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  &1dquo;但此事有什么意义呢？——”

  埃勒里闭着眼睛说道：&1dquo;老师请你接受狄斯雷利所说的箴言——想了解天才工作的人需要培养耐性。我才刚恢复常态，我在课堂上常听老师说万人部队（摘自血诺风阿纳也亚斯的《波斯远征记》，希腊军一万人部队由底格里斯逃走了）、什么马其顿的菲利普啦、什么耶稣啦，这些令人厌倦冗长的话，我一直搞不懂究竟有什么结论，而心中不知焦虑过多少次&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;不过，我刚才说到哪儿了？哦！对！西洋棋的红棋少了一子，而少的那子便是掉在户外布拉特被钉上十字架的地方。布拉特被钉上的手掌中有红色的污点，如此看来布拉特死时是把棋子抓在手中的，为什么会把棋子抓在手中呢？当然有各种可能，但由已知的事实推论，只有一种可能。”

  &1dquo;什么事实？”

  &1dquo;红棋在黑棋那边该成为国王却没戴上王冠，由此事实即知，在持黑棋者的手上有那个掉了的红棋，不过，老师你为什么总是不赞同我的结论呢？这一点我着实不懂！”埃勒里趾高气昂地说，&1dquo;我的结论就是，第一，红棋在经过一番苦战后，把自己的棋追到黑棋的国王那排，亦即第一排黑棋那方，也就是布拉特拿起已拿去的一子红棋，想把它放在到达自己国王那排的红棋旁边。第二，布拉特未将手中的红棋放在第一排时，便生事端，结果这盘棋便告中断了，这就是我的结论。换言之，布拉特拿红棋是想将红棋放在对方棋上形成国王，但终于未能按他的目的完成行动，这事实明白表示，不仅棋被中断了，同时也显示出被中断的原因。”

  亚多力无言地热心倾听。

  &1dquo;关于这个结论很简单，布拉特无法完成行动是因为他已经无法如此做了。”埃勒里吸了一口气，叹息道，&1dquo;布拉特在那一刹那便遇害了，因此他无法给红棋戴上王冠。”

  &1dquo;那么现在来谈血迹！”教授叫道。

  &1dquo;对！”埃勒里说，&1dquo;地上的血迹支持我方才的推断。血迹在黑棋那方，亦即布拉特所坐的椅子二尺后，我们早已得知人是在书房中遇害的，而血迹在书房中仅只一处，若是布拉特坐在椅子上想把红棋放下，而在此时他的头部受到前方的攻击，当然他往后倒，亦即是由椅子后方倒下去，而我们也正好在那里现血迹，拉姆仙法医说没有看到受伤的痕迹，所以他主张布拉特是头部直接受到攻击的，一切细节完全符合了，但有一件事实存在，那就是布拉特当时正在跟攻击他的人下棋，换言之，杀布拉特的凶手即是他下棋的对手，看样子你好像有异议？”

  &1dquo;当然有！”亚多力教授把烟点上—吸了一口，慢慢地吐出烟来说道，&1dquo;你的理论否定了下面这一点，也就是说跟布拉特下棋的人是无辜的，或克洛沙克的共犯——亦即是说，这无辜的人与布拉特下祺时，或其共犯为了分散布拉特的注意力，好让克洛沙克趁其不备由后攻击，这想法在现血迹那天我就已经说过了。”

  &1dquo;理论的根据多如山，老师。”埃勒里揶揄般地眨眨眼，&1dquo;我们早已知道克洛沙克没有共犯，他是专搞复仇而来的，关于金钱方面，一点也不曾有引诱共犯的因素。

  &1dquo;接着是当时有两个人，一个是什么都不知情的客人，对于此事的可能性&he11ip;&he11ip;这表示什么呢？我希望你考虑一下，这表示克洛沙克在目击者面前攻击布拉特，但他需要以多么勉强的手段来迫令那个目击者噤口呢？如果他是那种良心被血腥蒙蔽的人，当需要杀某人时，他不会去做吗？但那人好像是平安回去了。”

  &1dquo;若是那个证人比克洛沙克先来，然后回去了呢？”教授紧迫盯人地问。

  埃勒里无奈地在喉咙出呻吟声：&1dquo;如果先回去了，那么这个证人就不是目击者。”他笑着说道，&1dquo;总之，最重要的是我们由棋盘中看出，布拉特在对克洛沙克下这局棋，而无论棋前或棋后都没有来访者。”

  &1dquo;那么到目前为止你那冗长的结论是什么？”亚多力问。

  &1dquo;和我先前所说的一样，凶手是在和布拉特下过棋后动手杀他的，还有克洛沙克当然不是以克洛沙克的身分出现，而是以别人的身分，且为熟人。”

  &1dquo;哦！”教授喊叫道，&1dquo;我终于懂了，为什么是熟人？你以为和他下棋的一定得是熟人吗？别开玩笑了，布拉特那种人，即使对方是收水费的，只要他略懂棋技，他都要跟他较量一番的，为了告诉他，我不想和他下棋，我足足花了三个星期呢！”

  &1dquo;呀！老师你真讨厌，若是为了下棋的事，而推断和他下棋的不是他的朋友，关于这一点我有更有利的原因。布拉特是否知道剔凡尔家的仇敌渴望他流血，而来到这个国家了？”

  &1dquo;由他的遗书中可以证明他已经知道了，且庞也曾给他写过警告信。”

  &1dquo;你说的完全正确！但他已经知道此事。还会和陌生人下棋，而把所有保护他的人支走吗？”埃勒里好似叹息般继续说，&1dquo;如果查到充分的资料，任何事都可迎刃而解。你仔细听，我现在来举一个最直接的例子，我们假设有人来找布拉特，并和他谈好生意且回去了，之后，克洛沙克出现，克洛沙克和布拉特未曾见过面，但我们知道对方与布拉特下过棋，就是布拉特把未曾谋面的人，毫无防备地请来此房子，当然这假定是错的，无论如何，对方一定是布拉特熟识的人，不管他是否是那晚布拉特等的人，或是偶然造访的客人，这都没关系。我相信那晚除了布拉特外，走入书房的只有一个人，那就是克洛沙克，但即使是两个人、三个人，或者是十个人来过，都没关系，和他下棋的人是他所熟识的，这个结论是不会动摇的。”