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  终于，车子冲到了珍珠街，她看到了豪曼的指挥车。在留下一道长达八英尺的刹车痕迹后，她把RRV停进豪曼的车子和另一辆紧急应变小组公务车之间的缝隙里。

  &1dquo;妈的，你开车技术真棒。”塞利托钻出车子。在杰瑞?班克斯推开后车门下车时，莎克丝注意到他汗湿的手掌在车窗上留下一个显著的印记。不知道为什么，现这点让她感到很开心。

  第21节：情况紧急

  到处都是紧急应变小组和穿制服的警察，起码有五六十人，还有更多的警察正在赶来这里的路上。似乎纽约警察总局把所有的警力都集中到下城区了。莎克丝忍不住想，如果有人想策划暗杀、占领格莱西大厦或某个领事馆，现在倒是动手的好时机。

  豪曼迎着他们的车子快步走来。他对塞利托说：&1dquo;我们正一户一户地搜索，检查珍珠街上的所有建筑。没有人知道哪里有石棉场，也没有人听到呼救声。”

  莎克丝想下车，但豪曼拦住了她：&1dquo;不，警员，你的任务是留在这辆犯罪现场勘验车上。”

  她还是下了车。

  &1dquo;是，长官。但这命令是谁下的呢？”

  &1dquo;莱姆警探。我刚和他通过话。他叫你一到犯罪现场就和总部联络。”

  豪曼走开了。塞利托和班克斯也匆匆向指挥车走去。

  &1dquo;塞利托警探！”莎克丝叫道。

  塞利托转过身。她说：&1dquo;对不起，警探。问题是，谁是我的直属上司？我应该向谁汇报？”

  他简短地回答：&1dquo;你直接向莱姆汇报。”

  她笑了：&1dquo;但是我不能向他汇报。”

  塞利托不解地望着她。

  &1dquo;我是说，他是个平民。难道就没有责任归属或管辖权之类的问题吗？我需要对某个有警衔的人汇报。”

  塞利托冷冷地说：&1dquo;警员，你听好。我们全都向林肯?莱姆汇报。我不管他是平民还是局长，就算是他妈的蝙蝠侠也一样。明白吗？”

  &1dquo;可是&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;你要是想申诉，就写成报告明天递上去好了。”

  说完他就走了。莎克丝望着他的背影好一会儿，然后转身回到汽车前座上，呼叫总部说她已抵达现场，正等待进一步指示。

  听到总部的报话员说：&1dquo;收到，巡警5885。请稍候。莱姆警探马上会和你联络，完毕。”她不禁露出一丝冷笑。

  莱姆警探。

  &1dquo;明白了，完毕。”莎克丝回答。然后望向汽车后座，无聊地猜想那个黑色手提箱里究竟有什么东西。

  下午两点四十分。

  莱姆家中的电话响了。汤玛士接了电话，&1dquo;是总部的调度员。”

  &1dquo;接过来。”

  麦克风扩音器响了。&1dquo;莱姆警探，你可能不记得我了。不过以前你在资源调度组时，我曾在那里工作过。是负责接打电话的雇员。我叫埃玛?罗琳斯。”

  &1dquo;当然记得，你的小孩还好吗，埃玛？”莱姆想起那个身材魁梧、整天乐呵呵的黑人妇女，她当时为了抚养五个小孩而同时做两份工作。他还记得她那粗大的手指每次都很用力地击打在电话按键上，有一次还真的按坏了一部警用制式电话。

  &1dquo;杰瑞米再过几个星期就上大学了，多拉还在演戏，她自己是这么认为的啦。小东西们都还过得不错。”

  &1dquo;是莱昂?塞利托把你调过来的吗？”

  &1dquo;不是，长官。我一听说你接手这个案子，就把原来负责的小鬼踢回o;

  &1dquo;你为我们找到什么了吗？”

  &1dquo;我们给所有工商名录上制造螺丝钉的公司，以及能查得到的经销批商打了电话。我们现，镙帽上的字母ce是订购公司的缩写。这批螺丝帽是特别为统一爱迪生公司订造的。”

  见鬼，这还用说。

  &1dquo;它们之所以打上这样的字样，是因为这批螺丝钉的尺寸和这家公司卖出的大部分螺丝钉不同——1516英寸，而且螺纹也比其它螺丝钉密。那是底特律的密西根机械模具公司生产的。这批螺丝钉只用在纽约，专门设计安装在六七十年前铺设的旧水管上。只有用这种螺丝钉才能把水管连接的部分锁紧，严丝合缝，就像婚之夜的郎娘一样。这是那个男人说的，他想吃我豆腐。”

  &1dquo;埃玛，我爱你。你继续保持联络，好吗？”

  &1dquo;我一定会。”

  &1dquo;汤玛士！”莱姆大叫：&1dquo;电话这样不行，我需要能自己拨号。电脑里不是有语音拨号设置吗，能用吗？”

  &1dquo;你从来没申请过这种设置。”

  &1dquo;我没有吗？”

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;可是，我现在需要了。”

  &1dquo;可是，我们根本没有。”

  &1dquo;想办法！我必须能自己打电话。”

  &1dquo;我记得有个人工电子控制器，不知道放到哪里去了。”汤玛士在墙边的一个箱子里翻动了半天，找出一个小小的电子控制器。他把控制器一端接上电话，另一端插到架在莱姆脸颊边的一根摇动控制杆上。

  &1dquo;这样太笨了！”