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第12页（第1页）

  突然间我恍然大悟。我用臂肋支起身。&1dquo;我在什么地方？他们能&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;不能，除非他们跟着你。”他的眼睛好像眯得更窄，&1dquo;现你时，你在街上不知所至，晕头晕脑的，差一点就要倒下去了。躺下去，放宽心吧，养养力气。我把你拖到这儿来了，但是，再往前走你就得依靠自己的力量啦。”

  他从一只小箱子里挑了一个薄薄的白色圆筒，放在唇间吸了吸。一缕刺鼻的甜丝丝的烟飘浮到空中；那人的眼睛更明亮了。我第一次仔细看他，我知道我怎么会将他误认作那个姑娘了。那不仅是由于金；他皮肤细腻，尽管略有点日晒后的棕褐色，他的嘴唇好像比男人自然的色泽红些，当他站立起来时——就如现在——个子显得细小，虽然他举手投足之间带着一种猫一般的优雅与柔韧力。

  &1dquo;你问你在什么地方，”他说，边踱步边从他那小鼻孔里袅袅地送出淡淡的烟缕，&1dquo;你是在弗雷德·西勒所开的书店里。”他嘴唇一弯，淡蓝色的眼睛眼角一翘，露出一个并不快乐的微笑。&he11ip;&he11ip;&1dquo;面向大众的书商，业务坏透了。告诉我，你这是怎么搞的？”

  &1dquo;搞什么？”我小心翼翼地问。

  那双眼睛最后离开了，那声音也随之离开。我陷入一种麻木状态。我被吃吃的笑声唤醒，那笑声来自很远的地方。

  &1dquo;你需要休息，”一个声音说，&1dquo;需要治愈灼伤的时间。开枪时，你准是飞快抬起手来保护眼睛。幸好没伤视力。你现在的样子确实不太好看。眉毛和睫毛差不多全被烧光啦。脸看上去就像生肉似的。”

  &1dquo;我怎么办呢？”我无力地问，&1dquo;我就像个修道院墙外的婴儿。”

  那吃吃的笑声又响起来了。它几乎成了咯咯咯的痴笑。&1dquo;那可是个配备齐全的婴儿啊。衣服、钱——5ooo克罗纳帝国票，都是1oo克罗纳一枚的。”

  我的眼睛睁开了。

  西勒咯咯地笑。&1dquo;钱在腰带里。”

  我将没有烧伤的左手伸向腰间。

  西勒哄然大笑。&1dquo;那还系在你腰里。要是我想抢你的钱，我就不会留下你的性命，让你为此愁了。我碰到的事总能搞个水落石出。那个被你剥掉衣服的雇佣兵囊中充盈。若那足他染手此事所付的代价，那他或那件事真是代价高昂啊。除非你盗了修道院的金库。”在我挣扎要起来时，他戳了戳我的肋骨。&1dquo;别在意。那无关紧要。最后说一句——你有一把至少值5oo克罗纳的枪，还有相当可观的弹药　”

  他把我外套的一边前襟拉下来，露出塞进加衬布口袋里的一排细长的金属管。&1dquo;一共1o支。一支足可进行约1oo次短爆，1o次长爆，或一次巨大的爆炸。其动力足以供这家店1o年时间的用热和照明。每支5o克罗纳——要是你能搞到的话。呵，这是没有怀疑的。你的配备很不错啊。”

  &1dquo;钱可买不到自由，”我说，&1dquo;或安宁。”

  &1dquo;这些钱能够买到的东西会使你大吃一惊呢——要是你知道去什么地方，知道怎么花钱的话。而且知道怎么保护那些钱，那里面的学问可多着呢。你得好好学，受点儿教育，心千万别软，加上鸿运高照，你或许能够死里逃生的。”

  死里逃生。当一张脸在我心头浮现之际，我抖颤了一下。&1dquo;我逃不脱那个追赶我的黑脸人。”

  西勒的脸一尖。&1dquo;谁？”

  &1dquo;我不知道是谁，”我说，我疲惫难受，无休无止的提问使我冒火。&1dquo;他长着黑脸膛，大大咧咧，同时又胆大包天。冷酷无情的黑眼睛。坚实有力的下颌；大得出奇，可压根儿不好笑的鼻子。他是个大个子——至少跟我一样高。”

  &1dquo;萨巴蒂尼，”西勒说。他的声音低微无力。他那淡棕色的脸似乎变白了。

  &1dquo;你认识他？”我傻乎乎地说。我太累了，已经不再会感到惊奇了。

  &1dquo;我认识他，”西勒说，几乎是自语，&1dquo;我们见过两次面。一次在麦克劳德。一次在联合天体。可我干我的，他干他的——并不直接生关系。这次——”他耸了耸肩，但他脸上的神情是困惑的。&1dquo;萨巴蒂尼在联合天体有差使，那会使他脱不开身，直到有个更滑头、更狠心、更聪明的人出现。”

  &1dquo;可联合天体在1oo多光年之外。”我反对道。

  &1dquo;就是啊，”西勒喃喃地说，&1dquo;谁想到&he11ip;&he11ip;’’

  他那毫无目的的动作变得目的明确了。他走向一堵墙壁，将壁挂拉开。在他的手指下面一块墙壁打开了。那里面是一张小橱。他挑选了几样东西，将它们放进自己的外套口袋。其中有支枪，虽然那跟我从雇佣兵手里拿过来的那支枪不一样，他的枪枪管长而细，他将枪插进外套里面的腋下。

  的手不由自主猛地缩回来；墙壁滚烫并冒烟。

  我咬紧牙关，集中浑身力气跨出一步。房间稳住时，我额头上已冒出汗珠。总共有十步路。我小心翼翼慢慢跨了五步，仿佛在深渊之上走钢丝。跨第六步时我打了个趔趄。最后的四步我是一头扑过去的。最后我双手死死抓住了门椽，不让自己裁出去。