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第13页（第1页）

  卡森站了起来，他的眼里闪动着奇怪的光。"以上帝之名，老兄，你知道你在说什么吗？"

  利出了刺耳的笑声。"上帝之名！还不如说是魔鬼之名--此刻威胁着塞勒姆的魔鬼；塞勒姆正处在威胁之中，可怕的威胁。当那些男人、女人和小孩将阿比·普林绑在火刑柱上的时候--他们现无法把她烧死，她诅咒了他们。今天早上我仔细查阅了一些秘密档案，我来这儿是要最后一次请求你离开这个房子。"

  "你说完了吗？"卡森冷冷地说。"很好。我不会离开这儿的。你要么是疯了，要么就是喝多了，但你的胡说八道打动不了我。"

  "如果我给你一千块钱，你会走吗？"利问。"或者更多，唔--一万块？我能自由支配很多钱。"

  "不，见鬼去吧！"卡森突然怒了。"我就想独自留下来写完我的小说。我无法在别的地方写--我不想，我不会--"

  "我料到是这样，"利说，他的声音突然缓和下来了，还夹杂着一种不寻常的同情。"老兄，你跑不掉了！你掉进陷阱了，太晚了，只要阿比·普林的意志通过'女巫室'控制住了你，你就无法逃脱了。最糟的是，她只能借助你来显形--她消耗着你的生命力，卡森，像一个吸血鬼一样吸食着你。"

  "你疯了，"卡森冷冷地说。

  "我是在担心。'女巫室'里的那块铁板--我在担心它，担心在它下面的东西。阿比·普林侍奉过不为人知的神，卡森--我在壁龛的墙上看到的一些东西给了我一个暗示。你听说过尼约戈萨吗？"

  卡森不耐烦地摇摇头。利把手伸到一个口袋里，掏出了一小块纸。"这是我从凯斯特图书馆的一本书里抄下来的，"他说，"那是一本叫《死灵之书》的书，是一个被人叫做疯子的人写的，他专门钻研不为人知的秘密，钻得很深。看看这个吧。"

  卡森皱着眉头，读着那段摘抄：

  人们确信他就是"神秘住民"，是被称为"尼约戈萨"的大恶神的兄弟。他受到召唤时，就能通过特定的山洞和裂缝来到地球表面，男巫曾在叙利亚和雷恩的黑塔下面看到过他；

  卡森不解地看着利，利平静地看着他。"现在你明白了吧？"

  "咒语和炼金药！"卡森说着，把纸还给了利。"都是胡说八道！"

  "绝对不是。神秘学者知道那个咒语和那个炼金药，而且已经用了几千年了。从前，在一个偶然的机会里，我自己也曾经用过。如果我说的没错的话--"他转身向门口走去，嘴唇都被咬得失去了血色。"这种显形过去也曾经被挫败过，但困难在于得到那个炼金药--很难得到它。但我希望&he11ip;&he11ip;我就回来。在我回来之前，你能先别去'女巫室'吗？"

  "我说不准，"卡森说。他的头隐隐作痛，而且渐渐地加剧，直到强加到了他的意识里，他觉得有点恶心。"再见。"

  他把利送出门，然后站在台阶上，奇怪地不想回屋里去。他看着那个高个子神秘学者匆匆地在街上走着，一个女人从隔壁的房子里走了出来。她瞥见了他，她的大胸脯挺着。她突然开始愤怒地尖声数落着什么。

  卡森吃惊地扭头看着她。他的头一阵阵地痛。那个女人正走过来，恶狠狠地挥着一个胖拳头。

  "你为什么吓唬我的莎拉？"她叫喊着，黝黑的脸涨得通红。"你为什么要用你愚蠢的把戏吓唬她，啊？"

  第13节：邪恶的光在闪烁

  卡森舔了舔嘴唇。

  "对不起，"他缓缓地说。"真对不起。我没吓唬你的莎拉。我一整天都没在家。是什么吓着她了？"

  "那个棕色的东西--它跑到你的房子里去了，莎拉说--"

  那个女人止住不说了，大张着嘴。她的眼睛睁得很大。她用右手做了一个很特别的手势--用食指和小指指着卡森，同时把拇指放在另外两个指头上。"老巫婆！"

  她匆匆地走开了，吓人地用波兰话咕哝着什么。

  卡森转身进了屋。他往一个平底杯里倒了些威士忌，想了想，便放到一边了，没喝。他开始踱着步子，偶尔用手指搓搓又干又烫的额头。一些模糊、混乱的想法出现在他的脑子里。他的头一阵阵地疼，着烧。

  最后，他去了楼下的"女巫室"。他一直呆在那儿，但没有干活；在那个死寂的地下室里，他的头痛不再那么难以忍受了。过了一会儿，他睡着了。

  他不知道他睡了多久。他梦见了塞勒姆，梦见一个幽暗的黑影在街上猛跑，度快得吓人，那个乌黑亮的、呈胶状的东西就像一条巨大无比的阿米巴变形虫，追赶着、吞噬着那些尖叫着逃跑的男人和女人。他梦见了一个骷髅脸正窥探着他，干枯、收缩的脸上好像只有眼睛有生气，闪烁着邪恶的光。

  他终于醒了，从梦中惊醒了。他感到很冷。

  周围安静极了。在电灯泡的光照下，绿色和紫色的马赛克好像蠕动着向他靠过来了，当他张大惺忪的睡眼仔细看时，那个幻象又消失了。他看看手表。2点了。他睡了一下午又大半个晚上。

  他感到出奇的虚弱，懒懒地坐在椅子上一动不动。他的气力好像都被耗尽了。刺骨的寒冷好像都钻进了他的脑子里，但他的头却不疼了。他的头脑很清醒--充满了期望，就像在等待着什么事的生。身边的一个动静吸引了他的目光。