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  虽说好些人从未与这位长年不回李家祖宅的家主谋面，但都听说过家主的大名，甚至可以说是如雷贯耳，那些事迹都不必多言，哪一桩哪一件都能说道许久，尤其是压倒了与李家为敌多年的上清府张家，更让李家人与有荣焉。

  按照齐州风俗，祭祖都选在大年三十这一天，李玄都是腊月二十九回来，等同是先正式接任家主之位，然后再以家主的身份去祭祖。

  接任家主之位的地点自然是李家祠堂。

  祠堂有多种用途。除了“崇宗祀祖”之用外，各房子孙平时有办理婚、丧、寿、喜等事时，也会选在祠堂。另外，族老们商议族内的重要事务，也会选择祠堂作为议事场所，以示祖先在上面看着。

  祠堂组早建于墓所，曰墓祠。大晋时理学圣人以《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。

  当时修建祠堂有等级之限，民间不得立祠。到本朝世宗皇帝，才许民间皆联宗立庙，不过只有做过皇帝或封侯过的姓氏才可称“家庙”，其余称宗祠。以此而论，李家祖上是出过皇族帝王，太上道祖也姓李，还被封为“太上玄元皇帝”，比儒门圣人的王号要高上一等，可如今的李家又充斥了大量的义子、女婿，真要论血统，那也未必，所以李家的祠堂还是称之为李家宗祠。

  李家宗祠也是历代族长家主行使族权的地方，凡族人违反族规，要在这里公开处置，有些类似于县衙，又附设宗学，族人子弟就在这里上学。

  正因为这样，李家宗祠并非一间屋子那么简单，而是一座独立的门户院落，规模远普通人家的府邸，只是稍逊于李家祖宅。

  当李玄都一行人下了白龙楼船，在李非烟的带领下，来到李家宗祠外面的大坪时，此地已经是人满为患。

  这些皆是李氏族人，在此等候多时了。

  站在最前面全是垂垂老矣的白老者，这是李家的“道”字辈老人，虽然李道虚是女婿，但因为李家的规矩，女婿与义子一般，都是以儿子看待，所以按照辈分，这些老者要么是李玄都的伯父，要么是李玄都的叔父，而不是从李卿云那里以舅舅而论，这也是李玄都称呼李非烟为“姑”而不是“姨”的缘故。

  这些人，李玄都大多未曾见过，李玄都真正认识的只有三人：李非烟、李道师、李世兴。

  在“道”字辈之后，便是“如”字辈，都是李玄都的同辈人，不过李玄都年小，除了李太一之外，都是他的堂兄，没有堂弟。许多“如”字辈之人也已经是两鬓风霜，甚至是儿孙满堂，大多是与张海石、司徒玄策一般年纪。

  此时李如是和李太一就站在其中，两人虽然年小，但身份不同，站得颇为靠前，让李玄都一眼就能看到。

  再往后便是“法”字辈，也不算年轻了，不乏不惑年纪之人。哪怕李玄都站在“法”字辈中，也算不得年长。

  反倒是这么多人显得李玄都格外年轻，在最为看重年岁资历的宗族之中，李玄都的年龄实在不占什么优势，只是因为他成就太高，这才无人敢说什么，要说换成前些年，哪怕李玄都已经跻身天人境，又是李道虚亲自任命，也要招来非议。

  众人见到李玄都，齐齐作揖行礼。

  李玄都赶忙快走几步，扶住了最前方的几位“道”字辈老人，然后朝着众人团团拱手：“不敢当，不必多礼。”

  众人分开一线，让出了通往祠堂的道路，为的一名白老者大声道：“请族长进祠堂。”

  李玄都微微点头，朝着祠堂大步走去。

  在李玄都身后，先是李非烟和一众“道”字辈之人，然后秦素等人，再是“如”字辈之人和“法”字辈之人。至于“长”字辈之人，大多还是孩子，没有资格列席祠堂。

  一般来说，祠堂一姓一祠，有些家族的族规甚严，别说是外姓，就是族内女子或未成人的孩童，平时也不许擅自入内，否则要受重罚。只是李家情况特殊，在宗规这方面从来都是十分宽松，索性直接放开了禁制，只是不许无知孩童进入其中，其他并无限制。

  李玄都一路走到祠堂正堂，就见上方高悬牌匾，两旁是灯笼。

  祠堂多数都有堂号，堂号由族人或书法高手所书，制成金字匾高挂于正厅，门前挂书写堂号的灯笼。世人谈论某一家族时，便以堂号称呼，比如张鸾山的张家被称作“上清堂张家”、沈无忧的沈家被称为“怀南堂沈家”。

  一般而言，堂号要么与地域有关，比如张家便是位于上清府，便名为上清堂；要么与德行有关，比如四知堂杨家，便是因为其祖先曾经拒绝他人贿赂时说过的“天知、神知、我知、子知”一言；要么与祖先功勋有关，比如郭氏祖上曾经被封为汾阳王，就以“汾阳堂”为堂号；要么与祖先的名号有关，比如诗仙的后人便有“青莲堂”的的堂号。

  李家的祠堂却是以地域为名，不过并非东海堂，而是北海堂，这也是“北海李”的由来。

  在牌匾下有一溜座椅，居中座椅最为华美，显示其主人身份不同。不过这把座椅已经有近二十年没人坐过了。

  李玄都来到这把座椅前，转过身来。

  一众李家族人皆是望向李玄都，一名白老者上前一步，高声道：“请李家第三十六代族长入座。”

  李玄都犹豫了一下，坐在了居中的椅子上，头顶便是“北海堂”的牌匾，然后他伸出手往下虚按一下：“大家也都坐吧。”