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  从中州大梁府一路往西，在进入秦州地界的地方，有个小镇子，叫作双枪集。这小镇因为古时的一名双枪客得名，所谓双枪，与火铳没什么关系，比长枪稍短，前后都有枪头，双枪便是四个枪头，算是一种奇门兵器。据说当年一位使用双枪的侠客将盘踞此地称王称霸的土匪挑了，百姓为了纪念这位双枪侠客，故将镇子改名。

  不过到了如今，双枪集中已经没有人再用双枪，就连用长枪的也没几个，大多都是带刀的刀客。

  这一日正值晌午时分，四周村落的百姓挑担推车来到双枪集赶集，甚是热闹，突然间听到镇外隐隐响起了马蹄声。蹄声渐近，竟然是大队人马，少说也有百来骑，蹄声奔腾，乘者纵马疾驰。

  众多百姓纷纷提前避让，要是被马队冲散了摊子推车也就罢了，真要被踩死，那可是白死。

  众人相顾说道：“多半是官军到了。”

  这里的官军可不是说大魏的兵，而是说西北大周的兵，也就是大魏朝廷口中的伪周。至于如何区分大魏和大周，倒也简单，大周的兵就叫官军，大魏的兵就叫天兵，因为皇帝是天子，钦差是天使，天兵的说法由此而来。

  不过再有片刻，蹄声之中夹杂着阵阵唿哨。众人骇然失色，有些见识较多之人，不免心中嘀咕：“难道是马贼强盗？”

  镇子上唯一客栈的伙计正站在门口看热闹，掌柜快步走过来，狠狠一巴掌打在他的后脑勺上，喝骂道：“傻站着等死呢？还不快些上门板？要真是那些杀人不眨眼的大爷来了，还有你的小命？”

  伙计这才反应过来，赶紧帮着掌柜上门板。

  两人刚刚合上最后一块门板，就见十余骑疾驰入这条街道。马上之人一色黑衣，头戴斗笠，帽檐压得低低的，腰间挂着长刀，大声叫道：“大家伙儿各站原地，动一下子的，可别怪刀子不生眼睛。”叱喝声中，马蹄铁拍打在青石板上，铮铮直响，令人心惊肉跳。

  这伙人的目标却是暂时停留在双枪集的一队镖师，人数不多，不过几十人，与他们这百余骑比起来，可是差得远了。

  准确来说，他们是为了镖师们护送的那件物事。

  这伙镖师来历不凡，乃是三大镖局之一的三会镖局。

  所谓镖局，受人钱财，凭藉修为，专门为人保护财物或保障人身安全，又称镖行。

  镖师上路，不但要有真本事傍身，还必须懂得江湖上的唇典，即行话，以便同劫镖的绿林人物打交道。如果攀上交情渊源，彼此认同一家，便可顺利通过，否则只好凭身手高低来分出胜负高下。

  再有就是，镖局往往都有靠山，如万成镖局的后台便是静禅宗。不过君以此兴必以此亡，随着静禅宗的败亡，万成镖局也难逃覆灭的下场。至于龙门镖局，下场更为凄惨，据说牝女宗的一名女子因为情伤之故，只身一人赶赴中州龙门府，然后以一己之力屠灭龙门镖局满门上下六十四口，从总镖头到马夫仆役，无一例外，悉数被一掌拍死，然后这位女子又在其大门上以鲜血写就“负心薄幸，猪狗不如”八个大字，震动中州。

  于是三大镖局只剩下三会镖局一家。

  如今的三会镖局有镖师六百余人，鱼龙混杂，既有绿林响马出身，也有江湖散人出身，更有不少从官军中退下来的好手，这些人不但身手不俗，而且还有许多地方上的关系，若是遇上了，自然会给几分薄面。

  百余骑将这几十名镖师团团围住，为是个清瘦老者，翻身下马，朝着镖师走了过去。

  镖师这边也出来个头面人物，却是个中年男子，抱拳道：“还未请教尊驾高姓大名？”

  老人淡然道：“老夫姓段，单名一个‘钦’字。”

  中年男子心中一凛，抱拳说道：“原来是段寨主大驾光临。”跟着大声喝道：“兄弟们，快快行礼，这位是威震西北的段寨主。”

  众多镖师纷纷躬身行礼。

  名叫段钦的老人却是看也不看，态度倨傲。

  中年男子放低了姿态，弯腰说道：“三会镖局周剽鹏见过段老爷子。不知段老爷子今日兴师动众前来，有何贵干？”

  段钦道：“原来是少总镖头，我与令尊周总镖头曾有过数面之缘，说起来大家也都不是外人。”

  周剽鹏心头一沉，多了一层戒备，暗忖道：“这是要以长辈自居了吗？”

  段钦见他脸色，猜出他心中所想，全然不以为意，接着说道：“当年西京一会，我曾与令尊有过一次交手，对于令尊的技击之术颇为佩服，我忝在世交，有个不情之请。”

  周剽鹏说道：“若是私事，冲着段世叔的金面，要力所能及，只要世叔金口一开吩咐下来，自是无有不遵。但若是镖局的事情，却要请示家父，还望段世叔见谅。”

  段钦脸色一冷：“如此说来，你是不肯了。”

  周剽鹏又是一拱手：“段世叔乃是久在江湖行走之人，应该知道镖局讲究的是一个‘信’字，若是言而无信，便是砸了自家招牌，所以此事万万不可……”

  他话音未落，段钦已经是不耐烦了，打断道：“那便是谈不妥了，也好说，咱们手底下见真章就是了。”

  不必段钦吩咐，他身后众人纷纷拔刀，出鞘声音连接成一片，刀锋在日光的照耀下，白亮刺眼。