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第34页（第1页）

  &1dquo;令他怕得要死的东西可能是什么呢？”霍姆斯感到纳闷。

  &1dquo;我们可以肯定他本人并非杀手，在塔尔波特遇害前两周他就死了。”菲尔兹说。

  洛威尔摸着胡须，陷入了沉思，&1dquo;没错，但是他可能早就知道凶手是谁，并为他们的相识而惶恐不安。倘若情况真是这样，他对凶手八成是知根知底的。”

  &1dquo;使他惧怕的是他的知识，就像我们一样。那么，我们怎样赶在警察之前查出他的来历？”霍姆斯问道。

  朗费罗一直没怎么说话，现在他表意见了，&1dquo;朋友们，跟警察相比，在查寻跳窗者的身份上我们拥有两大优势：我们知道这人晓得但丁对可怕的谋杀细节的想像，而在他陷入危险之时，他脱口念出但丁的诗句。所以我们可以猜测他极可能是一个意大利乞丐，但文学素养不错。还是一个天主教徒。”

  圣十字大教堂是波士顿最古老的天主教堂之一。一个人胡子拉碴，估计有三四天未刮脸了，帽子拉得低低的，遮在眼睛和耳朵上。他懒洋洋地躺在教堂前，一动也不动，活像一尊神像。他躺在人行道上，四肢舒展到了骨骼允许的最大限度，不慌不忙地从一个陶罐里掏东西吃，神态极是悠闲。一个行人经过时问了他一点什么。他头都没有扭一下，不吭一声。

  &1dquo;先生，”警官雷屈膝在他身旁蹲下来，将印有跳窗者画像的报纸摆在他眼前，&1dquo;你认识这个人吗，先生？”

  流浪汉总算转动了一下眼球，暼了一眼画像。

  雷从衣袋里掏出他的警员证。&1dquo;先生，我叫尼古拉斯·雷，是市警察局的警官。我要知道这个人的姓名，这很重要。他已经死了，脱离苦海了。劳驾，您认识这人吗？您晓得有谁认识吗？”

  流浪者将手伸进陶罐中，用拇指和食指夹出一小撮食物，放进嘴里，然后平静地摇了摇头。

  雷警官起身继续沿街往前走，沿路是一溜嘈杂的杂货店和肉贩子的手推车。

  约莫过了十分钟，一辆马车停在近旁的站台下客，又有两个人走近那个不能动弹的流浪汉。其中的一个举起一份同样的报纸，向他展示同一副画像。

  &1dquo;老兄，您能告诉我们您认识这个人吗？”霍姆斯和蔼谦恭地问道。

  画像的重现差一点儿把流浪汉从白日梦中惊醒。

  洛威尔倾身向前，&1dquo;先生？”

  霍姆斯再次将报纸推到他眼前，&1dquo;老兄，请告诉我们这人您是否看着面熟？然后我们就会高高兴兴地走开。”

  毫无反应。

  洛威尔高声说：&1dquo;您该不是要戴助听器才听得见吧？”

  高声喊叫无济于事。流浪汉从陶罐里拣出一小口不知为何物的食物，送入口中让它直接溜下了喉管，连吞咽的工夫都省免了。

  &1dquo;你得承认，”洛威尔对站在旁边的霍姆斯说，&1dquo;我们已经打听三天了，却一无所获。这人没几个朋友。”

  &1dquo;高级街区的大力神石柱我们都攀越过来了，千万别在这儿半途而废。”霍姆斯现当他们举起报纸时，流浪汉的眼睛里闪烁着异样的光芒。他还注意到他脖子上吊着的一枚勋章：圣保利诺，卢卡的守护神，托斯卡纳。洛威尔顺着霍姆斯的目光看过去。

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  《但丁俱乐部》第九章（6）

  &1dquo;您打哪儿来，先生？”洛威尔操意大利语问道。

  被盘诘者依然直愣愣盯着前方，但总算开口了：&1dquo;卢卡，先生。”

  洛威尔称赞道，卢卡是个很有名的地方，风光优美。这个意大利人对洛威尔会讲意大利语丝毫不觉得惊讶。就像所有骄傲的意大利人一样，他生而满怀期望，期望满天下人都讲意大利语；现在他觉得，彼此交谈一两句未尝不可。于是洛威尔再次向他询问画像上那个人的情况。诗人解释说，顶要紧的是，打听到他的名字，找到他的家人，并为他举行适当的葬礼。&1dquo;我们相信这个可怜的人也是来自卢卡，”他用意大利语悲伤地说道，&1dquo;叶落归根，他理当安葬在天主教堂的墓地中。”

  卢卡人考虑了一会儿，然后费力地扭转手肘，用掏摸食物的手指指了指他身后的教堂大门。

  接待他们的是身材圆胖的威严的神父。

  &1dquo;隆萨，”他一边说，一边退还报纸，&1dquo;是的，他曾到过这儿。我相信他就叫隆萨。没错，是叫格里丰·隆萨。”

  &1dquo;那么，您了解他吗？”洛威尔满怀希冀地问道。

  &1dquo;他晓得我们这所教堂，洛威尔先生。”神父温和地说，&1dquo;梵蒂冈委托我们管理一基金，用来资助移民。我们为无钱返回故乡的人提供贷款和路费。当然，我们只能够帮助少数人。”他有很多话要说，却闭上了嘴巴，&1dquo;你们找他所为何事呢，两位先生？为什么他的画像会印在报纸上？”

  &1dquo;恐怕他已经过世了，神父。我们相信警察已经在设法查明他的身份。”霍姆斯医生说。

  &1dquo;哦。我认为你们可能会现，本教堂的会众以及周围地区的会众，谁都不愿意同警察谈论什么问题。回想起来，当乌尔苏拉会女修道院被焚为平地之时，正是警察袖手旁观，没有采取任何正义的举动。而当地方上有了罪案，屡遭警察侵扰的却是穷人和爱尔兰天主教徒。”他带着教士式的愤怒，唠叨着，&1dquo;富人缴纳一小小的费用就可以安坐家中，爱尔兰人却被送上战场，为解放黑人而战死疆场，现在这帮黑人还来抢他们的饭碗。”