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  老夫人也是有苦难言，小时候萧景虎爱打爱闹，她不忍心约束孙子，想着反正以后能让萧英安排，就由孙子去了。可是后来她才知晓，原来不是所有官宦后裔都能接过长辈的衣钵，不经考核直接进入官场，若是这样朝廷也早就瘫痪了。宣朝对高官子孙做了严格的限定，三品以上官员可以门荫两个子孙，一品官之子得正七品的荫，也就是说，这些孩子不需要参加科举，直接入朝做七品官。可是纵观整个朝廷，一品官全是虚衔，三品的官两只手就数的过来，直接门荫做七品官的人能有几个？若是父辈官职在五品到三品之间，那么后辈只能荫及一人，而且必须是皇帝肯同意的。而萧英如今的官位为正四品，只能门荫一个人，有萧景业和吴君茹在，老夫人可不觉得这个好处能落在萧景虎身上。

  然而老夫人知道这件事的时候已经太迟了，萧景虎早已养成任性妄为的性子，再扳回来难如登天，更何况老夫人宠孙如命，哪里舍得让萧景虎受棍棒教育。老夫人不舍得埋怨孙子，于是将全部怒火都迁移到其他人身上，其中萧二夫人自然是顶缸的头一个。萧景虎和萧景铎不过差了两岁而已，看看如今萧景铎是什么模样，再看看萧景虎，那简直是天壤之别。

  萧二夫人受了骂也不敢回嘴，只能等老夫人的气劲过去后，慢慢和老夫人想办法。萧景虎是她的儿子，看到萧景铎和萧景虎的对比，她这个做母亲的怎么可能不心急？思来想去，萧二夫人想出来一个辙，现成的例子不是放在她们面前么，既然萧景铎能去国子监读书，然后一举中进士，没道理萧景虎不成啊！

  所以酒过三巡，老夫人就和萧景铎提出了这件事：“铎儿，咱们家就你们兄弟几个，你和虎儿从小一同长大，最是亲厚不过。都说骨肉亲兄弟，你和虎儿虽然隔房，但和亲兄弟也不差什么，正该相互帮衬，你拉我一把我拉你一把，这才能让我们萧家枝繁叶茂。你如今考中了进士，也算出了头，但你弟弟却还差口气。我记得你当初是十三去的国子监，虎儿今年十五，和你当初没差几岁，不如，你和你国子监的夫子说说，让虎儿也去国子监读书？”

  老夫人在一旁说话，萧景铎就慢慢地转动着手里的杯子，等老夫人说完，萧景铎放下杯子，说道：“祖母说的在理，兄弟间确实要相互帮衬。只是，录取学生要祭酒才说的算，我人微言轻，哪能左右祭酒的决定。”

  “祭酒是……”

  “国子监的最高负责人，从四品。”萧景铎好心地又补充了一句，“侯爷现在也是四品，祖母与其让我和祭酒求情，不如让侯爷去。他们俩差不多平级，应该更好说话。”

  和萧英同级啊，老夫人看着笑眯眯的萧景铎，心头犯了难。但老夫人还是不甘心，问道：“收个学生而已，祭酒作为国子监里最大的官，难道连这种事都管？”

  萧景铎眼睛都不眨地扯胡话：“对。”

  这可让老夫人为难了：“那，那你当初是怎么进去的？”

  “我那时受了宫里的奖赏，似乎是太子向祭酒举荐的。”

  萧景铎好整以暇地看着老夫人，老夫人就是再自命不凡，也不敢说出让萧景铎去和太子通融通融的话。她愣了一会，只能长长叹气：“看来让虎儿去国子监读书是不成了……罢了，在家里请夫子教书也不差什么。铎儿，你刚刚中了进士，学识功夫肯定扎实，这几天，不如你去教导虎儿吧！”

  不，萧景铎当时就想拒绝。可是拒绝也有拒绝的门道，直接说“不”就粗暴了，现在他还不能和老夫人把关系闹僵。萧景铎停了停，刻意摆出犹豫不决的姿态：“可是明日我和同年要去拜谒宰相，辞了宰相那边，似乎不好……”

  “你要去见宰相？哎呦那可不能耽误。之后几天呢，应该就有工夫了吧？”

  “之后有杏园宴、宫宴，我们还要去闻喜、看佛牙等，等我腾出工夫后，再来禀报祖母吧。”

  至于什么时候能腾出功夫，那就看天意了。

  也只能如此了，老夫人只好应下。萧景铎见老夫人好容易消停了，生怕她一会又想出什么幺蛾子来，连忙以醒酒的名义，走到外面去了。

  二月的夜风还带着些寒意，萧景铎站在回廊下，抬头仰望夜空中的星子。

  不久之前他还是侯府里不上不下身份尴尬的大郎君，没想到仅是放榜而已，这些人的态度就全都变了。天下之事，何其玄妙。

  萧景铎正望得出神，身后隐隐传来脚步声，侍女娇柔的问好声响起：“侯爷。”

  他回过身，果然看到萧英站在不远处，面无表情地看着他。

  萧景铎也一点一点收敛了外泄的神情，武装成漠然又无谓的模样，微微躬身道：“竟然是定勇侯，失礼了。”

  听到萧景铎的称呼，萧英极为不舒服。然而萧英仅是皱了皱眉，并没有纠正此事，而是说道：“一次就能考中进士，原来倒是我小瞧了你。”

  萧景铎唇边露出一抹讽刺的笑意，转瞬即逝：“不敢当。”

  “考中了总是好事，都说成家立业，你今年已经十七，也该准备成亲的事情了。”

  “我知道你在想什么，既然这里没有外人，我不妨实话告诉你，我不会如你的意的。”

  萧英笑了起来，他脸上的笑意还没有退散，眼神却尖利的宛如雄鹰：“怎么，终于肯说出你真实的想法了？你在母亲面前装了这么久的乖孙子，现在怎么不继续了？”