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第63页（第1页）

  &1dquo;你认为她看到了报上的广告了？这一类的东西？”

  &1dquo;还有旁的解释吗？再谈了，我现在不能多说了。我得去找了，找有可能性的广告，然后立即采取行动。”

  他将听筒放回到电话机上。

  &1dquo;李蒙小姐，把我们的两份报拿来，晨报与慧星报。再叫乔治去把别的报也都卖来。”

  他打开报纸在人事分类广告上一条一条仔细寻看时，心中也定下了思路。

  他应该来得及。一定得来得及&he11ip;&he11ip;已经出了一桩人命案了，还会再来一桩的。但是，他，赫邱里·白罗却要去阻止&he11ip;&he11ip;他是赫邱里·白罗——无辜人的复仇者。他不是说过吗（他每次说，都有人笑他）：&1dquo;我不赞成杀人。”人家都认为他这只是轻描淡写，但是这绝不是说淡话，这是不带任何情感色彩对事实的简单看法。他不赞同杀人。

  乔治捧着一叠报进来。

  &1dquo;早上的报纸全在这儿，先生。”

  白罗看了李蒙小姐一眼，她正守在一旁等待挥效率。

  &1dquo;再看看我找过的那些广告，万一我可能遗漏一、两条。”

  &1dquo;您是说人事广告吗？”

  &1dquo;是的。我想也许会有叫大卫的人名。女孩子的名字，小名或绰号之类的。他们不会用诺玛这个名字的，也许是求助或是会面之类性质的。”

  李蒙小姐略显不耐地遵命接过了报纸。这不是她所能表现效率的所在，但是此刻他却没有别的差事可以派她去作。他本人打开了纪事晨报，这份报纸有最大的广告篇幅供他搜寻，他弯身凑近了报纸。

  一名女士要出让她的貂皮大衣&he11ip;&he11ip;有人征求旅客搭车赴海外旅行&he11ip;&he11ip;豪华现代住宅出售&he11ip;&he11ip;微求寄宿房客&he11ip;&he11ip;低能儿童&he11ip;&he11ip;自制巧克糖&he11ip;&he11ip;&1dquo;茱丽叶。永难忘怀。你永远的爱人。”这还有点相近。他想，但仍跳过去了。路易十五式的家具&he11ip;&he11ip;中年妇人有意协助料理旅馆&he11ip;&he11ip;&1dquo;事态紧急，务请会面。准时于下午四时半来公寓。暗号高莱斯。”

  门铃响的时刻，他正高喊：&1dquo;乔治，叫辆计程车。”穿上大衣，走入走廊，乔治为他打开大门时，与奥立佛太太撞个满怀。在狭窄的走廊内，三人挣扎着彼此让路。

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  第二十二章

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  法兰西丝·贾莉提着旅行袋，走在曼德维尔道上，与在街角遇到的朋友边走边谈，不远就是波洛登公寓的大院子。

  &1dquo;说真的，法兰西丝，你们住的那所公寓真像个监狱，就像苦艾林监狱似的。”

  &1dquo;乱讲，艾伦。我们那幢楼房舒服极了。我运气不错了，能跟克劳蒂亚那么好的人分租——她从未烦人。每天来打扫的那个女佣也好极了。公寓也管理得好。”

  &1dquo;只有你们两个人吗？我忘了。我以为你们还有第三个女郎同住呢？”

  &1dquo;喔，她呀，她好像扔下我们了。”

  &1dquo;你是说她不付房租吗？”

  &1dquo;呃，倒不是房租的问题。我看她是找到个男朋友了。”

  艾伦一时兴味索然。男朋友的事自然另当别论了。

  &1dquo;你这次是从哪儿回来呀？”

  &1dquo;曼彻斯特。非公开的展览，很成功。”

  &1dquo;你下个月真的去维也纳吗？”

  &1dquo;是的，我希望能去。已经差不多决定了。该很好玩的。”

  &1dquo;要是带去的画丢掉了，不是很糟糕吗？”

  &1dquo;喔，都保了险了。”法兰西丝说：&1dquo;至少值钱的都保险了。”

  &1dquo;你朋友彼得的画展成绩如何？”

  &1dquo;我想，并不太好，不过艺术家杂志的评论还不错。这很有用的唷。”

  法兰西丝转入了波洛登公寓，她朋友走向马路前端自己居住的老房子。法兰西丝向看门的人道了声&1dquo;晚安”，就乘电梯上了六楼。她哼着小曲走上了走廊。

  她将钥匙插入了房门的锁孔内。门内走道上的灯还没打开。克劳蒂亚要一个半小时之后才会下班回家。但是自半开的客厅门缝中，却射出了灯光。

  法兰西丝大声说道：&1dquo;电灯开着，怪了。”

  她脱下了大衣，放下了旅行袋。推开客厅的门，走了进去&he11ip;&he11ip;

  她一下子僵住了，她的嘴张开，又闭上了。她全身都僵直了——眼睛瞪着地板上卧着的人形，然后又转视到墙上的挂镜上，看到了自己惊恐万分的脸孔&he11ip;&he11ip;

  她猛吸了一口气，刹时的瘫痪过去之后，她扬过头去狂叫了一声。踩到旅行袋，踢开之后，她奔出房门，跑到走廊上猛敲隔壁分寓的房门。

  一名年长的妇人打开了房门。

  &1dquo;怎么回事——”

  &1dquo;那里有人死了——有人死了。我想是我认识的&he11ip;&he11ip;大卫·贝克。他卧在地板上&he11ip;&he11ip;我想他被人刺了&he11ip;&he11ip;一定被人用刀刺死了。血——到处都是血。”

  她歇斯底里地抽泣起来。贾柯博斯小姐往她手里塞了一只酒杯。&1dquo;别动，把这个喝下去。”