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  看看它是不是也被人动了手脚。当然，他现书不见了，这一重大现使他意识到，

  必须赶紧通知同伙，让他们收手。我相信，这一合理推测很快就将得到更加肯定的

  证实！”

  说到这儿，他突然停住了。他掏出手帕抹抹额头上的汗，又心不在焉地擦了擦

  夹鼻眼镜的镜片。这一次，听众中有人轻声交谈起来，起初的窃窃私语不一会儿便

  壮大成了兴奋的议论。埃勒里举起一只手，示意众人保持肃静，嘈杂声嘎然而止。

  &1dquo;为了使整个分析有一圆满结局，”他重戴上眼镜，继续说道，&1dquo;现在，我

  将开始谈谈每个人的情况，这可能会令诸位不快，因为，我打算以此次分析中确立

  的尺度为标准，逐一评估你们中的每一位！”

  屋里顿时响起一片喧哗之声，有人怒气冲冲，有人愤愤然，有人茫然不解，有

  人不自在地强调着个人利益问题。埃勒里耸耸肩，转向韦尔斯警督。警督看着听众

  席上的芸芸众生，果断地判道：&1dquo;就这么办吧！”嘈杂之声渐小，最终化成了一片

  低声的抱怨。

  埃勒里转向听众，脸上挂着一丝隐约的微笑。&1dquo;说实在的，”他说道，&1dquo;最精

  彩的一幕还在后面呢。所以，你们每一位——或许我该说差不多每一位？——都没

  有理由表示不满。不管怎样，咱们还是开始这场有的释嫌游戏吧。”

  &1dquo;按照我的第一个标准——凶手是位男性这一事实——”他说道，&1dquo;我们可以

  立刻将玛丽安·弗兰奇小姐、伯尼斯·卡莫迪小姐和科尼利厄斯·佐思夫人排除在

  外，即便是智力训练，结果也会是这样的。

  &1dquo;第二个标准是：这个男人是单独作案的。按照这个标准，我们无法确定凶手

  的真实身份，因此，我们转向第三、第四个标准，即这位男性凶手和商店有关系，

  而且在过去的五周内，从未来过寓所。

  &1dquo;我们的位审查对象，是塞洛斯·弗兰奇先生。”埃勒里漫不经心地朝虚弱

  的老富翁欠了欠身。&1dquo;弗兰奇先生当然和这个店有关系，另外，从体力方面考虑，

  他也有作案的可能。不久前，我还曾私下演示过这么一个可能性：弗兰奇先生买通

  了惠特尼家的司机，让他在周一夜里开车把他送回纽约市并对此事守口如瓶。如果