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  &1dquo;你运气真好，”罗恩说道，&1dquo;刚才还出了太阳．也就是零下5o来度。上这儿来，这算暖和的了。抓紧时间享受享受吧。很可能今天晚些时候就会下雪。通常都是这样。有一句说不够的笑话，问这到底是去年冬天的最后一场雪，还是今年冬天的头一场雪。”

  狄克微微一笑，点点头，却不禁想到，如果这儿的人觉得有那么好笑的话，他们也太惨了点。

  几分钟后，罗恩向左转，驶上西北方向一条更小的修公路。

  &1dquo;你是怎么碰巧现这个爱斯基摩圆顶小屋遗址的？”

  &1dquo;不是圆顶小屋，”罗恩说道，&1dquo;是一间用泥炭砖盖的房子，又用鲸骨加固。爱斯基摩圆顶小屋盖的时候只是作为临时的栖身之地，比方当人们外出到冰上打猎时用的。因纽皮阿特爱斯基摩人住的是泥炭屋子。”

  &1dquo;我明白了，”狄克说，&1dquo;那你是怎么现的？”

  &1dquo;纯属偶然，”罗恩说道，&1dquo;我们是在为这条路挖土石方的时候现的。我们凿穿了入口的地道。”

  &1dquo;所有的东西都还在里边？”狄克问道，&1dquo;我担心白白飞到这儿来。我的意思是，我不希望这次是空跑一趟。”

  &1dquo;别担心，”罗恩说道，&1dquo;什么也没有碰，我可以向你保证。”

  &1dquo;这一带也许还有别的房子，”狄克说，&1dquo;谁知道呢？可能是个村子。”

  罗恩耸了耸肩。&1dquo;可能是吧。但没有人想到去查一查。如果州里什么人听到风声，他们就会停建我们到油田的输油管道。那可就大难临头了，因为我们必须赶在冬天以前开通铁路支线，这一带冬天八月份就开始了。”

  罗恩开始减，一边扫视着路边。最后他在一堆小石子前将车停住。他拍了拍狄克的肩膀，要他坐着别动，自己调过头，朝来路看了看。他确信路上没有人便走下吉普车，并示意狄克下车。

  他把手伸进车里，取出两件满是泥污的皮猴和工作手套，递了一套给狄克。&1dquo;你用得着这些，”他解释道，&1dquo;我们要下到永冻层下边去。”随后他又伸手从车里拿出一个强力手电筒。

  &1dquo;行了，”罗恩紧张兮兮地补充说，&1dquo;我们不会呆太久。我可不希望有什么人顺着公路走过来，琢磨这儿出什么事了。”

  狄克跟着罗恩离开公路，向北走去。一大团蚊子神秘地出现，毫不客气地向他们动了攻击。狄克朝前看去，只见大约半英里外有一段雾堤，便猜想那可能便是北冰洋海岸了。在另外几个方向，还是那么单调乏味，疾风扫荡下的平坦沼地荒无人迹，一直延伸到天边。海鸟在头上盘旋，出刺耳的叫声。

  走下公路十多步，罗恩停了下来。他又一次观察有没有过往车辆，然后弯下腰，抓住一张漆成与周围的沼地不同颜色的胶合板的边缘。他把胶合板拖到旁边，底下露出一个四英尺深的洞穴。这个洞穴的北墙有一个连接一条小地道的入口。

  &1dquo;看来，这个小房子是让冰给埋住了。”狄克说道。

  罗恩点了点头。&1dquo;我们估计，大量的冰在一次猛烈的冬季风暴中从海边给刮过来了。”

  &1dquo;一个天然的坟墓。”狄克说道。

  &1dquo;你真的想这么做？”罗恩问道。

  &1dquo;别说傻话了，”狄克说着穿上皮猴，戴上手套。&1dquo;我可是万里迢迢才来到这里的。咱们走吧。”

  罗恩爬进洞里，弯腰看了看四壁。他躬着身子，进了地道。狄克脚跟脚地也下去了。

  狄克往里爬的时候，除了前边罗恩那阴森可怕的身影，几乎什么也看不见。一进洞口，黑暗像一张冷冰冰的毯子似的裹住了他。在昏暗的灯光下，他现自己呼出的气变成了透明的。谢天谢地，他可没有幽闭恐惧症。

  爬过大约六英尺，地道变宽了，也开始斜着往下延伸，他们的头上多了一英尺的空问。这里有一片三英尺半大小的空地。罗恩爬到一侧，狄克爬过去，紧挨着他。

  &1dquo;这下头比女巫的奶子还冷。”狄克说。

  罗恩将电筒光移向角落，观察那几个白鲸骨作成的矮小支架。

  &1dquo;冰雪折断了那些鲸骨，就像它们是牙签一样。”罗恩说道。

  &1dquo;这家人在哪儿？”狄克问。

  罗恩将电筒光转向前边，那儿有一大团从这间小屋的天花板下来的三角形冰块。&1dquo;在那一头，”说着，他把手电筒递给狄克。

  狄克拎着手电筒，开始向前爬去。尽管很不愿意承认，但他确实开始感到不舒服了。&1dquo;你敢说这地方安全吗？”他问。

  &1dquo;我什么都不敢说，”罗恩说道，&1dquo;只是这儿75年以来就是这个样子。”

  要绕过中间那一大块污秽的冰，得使劲挤才行。狄克走到一半，顺手用电筒照了一下周围。

  狄克抽了一口冷气顿时屏住呼吸。虽说他自信有所准备，但电筒光下的东西还是比他想象的更为可怕。一个身穿兽皮、满脸短髭的白人男性僵尸正注视着他。此人坐得直，冰一样的蓝眼睛睁得大大的，轻蔑地凝视着狄克。嘴和鼻子周围有一些冰结了的粉红色唾沫。

  &1dquo;三个你全看见了？”罗恩在黑暗中说道。