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  杨氏强笑着道是。话过几轮，宣国公夫人才起身说要走，杨氏自是要送她。

  经过那屏风时，宣国公夫人到底没忍住，抬眼看去，隔着薄薄的屏风，瞥见后头一个窈窕倩影，因模模糊糊，看不清楚，反倒更勾起她心中的好奇。

  她委实想瞧瞧这位江娘子，不知生得如何冰肌玉骨、倾城之色，竟叫她这身份尊贵的表侄，一眼相中，连下聘这种小事，都要亲自过问，何曾见他对什么人这般上心？

  不过今日见不着，下月初九总是能瞧见的，宣国公夫人便也压下心里的好奇，朝杨氏一笑，抬步走了出去。

  杨氏送人回来，正好见府中下人搬运聘礼，那几十个大大的箱子，满满堆了一院子，继女身边那个叫惠娘的下人，还守在旁边，一口一个“小心些”。

  想起方才宣国公夫人那番话，更是心烦意乱，她虽刚入京，可也听过这位宣国公夫人的名头，最善交际，京中有头有脸的官夫人，没一个她不熟络的。

  这样的人，杨氏也不敢得罪。

  她若真敢让继女的嫁妆薄了几分，不用继女叫屈，那宣国公夫人就能替她嚷嚷得满京城皆知，她自己没脸不要紧，一双儿女日后还要做人，总不能一直窝在那苏州。

  杨氏捏了捏帕子，强挤出个笑，没朝惠娘看，径直回了正房。

  。

  而江晚芙这头，翻过聘礼单子，才现，自己嫁一回人，还真没吃了亏。就是这会儿国公府突然说不娶了，靠着手里这些聘礼，她下半辈子都不用愁了。

  当然，这不过是她在心里悄悄想的，要是叫惠娘晓得了，定是要拉着她，苦口婆心劝上几个时辰，都不松口的。

  不多时，惠娘就从外头回来了，明明是冬日，额上却挂着豆大的汗，气喘吁吁的模样，进门后，嘴角含笑，走上前来，眼睛笑得眯起，眼尾细细皱纹，柔声道，“奴婢就知道，娘子是有福的。”

  按规矩，聘礼是妇的私产，加上嫁妆，便是妇进门之后的底气了。聘礼厚，代表夫家看重，嫁妆厚，代表娘家疼爱。

  自家娘子本是高嫁，娘家又靠不住，唯有小郎君可靠一靠，可小郎君还太小，还要娘子护着，这无形之中，娘子虽还没过门，却已经平白矮了一截了。如今国公府送来这样厚的聘礼，可见对娘子的看重，旁人见了这聘礼，自是不敢再说三道四了。

  这个道理，江晚芙自然也懂。方才那样想，也不过是玩笑话，她的心思，却比惠娘单纯的欣喜，要复杂一些。

  高兴自然是有的，但更多的，是对前路未知的迷茫，夹杂着期许和忐忑。有点怕，又好似没那么怕，她垂下眼，看了眼那聘礼单封皮上的石榴花纹，轻轻呼出一口气。

  眼下想什么，都是她的揣测，与其去想那些有的没的，倒不如安心过好眼下的日子，日子都是人过出来的。

  多难的日子，她都熬过去了，日后再如何难，也不会比祖母刚去世的时候更难。

  下聘之后，江晚芙真正开始了“大门不出二门不迈”的待嫁生活，每日除了去给江父杨氏请安，与阿弟用膳，便是窝在自己的小院里，闷头做绣活。

  惠娘要盯着她的嫁妆，每日忙得脚不沾地，连个人影都见不着了。

  纤云和菱枝就顶了惠娘的差事，在屋里伺候江晚芙。今日轮值的恰是菱枝，她见桌案上摆着的烛台有些暗了，拿起剪子，剪了剪烛花，屋内霎时亮了些。

  刚放下剪子，打算继续缠绣线，却听得外头有人喊她，菱枝忙起身出去。

  江晚芙正绣到如意云纹收尾处，见菱枝进进出出，倒也没太在意，待收好尾，用剪子剪了线头，才抬起头，想让菱枝给她揉揉酸的脖子。

  这一抬眼，却恰恰看到桌案上那一碟子像是鲜果似的玩意儿。如拇指大小，形如羊角，生得有些奇形怪状，黄皮，瞧不见里头的果肉，却远远就能嗅到一股果香味。

  不待她问，菱枝便习以为常主动回了话，“是世子叫绿竹送来的。绿竹道，这叫羊角蕉，是南边的果子，世子偶得了一筐，给府里各房分了分，这是世子吩咐她送来的，说给娘子和小郎君尝尝。”

  说罢，笑眯眯望着江晚芙，道，“娘子尝尝？”

  江晚芙应了一声，捡了一枚，剥去外头黄色的皮，露出里边奶白嫩黄的果肉，咬了一口，倒是甜津津的，口感也十分绵软。

  但她也只吃了两枚，便接过菱枝递来的湿帕子，擦了擦手，抬眼问她，“绿竹走了？”

  菱枝摇头，“回娘子，没走，还在暖候着呢。”

  自他们从国公府搬出来后，卫世子几乎每日都会派绿竹来送东西，菱枝几个刚开始也是小心谨慎，一副替自家主子受宠若惊的样子，到如今，倒是习以为常了。哪日绿竹要是没来，她们才觉得稀奇了。

  江晚芙听罢，轻轻颔，进了内室，过了会儿，取了个瓷瓶出来。

  菱枝忙小心接过去，捧在手里，垂眼一看，觉得有些眼熟。

  江晚芙轻声嘱咐，“你同绿竹说，这是驱虫的药粉，二表哥哪日要去提审犯人，便提前在衣裳上撒上一些，效果很好。”

  前几日绿竹来送东西，不小心提了一嘴，话传进江晚芙耳朵里，自然被她给记住了。苏州许多房屋沿水而建，潮气重，自然能滋生各种小虫，这驱虫的药方，自然也就多了。江晚芙问了方子，又托陈管事买了草药来，折腾了几日，才弄出这小小一罐子。昨日还特意试了试，在园子里逛了一圈，尽朝那深处走，效果倒是极好，什么虫子都不近身了。