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  通判钱文等人闻讯都赶来相劝，寻死不得的何川在冷静之后倒罢了殉国念头，强撑精神安排开城之事，叫人看了无不动容。

  卯时三刻，守无可守的高邮州城北门缓缓开启。

  “开了，开了！”

  淮军上下爆出欢呼声。

  6四“嗯”了一声挥手命全军入城。

  高邮城的明智让6四心中也是为之高兴，因为这不仅是高邮城官吏们的识时务，更是6四“说话算话”的第一次正面回应——一个很好的回应。

  宝应城中的杀戮拯救了高邮州城。

  “入城之后，敢有劫掠者杀无赦！”

  高邮州城北门下，6四按刀凝视一队队从城外开进城中的队伍，抬头看天，不知两百多年前同乡张士诚在踏入这座土城时是作何想。

  ……

  随着淮军的入城，高邮州动员的守城人员全部下城，是民的回家，吃公家饭的则继续留任。

  不过这次不再是服从州衙的管理，而是服从淮军的管理。没有什么交接仪式，从入城到全面控制州城，淮军耗时只两个时辰。

  如此顺利，当然得益于高邮知州何川的务实与配合。

  为了感谢这位何知州的识时务，6四决定宴请一下城中的官绅，本意是安抚这帮旧官僚体系的成员，让他们老老实实别犯傻，但孙武进却建议6爷不可柔，而要硬。

  “6爷要是太给面子他们，这帮人初时还会惧咱们，时日一久这惧意怕就淡了。6爷有好生之德，他们却未必有那……”

  孙武进最后用了“觉悟”二字，这个词汇他听6爷说过好几次了。

  6四觉有理，遂采纳。

  晚间，忐忑不安的高邮大小官吏和士绅们接到了淮军通知，叫都到州衙大堂。通知很强硬，有不去者，立时灭门抄家。

  结果，一百多号人胆战心惊的挨个进入州衙。

  大堂上，老父母端坐的大位自是坐着6四，只堂中没了威武棒，也没了两班差役，只多了几十张桌子。

  因地方不大，桌子摆得有些密。

  以何川为的高邮官吏士绅站在堂外，正惶恐不知贼是何样时，耳畔传来贼兵的一声大喝：“跪！”

  这一声喝，使得慌张的众人下意识的全跪了在地上，诚惶诚恐，独知州何川平静而立，不跪，也不望内看，只双目下垂，视线在脚前丈许处。

  沈瞎子不知何川是何许人也，又未有人告诉他，见这官儿如此傲慢竟敢不跪，不禁大怒，大喝道：“不知死活的东西，信不信老子一刀把你劈了！”

  富安陈大江轻轻一拽沈瞎子，嘿嘿一声：“沈兄弟，这可是你们老父母。”

  “嗯？”

  沈瞎子虽是宝应人，但宝应县属高邮州代管，因此高邮知州自是当得他沈瞎子的“老父母”，加之也听闻来“老父母”爱民如子，是个不错的官，沈瞎子便收了怒气，讪讪看了眼何川，闷声道：“既降了，何来架子的？”

  何川看都不看沈瞎子一眼，仍是保持那个站姿，只仔细瞧，明显能看到他嘴角有微微上翘。

  跪在地上的同知钱大朗、通判钱文，包括那位致仕的郎中袁应杰等人，都知道何知州是看不起他们给贼人下跪，可是人为刀俎、我为鱼肉，事关全家老少性命，哪个敢逞强？

  真要逞强，先前大伙就力阻开城了！

  因先前听说了高邮老父母是个不错的官，且有过自杀殉国的举动，故6四不恼何川，宽容一笑转而对众人道：“今天是我6文宗请你们吃饭，天塌下来，肚子要紧，来人啊，上菜！”

  外面孙武进手一扬，顿时有旗牌兵带着十来个酒楼的伙计将早已烧好的酒菜往堂内端。

  那酒楼也是被迫营业，不做不行。

  闻听贼请他们吃饭，跪着的官吏士绅们人人诧异，有胆大的抬头来看，现贼竟是一年轻人，不由都愣住。

  钱同知更望那年轻贼一脸笑容的看着他，和颜悦色并无恶意，不由想到这贼可能自知不够威望服众，所以召来大伙想安抚一二，以便继续用他们治理高邮城。

  此事也是常态，贼人也是人，也要吃喝拉撒，没人替他们管事，哪来吃喝呢。

  “都进来吧，各自寻座。”

  6四轻叩桌面。

  堂外众人却是没人动，直到边上“贼人”不耐怒骂起来，方赶紧低头进去找地方坐。

  先进去的没一个往里的，都是在靠门处坐，可能是觉此处离“贼”远安全一些吧。

  后进的没办法，只得一个个硬着头皮坐到了6四前面左右两侧。钱同知却是一反众人心态，主动坐在了6四左侧。

  “吃饭！”

  6四待众人坐定之后，竟是再无它话，直接端起白米饭夹菜开吃。这让众人又是一怔。

  “怎么一个个不动筷子的？”6四抬头扫视一眼。

  瞬间，大小官吏士绅们筷子都动了起来，不过说是吃，又哪个吃得下，都是吃上一口做做样子。

  而且，尴尬的是，堂外的何知州自始至终不入内，也不跪，就那么站着，并且连双目都不睁，紧闭纹丝不动。

  这是一心寻死了。

  众人暗叹，也暗自佩服何知州，就是不知这年轻贼能忍到几时。

  6四还真是能忍，竟不当那位高邮老父母在，只自顾自吃饭，待吃饱后将筷子往桌上一扔，拿起酒楼特意备的毛巾把嘴一擦。