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  &1dquo;但塔尔波特之死绝非一桩谋杀案那么简单，朗费罗！事情是明摆着的，还要我一字一句说出来吗？但丁！有人仿效《神曲》的情节杀了塔尔波特！”霍姆斯恼怒得大声嚷嚷起来，一张脸变得通红。

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  《但丁俱乐部》第六章（2）

  &1dquo;你看了最近一期的报纸吗，亲爱的霍姆斯？”朗费罗耐心地问道。

  &1dquo;当然看过！我想我看过。”事实上，他只是去医学院准备星期一上课用的解剖图时，略略瞅了一眼贴在门廊墙壁上的报纸，并未细看。

  朗费罗找来了那张报纸，菲尔兹接过报纸大声朗读起来，&1dquo;&1squo;大法官阿蒂默斯·s。希利神秘之死的最现。’”菲尔兹从马甲口袋里掏出一副方框眼镜戴上，&1dquo;典型的印刷错误。希利的中名是普雷斯科特。”

  朗费罗说道：&1dquo;菲尔兹，跳过第一段，给我们念念现尸体时的情景——希利家后面的草地，离查尔斯河不远的地方。”

  &1dquo;&1squo;血流满地&he11ip;&he11ip;上衣和内衣被剥光&he11ip;&he11ip;爬满了一大群&he11ip;&he11ip;’”

  &1dquo;接着念，菲尔兹。”

  &1dquo;虫子？”

  苍蝇、黄蜂、蛆——这些正是报纸上专门提到的三种虫子。在大橡树园院子的不远处还现了一面旗子，希利一家也不明白这是怎么回事。大家传阅着报纸，议论纷纷，洛威尔想要驳斥一番，身子却往后一靠，斜躺在安乐椅中，下嘴唇不住颤抖，他想不起来要说什么时就是这样。

  &1dquo;恰如其分，”霍姆斯说道，&1dquo;对希利来说，他是罪有应得。但是如果说希利因长期拒不执行《逃亡奴隶法》而被施以骑墙派的惩罚，那么塔尔波特呢？他犯了什么罪？从未有人在背后议论他滥用职权，就连闲言碎语都没有——帮帮我吧，太阳神！”霍姆斯无意中现墙上靠着一杆来复枪，吓了一跳。&1dquo;朗费罗，那杆枪怎么在这儿？”

  洛威尔这才想起了自己所为何来，不禁打了一个哆嗦。&1dquo;是这样的，霍姆斯，朗费罗觉得他似乎看到了一个窃贼藏在外面。我们派了园丁的儿子去叫警察。”

  &1dquo;窃贼？”霍姆斯问道。

  &1dquo;是幻觉。”朗费罗摇摇头说。

  菲尔兹笨拙地跳起来，重重踩在地毯上。&1dquo;真是拣日子不如撞日子！”他转身对霍姆斯说，&1dquo;亲爱的霍姆斯，凭借这一点，你将会被当作优秀公民受到人们的纪念。待会儿警察来了，我们就说我们手头有这些犯罪案件的情报，叫他回去把警察局长请来。”菲尔兹攒足了勇气，说起话来自信满满。他朝朗费罗瞥了一眼，希望得到他的肯，声音却逐渐小了下去。

  朗费罗纹丝不动，凝视着他那些书脊已残破的书籍，不知道是否在听他们交谈。他的目光里流露出鲜见的恍惚，令他的朋友忐忑不安。

  &1dquo;好的，”洛威尔说道，竭力表现出听菲尔兹这么一说，大家都如释重负的样子。&1dquo;我们当然会告诉警察我们对这案子的推测。毫无疑问，要解开这团乱麻，我们的推测是至关重要的。”

  &1dquo;不行！”霍姆斯气喘吁吁地说，&1dquo;我们绝不能告诉任何人。”医生以绝望的口吻说道：&1dquo;朗费罗，我们必须保守秘密！这儿谁都不能将这件事泄漏出去，你们过誓的，即使是天塌下来也得保守秘密！”

  &1dquo;得了，霍姆斯！”洛威尔俯身对小个子医生说，&1dquo;这可不是你袖手旁观的时候！已经有两个人被害，他们都是自己人！”

  &1dquo;是的，可是我们有什么资格插手这可怕的谋杀事件？”霍姆斯争辩道，&1dquo;警方正在展开调查，不用我们插手，他们自然会查出是谁干的！”

  &1dquo;我们有什么资格插手？”洛威尔以嘲笑的口气重复着霍姆斯的话，&1dquo;如果我们不说，警察想破脑袋也想不到，霍姆斯！就在我们坐在这儿的当儿，他们肯定还在原地打转！”

  &1dquo;你倒愿意他们来调查我们的胡乱猜测？对这件谋杀案，我们才了解多少？”

  &1dquo;那你又何必这么费劲地把这些事情告诉我们，霍姆斯？”

  &1dquo;这样我们就知道如何保护自己！我这样做对我们大家都有好处，”霍姆斯说道，&1dquo;把我们的猜测告诉警察，无异于引火烧身！”

  &1dquo;洛威尔，霍姆斯，拜托&he11ip;&he11ip;”菲尔兹走过去，站在他们两人中间。

  &1dquo;你去找警察好了，你可以置我的原则性异议和反对于不顾，”霍姆斯坐下来，嘶声喊道，&1dquo;但不要把我牵扯进去。”

  &1dquo;请注意，各位先生，”洛威尔毫不掩饰自己的情绪，轻轻拍了霍姆斯一下，说，&1dquo;当这个世界需要他的时候，霍姆斯医生又要跟他往常一样，坐视不管了。”

  洛威尔转过身来，以不那么自信的口吻，极力劝说朗费罗道：&1dquo;亲爱的朗费罗，我们应该预先写下一封短信，等警察来了，托他转交警察局长，向他透露我们今晚现的实情。然后这事我们就不闻不问了，遂了我们亲爱的霍姆斯医生的心意。”

  朗费罗轻轻叹了口气。&1dquo;求求你们，不要盲目行事。”朗费罗说道，&1dquo;先，你们告诉我，在波士顿和坎布里奇，还有谁听说过这两桩谋杀案？”