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  &1dquo;不想谈谈吗？”她问，&1dquo;那才算是朋友嘛。我有了问题肯定都要听听你的意见。”

  &1dquo;曼哈顿总院又生一起传染病至死的病例，”杰克说道。他很想把内心真正想到的事告诉她——他对贝特·霍尔德尼斯的负疚感——但他不敢讲。

  &1dquo;真可怕！”特瑞西说，&1dquo;那地方出什么毛病了？这次是什么？”

  &1dquo;流感，”杰克说道，&1dquo;非常厉害。这正是我真正担心看到的那种疾病。”

  &1dquo;可流感随时都有啊，”特瑞西说，&1dquo;现在又是流感季节。”

  &1dquo;人人都这样说。”杰克倒也爽快。

  &1dquo;可你为什么不呢？”

  &1dquo;这样说吧，”杰克说道，&1dquo;我感到担心，如果这是一种奇怪的变形，那就更令人担心了。患者是个年轻人，只有29岁。面对总医院最近接二连三生的事情，我实在放心不下。”

  &1dquo;你的那些同事也一样担心？”特瑞西问。

  &1dquo;目前，还只有我。”杰克只得承认。

  &1dquo;幸好只有你一个，”特瑞西说，&1dquo;我真得佩服你的奉献精神。”

  &1dquo;那是你说的，”杰克说道。&1dquo;说真的，我巴不得是我弄错了。”

  &1dquo;可你并不打算放弃，是不是？”

  &1dquo;我不能放弃，除非我好歹找到了某种证据，”杰克说，&1dquo;我们还是谈谈你的事吧。但愿你比我干得好。”

  &1dquo;你还想得起我，”特瑞西说道，&1dquo;你可是帮了我们的大忙，我们完成了一个出色的广告。除此以外，我还想办法把室内展示推迟到了星期四，这样我们就又有整整一天的喘息时间了。事情暂时看上去平平常常，可是在广告行业，这是随时都可能变的。”

  &1dquo;那好啊，祝你好运。”杰克打算放下电话了。

  &1dquo;也许今天晚上我们可以一起简单吃一顿饭。”特瑞西提议说，&1dquo;我会很高兴的。麦迪逊大街上就有一家挺不错的意大利小餐馆。”

  &1dquo;这有可能，”杰克说道，&1dquo;可我得看看今天进展如何。”

  &1dquo;来吧，杰克，”特瑞西有点不乐意了，&1dquo;你必须来。我们俩可以借机松弛一下，就不要提同事什么的了。我听得出你挺紧张。我恐怕非得坚持到底了。”

  &1dquo;好吧，”杰克心软了，&1dquo;但只能是快餐式的。”他意识到特瑞西的话也有几分道理，虽说眼下他根本就还没考虑到晚餐的时间。

  &1dquo;太好了，”特瑞西高高兴兴地说，&1dquo;等一会儿给我打电话，我们再定时问。我要是不在这儿，就是回家了。ok？”

  &1dquo;我给你打电话。”杰克答应了。

  两人互相说了声&1dquo;再见”，杰克挂上电话。他盯住电话看了几分钟。他这点常识还是有的，谈论一个问题可以缓解人的焦虑。可是眼下，与特瑞西谈了一阵流感的事，他只是感觉越焦急了。至少来说，病菌样本正在送往疾病控制中心的途中，dna化验室也已开始动用全国生物实验室的取样器。也许要不了多久，他就可以得到某些答案了。

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  第二十八章

  1996年3月26日，星期二，上午1o：3o

  菲尔走进大门，这幢报废的大楼已经归了&1dquo;黑桃王”。这道门是一块四分之三英寸厚的胶合板，嵌在一个铝合金框子里。

  菲尔穿过前厅，直奔办公室，前厅里照例烟雾腾腾，依旧不时有人打牌。他看见大双坐在写字台前，不禁松了口气。

  菲尔不耐烦地等着。大双接过一个11岁的小喽啰交来的脏钱，随后便把那孩子打走了。

  &1dquo;出问题了。”菲尔说道。

  &1dquo;问题终归是要出的。”大双说话颇有哲学家的派头。他正在清点那孩子上交的那一叠破破烂烂的钞票。

  &1dquo;这一回不一样，”菲尔说道，&1dquo;里杰纳德给人盯上了。”

  大双的目光从钞票上抬了起来，那副表情像是刚挨了一记耳光。&1dquo;滚你的！这消息你打哪儿听来的？”

  &1dquo;真的，”菲尔一口咬定。他扯过一张靠墙放着的直背靠椅，将破旧的椅子转了一圈，反坐在上边。这种姿势与他永远反戴着的棒球帽构成了一种视觉上的和谐。

  &1dquo;谁说的？”大双问。

  &1dquo;街上都传遍了，”菲尔说道，&1dquo;埃弥特是听我们在时代广场上的一个兄弟说的。看上去那位大夫是受西北面曼哈顿谷甘斯特·呼治的保护。”

  &1dquo;你是说，呼治的人把里杰纳德给杀了？”大双全然不信。

  &1dquo;是这么回事，”菲尔说，&1dquo;照脑袋给了他一枪。”

  大双用空着的巴掌乓地拍了一下写字台，那一叠乱糟糟的钞票飞到了空中。他跳起来，来回走着，又照着金属废品筐狠命踢了一脚。

  &1dquo;我简直无法相信，”他说，&1dquo;这他妈的世界怎么啦？我都搞不懂了。他们为了一个古怪的白人大夫干掉一个兄弟。这讲不通啊，绝对讲不通。”

  &1dquo;没准那个大夫是替他们做事。”菲尔有他的看法。