玄都这话，立时跺脚不依。

  李玄都双手一摊：“我说的可是实话。”

  老板娘正是已经成年的周淑宁，她既是欢喜，又是不好意思，说道：“当初是我不对，可我已经向嫂子赔罪了，嫂子都不介意了，你还斤斤计较。”

  李玄都笑了笑：“说来也是奇怪，别人都说女子成亲以后，就不像在家做姑娘了，难免脾气火暴几分，可你嫂子却是越活越回去了，整天笑呵呵的，倒像个无忧无虑的小姑娘，要我说，应该把‘慈航真人’的称号送给她才是。”

  秦素脸色羞红，幸好有帷帽遮挡，倒是看不出来。

  周淑宁道：“这就是你不懂了，嫂子一则是心性好，二则是过得舒心，没有半点糟心事，自然没有脾气，谁乐意没事就脾气？”

  正在说话间，在这里做掌柜的沈长生也走了过来，比起以前要稳重许多，向李玄都和秦素一板一眼地行了一礼。

  至于两人为何在此地开客栈，则是太平宗的一个古怪规矩。因为太平宗6家祖上是以客栈起家，故而祖祖辈辈无论如何豪富，都要从事三年的客栈买卖，沉淀心性，不使骄狂。一般都是家主交替的时候，才会去从事此类行当。沈老先生是天宝二年故去的，沈大先生从天宝三年开始做掌柜，到天宝六年李玄都出山，刚好三年。

  沈长生本是沈家旁支，父母早亡，被沈大先生和6夫人收为养子，如今继承家业，也开始在客栈中做掌柜，已经很久不曾见到李玄都。

  如今的沈长生逐渐褪去了少年时的青涩，更为稳重的同时，也难免老气横秋。

  反倒是李玄都经过三年清修之后，也或许是天下太平的缘故，身上的暮气稍减。

  李玄都摆了摆手，示意沈长生不必多礼，然后收敛了脸上的笑容，正色道：“我已经在书信中说过，这次是送沈先生落叶归根的，6师姐本是跟我们一道过来，可快到客栈的时候，她说要去墓地等我们，不想回客栈触景生情。”