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  &1dquo;恳劝他鼓起勇气。”詹尼森一手握拳抵着另一只手的掌心，好像要证明他的高见似的，&1dquo;将他从懦弱中拯救出来，否则，我们的城市又将失去一个令人敬仰的巨人。我还有一个主意，创建一个专门研究但丁的永久性组织——我本人可以开始学意大利语，做你们的左膀右臂！”詹尼森倏尔一笑，随即一把扯下装钱的皮腰带，点出几张大额钞票来，&1dquo;一个但丁协会，致力于保护先生们珍爱的这部文学作品。你们说如何？对于我的参与，务必守口如瓶，如果校务委员会的人问起，你们找个借口搪塞过去。”

  还没有人来得及答复，作者接待室的门突然被推开了。洛威尔出现在他们眼前，脸色苍白。

  &1dquo;哎呀，洛威尔，怎么啦？”菲尔兹问。

  洛威尔正要说话，突然看到詹尼森在场，便改口问道：&1dquo;詹尼森，你在这儿干什么？”

  詹尼森眼巴巴地望着菲尔兹，向他求助。&1dquo;詹尼森先生和我有一些事情需要商量，”菲尔兹说，把钱腰带塞到商人手中，将他推出门外，&1dquo;不过他这就要走了。”

  &1dquo;但愿没出什么岔子，洛威尔。等会儿我去拜访你，我的朋友！”

  菲尔兹见上晚班的年轻男店员蒂尔站在大厅里，便叫他送詹尼森下楼。随后，他转身闩上了作者接待室的门。

  洛威尔给自己倒了一杯酒，&1dquo;你们不会相信我的运气有多好，朋友们。我去半月公寓找巴基，开始的时候一无所获，气得我恨不得把自己的脖子扭断！到处都找不到他，左邻右舍也不知道可以到哪儿找到他。这也难怪，依我看当地的都柏林人跟这个意大利人是老死不相往来，就算他们的性命有了危险，也不会开口向他求救。今天下午，我也差点儿像你们一样空手而回。”

  菲尔兹、霍姆斯和朗费罗一个个默不作声。

  &1dquo;怎么回事？怎么啦？”洛威尔问道。

  朗费罗提议大家到克雷吉府吃晚餐，在路上他们向洛威尔说了巴基的事情。吃饭时，菲尔兹告诉洛威尔他怎样折身去找港务长，贿赂了他一枚银鹰徽金币，才说服他核查巴基的旅程记录。从记录看，巴基买的是打折的往返船票，1867年1月份后才能返回。

  回到客厅后，洛威尔好像遭了重击，蓦地一屁股坐在椅子上。&1dquo;他知道我们现了他。当然他也觉了我们知道隆萨！这个魔鬼像沙子一样从我们手中溜掉了！”

  &1dquo;这样说来我们应该庆祝一下，”霍姆斯笑道，&1dquo;难道你不明白这意味着什么吗，如果你的猜测是对的？行啦，一切看起来都非常鼓舞人心，你不要杞人忧天。”

  菲尔兹侧过身来说：&1dquo;洛威尔，假如巴基真的是凶手&he11ip;&he11ip;”

  霍姆斯笑容满面，接着菲尔兹的话往下说：&1dquo;那我们就是安全的。这座城市也就安全了。还有但丁！假如是我们用自己的知识把他赶跑了，那我们就已经打败了他，洛威尔。”

  菲尔兹喜气洋洋地站了起来，&1dquo;噢，先生们，我将推出一道但丁晚餐，使星期六俱乐部相形见绌。祝愿羊肉像朗费罗的诗句那样鲜嫩！祝愿酩悦香槟闪烁有如霍姆斯的智慧，刀叉锋利好似洛威尔的讽喻！”

  众人为菲尔兹欢呼三声。

  洛威尔紧张的神经稍稍放松了些，《神曲》翻译讨论会的消息意味着重归正常，他们又可以无忧无虑地享受他们的学者生活了。他真希望他们从来不曾因将他们有关《神曲》的知识运用到这些可恶的事情上而失去过这种快乐。

  朗费罗似乎晓得是什么东西在使洛威尔烦恼。&1dquo;在华盛顿时期，”他说道，&1dquo;他们把教堂的管风琴钢管熔铸成子弹，我亲爱的洛威尔。他们没得选择。好了，洛威尔，霍姆斯，你们愿意陪我到酒窖里去吗？菲尔兹，你去看看厨房里准备得怎么样了。”他从桌子上举起一枝蜡烛。

  &1dquo;啊哈，好去处！”洛威尔从扶手椅子上一跃而起，&1dquo;你有好葡萄酒吗，朗费罗？”

  &1dquo;你又不是不晓得我的经验法则，洛威尔先生——

  一位朋友来做客，

  上等美酒满斟上。

  若是宴请两个哟，

  那就次等佳酿罢。”

  两人一齐大笑起来，由于心情舒畅，笑得特别响亮。

  &1dquo;可我们这儿有四个酒鬼！”霍姆斯抗议道。

  &1dquo;那就更不要有什么指望，我亲爱的医生。”朗费罗提出忠告。霍姆斯和洛威尔借着蜡烛的银色光芒，跟随朗费罗下到地窖。洛威尔与大家说说笑笑，尽力不去注意想那正在腿部扩散的剧痛，他脚脖子上的伤口已经肿得像个红色的圆盘，钻心的疼痛一阵紧似一阵，不断向上扩散。

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  《但丁俱乐部》第十章（1o）

  菲尼斯·詹尼森外着白色外套，内穿黄马甲，头戴一顶白色宽沿礼帽，从他在巴克湾的豪宅的台阶上走下来。他一边走一边吹口哨，手里还挥动着一根黄金装饰的手杖。他开怀大笑，似乎刚刚想起了一个极其好笑的笑话。在波士顿这座他已征服的城市，在每一个夜晚，在四处漫步的时候，詹尼森经常这样自个儿笑起来。有一个世界正在等着他去征服，在这个世界中，金钱的作用极其有限，血统却在很大程度上决定一个人的地位高低，他就要得手了，尽管近来遇到了障碍。