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  我沉着地呷了一口威士忌，没有回答。

  &1dquo;那家伙恨我们！”卢克抬高声音说，&1dquo;他要让我们忍无可忍。我肯定他最终会回来收回他用来引诱我们的那份遗产，你们会看到的。”

  他恢复了镇定，用从容的口气说。”开始，他借助于帮凶，除掉了父亲，使未来有了保障。我们应该承认，这场谋杀是一篇杰作，没有人怀疑他。随后，他远走高飞，待到成年，仍不屑回乡领取财产。大公无私，令人钦佩，不是吗？在大家眼里，他杀死父亲的可能性最小。当公证人说我们目前不能动那份遗产时，我开始有些开窍了。从此，我开始从另一个角度看待莫尔斯当先生的死。我对罗斯说了我的想法，她说我是胡说八道。”

  卢克顿了顿。他紧紧握住杯子，我看见他的指关节都失去了血色。气愤和恐惧一齐涌上了他的脸。他竭力掩饰，但无济于事。

  &1dquo;那家伙已经因两次罪行在受到良心的谴责。为了增加他的财富，我看他会毫不犹豫地再次杀人。他可能不知道我们经济上的拮据。对，他恨我们，决不会罢休。

  昨晚，他重开杀戒。我已经对你们说过，他如此残忍地杀害女教师并不是没有目的的。这是对我们的警告。其寓意很明确。是的，迈克尔回来了，我能感觉到他的存在&he11ip;&he11ip;就在附近。”

  卢克一口干了酒杯。他向前探身，低声对我说。

  &1dquo;我很怕会生最坏的事，警官。应当制止这头野兽行凶，免得&he11ip;&he11ip;”

  卢克突然收住嘴，朝客厅大门转过去：莫尔斯当上校立在门口。

  第九章

  尽管上校因散步而显得有些疲倦，但他坚持在伯敦住宅外进行我们的交谈。我们走在树林中蜿蜒曲折的小径上。叶簇中闪着亮点儿，树林缓和了太阳的炽热，爽人的清风包围着我们，寂静里点缀着飞鸟的鸣转。走过整整十分钟后，上校终于摆脱了沉默：&1dquo;无疑，我们的成绩出了期望：老虎气急败坏，它出笼了&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我宁愿说它伸出了爪子。我觉得还有另外一只疯狂的野兽处境险恶。警察调查起那老女人被害的原因，他们会审问嫌疑者，于是嫌疑者便会提到有一个悉尼·迈尔斯，伦敦警察厅的警官！这件事会让我付出巨大代价&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;别担心，今早我见了警察。他们相信这是疯子干的，案子会很快了结。另外，伯敦住宅的人谁也不会跑到房顶上去叫喊：凶手就在家里。我叮嘱过霍普金斯和内利，他们什么都不会说，我相信他们。至于你，年轻人，如果我们共同努力查出了凶手，你可以为《每日电讯报》撰写一篇轰动一时的报导！而且，你也不必去为写小说而绞尽脑汁了！我看，这件事已够神秘的了。”

  我似乎在走钢丝。今后，我必须加倍谨慎，因为我的处境是最错综复杂的：对科拉和上校，我扮演的是一个记者的角色，却又要自称是伦敦警察厅的警官，对斯特兰奇和佣人们，我是伦敦警察厅的悉尼·迈克斯；对布莱克菲尔德的居民们，我是一个普通的旅游者（只要托尼守口如瓶），然而，实际上&he11ip;&he11ip;

  但目前，我还控制着局面。我的计划如期实施，尽管女教师的死是我始料未及的。

  &1dquo;充满神秘，的确。你怎么看巴克斯特的供词？”

  上校顿了顿。他用手背擦了擦汗涔涔的脸，装出一副精神的样子说：

  &1dquo;今早，我仔细地观察了黑影神奇般消失的那条死胡同。沿墙有桶和箱子&he11ip;&he11ip;但巴克斯特一口咬定：他一步步走过胡同，检查了每个角落，没有人穿过胡同&he11ip;&he11ip;如果像他说的那样，那么任何人，甚至是一只猫也不可能逃过他的眼睛。对于这一切，我不知该说什么。我了解巴克斯特，他不是那种会编造故事的人。有一点是肯定的，与我们打交道的是一个极其高明的凶手。”

  &1dquo;我甚至说是和一个幽灵凶手打交道&he11ip;&he11ip;跟你兄弟被害时一样！”

  &1dquo;对，凶杀是签了名的，尽管他没留下名片&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;用红墨水写的&he11ip;&he11ip;”

  上校抬起眉毛，露出怀疑的神情：&1dquo;你说什么？”

  &1dquo;噢，没什么！”我回答，&1dquo;我想起了我的小说。一个幽灵凶手留下了用红墨水写的名片。这是个好主意。”

  &1dquo;看来目前我们还有其他重要的事要做。”他有些干巴巴地说。

  &1dquo;对！归根到底。没有迹象？”

  &1dquo;没有，咳！两只半满的酒杯放在厨房的桌子上，这只能证明：西莉亚·福赛特小姐认识凶手。半夜三更，谁会给一个陌生人端酒？愚蠢的警察甚至连这一点都没有注意到。不过，这样太好了！这却避免了他们来跟我们捣乱&he11ip;&he11ip;不过，他们唯一的傻瓜，”他暴怒了，&1dquo;在我们拼命帮着罗斯回忆时，我们甚至没有照顾到女教师，而她却想起了重要的情况，重要到要逼得凶手在两个小时后就把她杀害了。”

  &1dquo;尤其是她要告诉我。如果我知道&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;对，我们简直就像是傻瓜，除了凶手之外，所有的都是傻瓜，但我们却得到了&he11ip;&he11ip;看在上帝的份上！”他脸色突变，大叫起来，&1dquo;那本书&he11ip;&he11ip;”