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  但这一日，在即将离开隙地，跨进偃城辖境之前，看到山口处突然出现的密集兵马，众人还是悚然一惊。

  妖魔鬼怪见得多了，再迟钝的人也能修炼出敏锐的嗅觉：这些人到底是列队欢迎的，还是来者不善的，一目了然。

  徐朔第一时间戎装披挂，喝令手下改为戒备的队形，将赤华及其他文臣的车马护在后面。

  他遣使喝问：“何人在偃国境内操兵？”

  寂静的等待，等来一个满脸挂笑的使臣，呈上一封精美的白绢书信。

  “谁说这里是偃国境内？不是还差着几里地吗？”使臣笑得假惺惺，“我们主君闻得偃君归国，特来亲自贺喜。咱们以后就是唇齿近邻，还得互相帮衬，共施仁义之道，方能国富民强。”

  赤华匆匆套上个面纱，躲在屏风后面听。她看到徐朔的嘴角狠狠抽了一下。

  “你们主君是谁？”

  使臣从容微笑：“徐太子景龙。”

  *

  景龙终究野心不灭。他在血与铁当中成长，半辈子都居于人上，怎会甘于一个流亡太子的身份。

  他艰难地在翟戎立身，重吸纳部下，打探中原的消息，慢慢壮大自己的实力，打算用鲜血和刀枪夺回属于自己的一切。

  徐国已经立了君，朝臣们未必会站在他这一边；而生的偃国国力基本为零，“国君”又是那个带头祸乱徐国的公子朔，于情于理，都正好拿来开刀。

  他本应再韬光养晦个几年；可目前的时机稍纵即逝。

  趁着徐朔还未落脚偃都，名分未定，先下手为强，把人截在半路——就算他把所有人都杀了，等消息传到大夏，天子估计也就是唏嘘两句，不会为了一个百里小国而兴师动众。

  于是景龙断然决定行动。

  他潜入荆国，和荆侯一拍即合：双方都是跟徐朔和赤华有仇的，更是看不得偃国死灰复燃。

  荆侯亲自训练出的精锐之师，没能在徐国大展身手，此时又有战机，个个摩拳擦掌，跃跃欲试。

  于是荆侯爽快地借了兵，和景龙一道，打算让生的偃国尝到复国以来的第一个教训。

  *

  那些护送的大夏兵马，还有其他诸侯礼节性赠送的卫队，此时乍见刀枪，早就退避三舍，很礼貌地表示：“既然偃都已近，我等还是先回国复命了。二位公子保重。”

  徐朔知道景龙的性格，万分不敢大意。

  他礼貌地对使臣说：“公子景龙要什么，待我等在偃都安顿，大家再行商讨。现在么，人在旅途，难以招待，还请客人先回吧。”

  这是缓兵之计。他心里转了一圈，身边有价值的人物，除了赤华，就是玉璧，再者便是忠于自己的三四百死士。

  若硬要一战，凶多吉少。

  景龙的使者呵呵一笑：“公子把我主君想成何人了。主君只不过是……嗯，呵呵，跟你家女公子早就情投意合，互相倾慕。派小人为媒，还望公子朔成人之美……”

  赤华躲在屏风后头，觉得自己耳朵坏了。

  在这关节，景龙搞什么幺蛾子！

  莫说他对自己半分情意没有，他明知她如今的身份，却以这种居高临下的语气“求娶”，那不是等于当面羞辱徐朔么！

  果然，那使者把徐朔的忍耐当成退让，得意忘形地继续说：“……以上这些是聘礼；嫁妆么，我们主君也不多索要，五十里地便可。反正偃国上下也算不上水草丰美，由我主君替你管辖，看在兄弟一场的份上，也减减君肩上的担子……请看地图……”

  徐朔依旧不说话，脸色臭得已经可以熏人了。

  使者不以为意，笑着总结道：“……我们主君身份高贵，本不必与百里小国商谈。以君为仁义之士，这才一片好意，前来拜访。君若逆了我们主君好意，那可就是看不起我们了。”

  话音未落，哗啦一声，屏风边的香炉被人带翻。赤华再忍不住，大步闯进。

  “不用再说了。君请回吧！偃国虽小，半里地也不送人！”

  使臣吓一跳，那笑容涣散了一刻，随后重聚在一起。

  “女公子差矣，小人只是来提亲……”

  赤华：“送客！”

  徐朔压根没说话。侍卫们一拥而上，前去“送客”的时候，他还及时往旁边让了一下。

  傻子都能听出来，景龙提亲为假，勒索是真。就算赤华不存在，他也会找个别的理由，要那五十里地！

  有了土地，他就有喘息之机，有重整旗鼓的基础。

  弱肉强食，适者生存，自古以来，天理如此。

  赤华逐了使者，尚有些不安，回头看看徐朔，轻声解释：“不是我不想嫁，实在是他……”

  “我知道。”徐朔冷冷道，“要我们的土地，就算你哭着喊着要嫁去，我也不准！”

  他叫来亲卫，低声吩咐：“准备作战。”

  *

  “提亲”只过场。那使臣飞马逃走，等景龙军马集结完毕，已逃入敌阵，不见踪影，只留下地上一封早已写好的战书。

  景龙的这些东拼西凑的翟戎军队，其实算不上精锐；就算加上管荆侯借的几十战车，几百甲士，也只能算是中等战力；去跟任何一个诸侯国叫板，都难说会占到便宜。

  可偏偏有徐朔这么个软柿子，带着一帮老弱病残，上赶着给他开刀祭旗。