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  库柏把一些样本放在色层分析质谱仪上，机器开始运转，出嘶嘶的响声。&1dquo;一两分钟就好。”

  &1dquo;在我们等待的时候，”莱姆说：&1dquo;再看看那块骨头。我还是对它很好奇。用显微镜检查一下，梅尔。”

  库柏小心翼翼地把骨头放到复合式显微镜的检视台上，附身仔细观察。&1dquo;哇，上面真的有东西。”

  &1dquo;是什么？”

  &1dquo;非常小，是透明的。把镊子递给我。”库柏对莎克丝说，点头指向夹物镊。他接过莎克斯递来的镊子，小心地深入骨头的脊髓中，夹了一些东西出来。

  &1dquo;一小块再生纤维。”库柏说。

  &1dquo;是玻璃纸。”莱姆说：&1dquo;再说得详细一点。”

  &1dquo;有弹性，有压痕。我敢说这不是他有意留下来的，没有切割的痕迹。质地和那种厚厚的玻璃纸没什么不同。”

  &1dquo;没什么不同。”莱姆皱起眉头。&1dquo;我不喜欢他这种摸棱两可的说法。”

  &1dquo;我们不得不摸棱两可。”库柏开心地说。

  &1dquo;联想一下，猜一下。我最恨&1squo;没什么不同’了。”

  &1dquo;非常普通。”库柏说，&1dquo;我最多敢说，这大概是肉店或市的包装纸。不是保鲜膜，也肯定不是一般的塑料袋。”

  杰瑞?班克斯从过道里走进来。&1dquo;坏消息。制锁公司没有保留任何有关密码锁的资料。那都是机器随机生成的。”

  &1dquo;噢。”

  &1dquo;但有的是&he11ip;&he11ip;他们说他们一天到晚接到警方询问有关产品的电话，但你是第一个想到通过密码锁的号码追踪嫌疑犯的人。”

  &1dquo;如果此路不通，光有有什么用？”莱姆嘟囔着，把注意力转到梅尔?库柏身上。库柏一边盯着色层分析质谱仪，一边直摇头。&1dquo;怎么了？”

  &1dquo;泥土样本的分析结果出来了。但我担心这仪器可能有点故障，因为氮的含量太离谱了。我们得重做一次，这次用更多的样本。”

  莱姆指示他继续做下去，然后把目光转回到那块骨头上。&1dquo;梅尔，这是多久前屠宰的？”

  库柏用电子显微镜检查了一些木头碎片。

  &1dquo;细菌孳长的还不多。这只小鹿斑比是最近才殉难的，或是刚从冰箱里拿出来不到八小时。”

  &1dquo;所以是罪犯刚买来的。”莱姆说。

  &1dquo;也可能是一个月前买的，冷冻到现在。”塞利托说。

  &1dquo;不，”库柏说：&1dquo;它没被冷冻过，没有细胞组织被冰晶破坏的痕迹。而且它也不可能被冷藏那么长时间。它没有变干的现象，而现代的电冰箱都会让食物脱水。”

  &1dquo;这是条好线索，”莱姆说：&1dquo;我们就朝这个方向追查。”

  &1dquo;追查？”莎克丝笑了。&1dquo;你是说让我们打电话给全市所有的级市场，找出昨天有谁买了牛骨头？”

  &1dquo;不，”莱姆纠正说：&1dquo;是过去的两天里。”

  &1dquo;你想用哈迪男孩吗？”

  &1dquo;让他们继续做现在正做的事情好了。给在下城的埃玛打电话，看她是不是还在工作。如果她不在，去把她和其他调度员都召回办公室，要她们加班。给她一张全市市连锁店的清单。我敢打赌这家伙决不是为家庭采购，所以买的东西不会过四样。告诉埃玛把范围缩小在买五样以下商品的顾客。”

  &1dquo;要准备搜查许可证吗？”班克斯问。

  &1dquo;谁妨碍我们，就向谁出示搜查证，”塞利托说：&1dquo;但最好不用。谁知道呢，有些市民特别愿意配合警察，希望这次我们能赶上。”

  &1dquo;但是这些商场怎么知道是谁买了小牛腿？”莎克丝问。她已经不再像刚才那样冷漠了，但是音调还有些尖利。莱姆暗想，她的这种挫折感是否和自己时常体会到的那种感觉有相似之处——被浩繁的证物压得直不起身。对刑事鉴证学家来说，最常见的问题不是缺乏证据，而是可能的证据实在太多了。

  &1dquo;检查结账扫描机。”莱姆说。&1dquo;它们会把购物记录存在电脑里，以供盘点和进货之用。你有什么想法，班克斯？我看到有念头从你的脑子里闪过。说出来，这回我不会把你打到西伯利亚去。”

  &1dquo;呃，只有连锁店有扫描机，”这位年轻的警探指出：&1dquo;还有数百家独立店铺和肉店，他们都没有扫描机。”

  &1dquo;说得好。不过我认为他不会去小店买东西。对他来说匿名是很重要的。他一定会在大商场购物，这样才不引人注目。”

  塞利托打电话到总部联络中心，向埃玛说明他们需要调查的事项。

  &1dquo;我们给这张玻璃纸拍一张偏光照片。”莱姆对库柏说。

  库柏把微小的残片放在偏光显微镜下，然后在接目镜上架起拍立得相机，拍了一张照片。这是一张彩色照片，一道夹着灰色线条的彩虹横贯其中。莱姆检视这张照片。这幅图案本身说明不了什么问题，但可以把它和别的玻璃纸样本比较，看看它们是否出自同一来源。

  莱姆有了一个主意。&1dquo;莱昂，找十二个紧急应变小组的警员到这里来。要快。”