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  &1dquo;他身上没有血迹？”

  &1dquo;没有。他家也没有，警察已经证实了，这说明了他的清白，因为他若是凶手，必会沾到血迹。”

  &1dquo;难以置信&he11ip;&he11ip;福赛特小姐的厨房里有没有什么线索&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;一壶水和两杯酒放在桌上，如果这可以叫做线索的话。”

  我喝了一口咖啡，心想：科拉没有对父亲讲前夜女教师表现出的那种奇怪的神态，真是幸运。

  旅店的门一开，走进来的是彼得·霍普金斯。托尼迅地瞥了他的客人们一眼，然后对我说，&1dquo;现在村里所有的人都知道了。”然后，他转向彼得：&1dquo;你好，彼得，我想你知道那个消息了？”

  彼得·霍普金斯仪表堂堂，人高马大，身强力壮，一副富家佣人的神情。他表情严肃地向托尼点了点头，然后对我说：&1dquo;莫尔斯当先生今天下午想见您，警官先生。”

  &1dquo;好，我去。谢谢，霍普金斯。”

  彼得走后，托尼大声说：&1dquo;哦，对了，我全忘了！昨天下午，上校对我说你是警&he11ip;&he11ip;”

  我稍稍打了个手势，制止了他的话：&1dquo;对，但我在度假。我不想让别人都知道。你理解&he11ip;&he11ip;无论如何，这件事不在我的权限之内。”

  他的脸上露出失望的神情。

  &1dquo;当然，”他烦躁地说，&1dquo;我理解你。我纳闷谁会对福赛特小姐这么心狠。只能是疯子干的，疯子！警察已经确认，盗窃不是犯罪动机。”

  &1dquo;巴克斯特盯到的影子是男是女？”

  他倦怠地叹了一口气，回答：&1dquo;一个影子，这就是他看到的全部。”

  下午近两点，我搁下了。这时，上校交给我的那项小的工作已经完成：

  对于那些有确凿证据证明自己不在现场的人，意见如下：

  请注意，谋杀可以找一个同谋者进行。

  迈克尔。动机：即利益——他父亲的再婚会减少他继承遗产的数目，不在现场的证明：无可争辩——除非三个射箭者是同谋，但这可能性极小。

  罗斯。动机：与迈克尔同。不在现场的证明：无可争辨——除非另外九个姑娘和女教师都是她的同谋。这完全不可能。

  丹尼尔·莫尔斯当上校。动机与迈克尔同。不在现场的证明：有漏洞。但考虑到他的腿伤和身体肥胖，无法想象他会是一个动作敏捷的凶手。

  卢克·斯特兰奇。动机：与迈克尔同，因为他当时已准备娶罗斯为妻。不在现场的证明：不充分。人们只听到了榔头声，可能有诈。

  埃莉诺·布乐夫丝。动机：嫉妒。不在现场的证明：无。

  安杰拉·赖特。动机：无。不在现场的证明：无。

  斯坦利·格里芬和比尔·赫德森。动机：无。不在现场的证明：与迈克尔同。

  内利、科拉和其他姑娘。动机：无。不在现场的证明：同罗斯。

  西莉亚·福赛特：刚刚生的事证明了一切。

  不知上校对我把他列入嫌疑之列会如何反应，但他至少不能责备我没有认真工作。

  有人敲门，是科拉。自我们上次拥吻以来，我们还没有找到促膝谈心的机会。她被女教师的死吓坏了，面如死灰。她走过来。依偎在我的怀里：&1dquo;太可怕了。悉尼，爸爸对我讲&he11ip;&he11ip;”

  长久地看着她关上的门，陷入了沉思。

  第八章

  一个半小时后，我走进了伯敦住宅的林荫道。我绕道而行，无意中撞见了罗斯。她正在开满春葩的石坛里忙碌着。

  &1dquo;噢！是警官！”她装着很惊奇，说道。

  她的头已经解开，长卷用一条丝带扎在一起，披着脖颈上，在太阳的照射下着褐色的光。她直起身，一边在围裙上擦着手，一边向我走来。

  &1dquo;请原谅我这身打扮。”她意味深长地朝自己的身上看了一眼。

  &1dquo;请随便，夫人。”我高兴地一鞠躬。如果罗斯知道我是谁，那她绝不会这样彬彬有礼。

  她竭力显得沉稳体面，但我在她圣母般美丽的脸上看到了慌乱与不安，她低下头，忧伤地说：&1dquo;太可怕了，可怜的福赛特小姐，如此善良、温柔&he11ip;&he11ip;”

  尽管谋杀刚刚生了几个钟头，罗斯就了解了事件的过程。我推测她家里人亦是如此。在强调了她的恐惧之后，她触到了热点问题：&1dquo;福赛特奇怪的表情谁都看见了，显然有人为了堵她的嘴而杀了她。这就等于说&he11ip;&he11ip;”

  我小心地接着她的话肯定地说：&1dquo;&he11ip;&he11ip;凶手是昨晚参加聚会的人中的一个。由此推理，他也是谋杀你父亲的人。”

  她低下头，有点装腔作势地将手放在了胸脯上。

  &1dquo;对，伯敦住宅的人都这么想！但谁也不说话！只有沉默！稍有举动，就会被认为是有嫌疑&he11ip;&he11ip;可怕。”

  沉默。我看了看伯敦住宅。那座优雅的住宅坐落在碧绿如茵的草坪上，阳光明媚，洒满大地。这一切沉浸在森林柔嫩的绿色当中，呼出的是宁静，是安详。

  &1dquo;不敢想象这里就是杀人现场。”罗斯说。

  &1dquo;我也这么想。”我说。