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  随着社会逐渐稳定和生产恢复，马赛的生活水平很快恢复到了跟地球一致，甚至更高。

  而随之产生的一个问题让“基因存续”中的第二类子计划不得不重启：马赛的生育率太低了。

  随着从地球迁移过来的这部分渐渐死去，他们的子嗣在得知了人类历史之后，把重心转移到了提升自己的生活质量上。

  马赛有许多鼓励生育的政策，但这些政策总会面临一个质问：马赛的人口已经有5亿了，这5亿人口已经让马赛的资源亮起红灯，如果再继续增加，资源枯竭的度只会不断加快。

  这几乎是一个无解的循环：资源本身在不断枯竭，因而需要更多地进行深空探索；深空探索需要大量的科学舰，而无论是制造科学舰还是驾驶科学舰，都需要大量的制造业工人或者科研人员；但资源枯竭这个问题直接导致了人口生育兴的下降，生育兴的下降让劳动人口急剧减少，因此也就制约了深空探索的能力。

  于是他们一边继续鼓励生育，一边重启了克隆人计划。

  “克隆人里有身世和我一样的特殊成品，但绝大部分都是普通人。他们被制造出来，一部分用于医疗，一部分则进入紧缺劳动人手的工作里，成为最廉价但最有效的工人。”

  西塞罗一路走一路解释。

  “当时‘基因存续’计划里保存着很多很多地球人的基因，光是利用这些基因来制造克隆人就已经足够了。我曾经在一个科学舰外壳的制造工厂里看到过26个一模一样的女人，她们虽然有各自的名字，但在车间里彼此只用代号来称呼。因为怕无法准确辨认谁是谁，她们的手背会打上代号。”

  江彻下意识地看了一眼奥维德。

  奥维德听得十分认真，只是脸色不太好。

  他也许想起了那个深坑里无数与自己面目相同的尸体。江彻悄悄伸手过去，攥住了他的手腕，把他往自己身边轻轻一拉。

  “不说这些了，说点儿别的。”西塞罗笑道，“我记得你。”

  他看着江彻。

  江彻顿时一愣：“那时候……果然是你？”

  “说来也巧，你的冷冻仓其实是白鹭空间站的人现的。”西塞罗说，“当时把你从舱中唤醒的人就是我。只是白鹭的存在是绝密的，所以在记录中，你是被巡逻舰现的。看来你也还记得我。你醒了之后，我们的医生为你注射了平衡剂，你很快又睡了过去。平衡剂会扰乱你短时间的记忆，你应该记不清自己到底是在什么地方醒过来的了。”

  江彻确实记不住。他唯一记得的，就是西塞罗的脸。那张和林尼有些相似的英俊脸庞，和脸庞上的疤痕。

  林尼就走在西塞罗身后。西塞罗常常会在回头说话的时候冲他笑。

  林尼知道自己的鼻子是酸的，眼睛也是。

  如果这里没有其他人，他一定已经抱着西塞罗哭出来了。

  虽然知道面前只是一个复制品，只是一个模拟哥哥的复制品，可如果西塞罗真的还活着，在经过茫茫三十年之后，他也一定是这个模样的。

  “你们在做一件伟大的事情。”皮耶尔在林尼身后感慨，“站长，你们都是英雄。”

  西塞罗打量他几眼，露出了笑容：“这也可能是一件毫无意义的事情。”

  他指着头顶。

  那里是他们刚刚离开的观测室。

  “我们就像是在巨人的城堡边上活动的蚂蚁，只要巨人愿意，它随时都可以踩死我们。”

  林尼突然问：“银河系的三维模型是你做的吗？那颗核球，那颗银河系的核球，它还会热。”

  西塞罗站定了。在两人会面这么久之后，他第一次如此认真而专注地看着林尼，回答了他突兀的问题。

  “是我做的，林尼。”他说，“你的哥哥在跟我聊天的时候说，他有一个弟弟，现在正是对世界上一切事物充满好奇的年纪。他想送他一个银河系模型，但他不知道怎么制作一个拟真度比较高的核球。我帮他完成了，他非常喜欢。你收到这个礼物了是吗？”

  “他没有送给我，但他放在了自己的房间里。”说到这里，林尼忽然愣住了。

  他现在才意识到，那确实是他的礼物。但西塞罗认为他年纪太小，怕他损坏了，所以才会一直放在自己的房间里。

  但林尼每次对银河系模型表现出兴，西塞罗总是不厌其烦地为他讲解。

  西塞罗不仅在引领林尼的兴，他也在小心翼翼地保护着复制者制作的礼物。

  或许在西塞罗心中，这位与自己完全一致的克隆人并非复制品，而是一个完整的、值得他尊重的人。

  他们彼此都是一样的，剥去所有标签，内里完全一样。

  “他很爱你。”面前的中年人突然说，“林尼，他非常爱你。你有一位伟大的父亲，还有世上最好的兄弟。”

  年轻的凤凰号舰长再也忍不住，抬手擦了擦眼睛。

  “我知道。”他飞快地说，“我当然知道。”

  话音刚落，西塞罗身后的一扇滑门突然打开。

  两个年轻人从里面窜出来，都是满脸通红，一路咳呛着跑了。

  浓郁而呛鼻的辣椒味道从滑门里飘出来，江彻没忍住，眼前一亮。

  这辣椒的味道特别香，他已经很久很久没闻过这么地道的辣椒油香气了。