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  &1dquo;兄弟！”他说，&1dquo;刚开始的时候我们很害怕，还以为遇到了什么倒霉的事情，然后又要因为海损赔钱了。从伦敦出向黑海行进的过程中，一直有一股风在船的身后吹，好像是一个恶魔为了什么目的往风帆上吹气一样，感觉很不吉利。那一刻我们真的很无助，附近没有船舶，没有港口。而且，这时候还起了雾，这团雾还跟着船一起移动。后来，当雾散去的时候，我们看见远处有一张魔鬼的脸，船到了直布罗陀海峡的时候，根本无法出信号，直到我们来到达达尼尔海峡准备通关之前，都一直无法跟外界取得联系。

  &1dquo;最开始的时候，我还打算降下风帆逆风而行，等雾散去再走，不过转念一想，如果是这个魔鬼想让我们快点进入黑海的话，那么，不管我们愿不愿意都没有用，况且航行时间变短了也不会对船主的信誉造成影响，对我们并没什么害处，也许那个恶魔还会因为我们的顺从而对我们以礼相待呢。”

  船长的简单、狡猾、迷信和功利引得范·黑尔辛说：&1dquo;我的朋友，那个恶魔可远比有些人想象的要聪明，不过他这次可是棋逢对手了！”

  范·黑尔辛暗带讽刺的夸奖一点都没有让船长不高兴，他继续说道：&1dquo;当船驶过波斯弗拉斯后，人们开始骚动起来，其中有些罗马尼亚人走过来请求我把那个伦敦的古怪老头放到船上的一个大箱子扔到海里去，我曾经见过他们对老头指指点点，当他们看着他的时候，还伸出自己的两根手指，说这是一种抵御魔眼的手势！

  &1dquo;我觉得这些外国人的迷信行为简直是太荒谬了！于是很快就把他们打走了，不过，就在这时，又有一团雾向我们飘来，我开始隐约觉得那些人确实有什么隐情，虽然我不敢肯定是不是冲着箱子来的。这团雾裹着我们足足有五天之久，看来我们整个的航程都摆脱不了浓雾的缠绕了，我只好顺风而行啦。反正如果真有个恶魔想带我们去哪里的话，那就随他了，如果不是这样的话，反正我们也一直密切关注周围。

  &1dquo;很明显，航行一路都很顺利，直到两天前，当朝阳穿透浓雾的时候，我们现船已经到了加拉茨河口。那些罗马尼亚人真的有些癫狂，他们要求我不管怎样一定要把那个箱子扔到河里去。我气急了，拿起一根手竿朝他们抡过去，他们这才纷纷抱头逃窜，我这样做是要让他们相信，管他什么魔眼不魔眼的，是由我来负责保管物主的资产，以及赢得客户的信任，而不是多瑙河。

  &1dquo;后来我现那些罗马尼亚人居然已经把那个箱子抬到甲板上准备扔到河里了。箱子上面的标签写着&1squo;经由瓦尔纳送抵加拉茨’。我想不如先把它放在那里，等到港之后，就可以把它卸下去了。不过，那天能见度一直非常不好，晚上我们只好抛锚就地停船。但是到了第二天早上，就在日出之前的一个小时，有一个穿着体面的人拿着提货单来找我，这张单子由伦敦寄出，提货人写的是德拉库拉伯爵。这时候，我真的感到很高兴，终于可以摆脱那个让人不安的鬼东西了！我在想，如果真的是有恶魔在我的船上放了什么东西的话，那么无疑就是那个箱子！”

  &1dquo;那么，取走那个箱子的人叫什么名字？”范·黑尔辛焦急地问。

  &1dquo;马上就告诉你！”他回答道，之后便走进自己的船舱拿来一张收据，上面写着&1dquo;以马利·希尔德谢恩”。地址是布尔津斯左斯16号。

  我们想船长知道的可能就这么多了，于是在道谢之后我们便向他告辞了。

  我们在希尔德谢恩的办公室里找到了他，一个有点类似于亚狄非戏剧角色中的希伯来人，绵羊般的鼻子，头带土耳其毡帽。我们给了他一些钱，他很快就把实情告诉了我们，答案很简单，但非常重要。他接到德威利先生从伦敦寄来的信，让他尽可能赶在日出之前到停靠在加拉茨的凯瑟琳皇后号船上取一个箱子，以避开海关人员。然后把这个箱子转交给一个叫彼得洛夫·斯金斯基的人，他专门同跑船的斯洛伐克人打交道。

  希尔德谢恩已经被支付了一张英国银行支票，并且该支票已经在多瑙河国际银行兑成了黄金。后来那个斯金斯基来找他，于是，他就直接把他带到了码头，把箱子转交给他，这样他就省得再搬来搬去的了。以上就是他所知道的全部情况。

  于是，我们又出去找斯金斯基，但却找不到他，一个似乎对他不太在意的邻居告诉我们说他两天前就离开了，没有人知道他到哪里去了。房东也证实了这一点，他说一个信差把斯金斯基的房门钥匙以及用英镑支付的到期房租转交给了他，这是昨天晚上十到十一点钟之间生的事。看来我们又走进了死胡同。

  就在我们说话的过程中，一个人气喘吁吁地跑了过来，他说有人在圣彼得教堂的墓地里现了斯金斯基的尸体，他喉咙似乎被一个猛兽给撕开了。

  正和我们说着话的那些人听到这个消息后都向出事地点跑了过去。有人大声叫道：&1dquo;都是斯洛伐克人干的！”

  为了避免卷入是非，或被带到警局盘查，我们急匆匆地离开了。回来之后，大家仍然得不出任何明确的结论。不过我们都相信那个箱子现在正通过水路朝别的地方转移，而具体在什么地方就有待于我们的调查了。