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  本来我还有些丈二金刚摸不着头脑，然后我恍然大悟：&1dquo;&1squo;superthronosvigintiquatuor’！是那段诗文！刻在镜子上面的字！”

  &1dquo;走吧！”威廉说，&1dquo;也许我们还来得及救一个生命！”

  &1dquo;谁的？”我问。威廉则操作骷髅头，打开藏骨堂的通道。

  &1dquo;一个不配保有生命的人。”他说。我们已走进地下通道，一人拿着一盏灯，朝通往厨房的门前行。※棒槌学堂の精校e书※

  先前我说过，在这里你只要推开一道木门，就会现你已身在厨房了，就在壁炉后面，通往写字间的螺旋形楼梯底部。我们正要推门时，却听见左边的墙内传来几声闷响。那声音是由门旁的墙壁传来的，也就是放了骨头的壁龛已到尽头的地方。本来应该是最后一个壁龛之处，却被方形的大石头填成了空白的一片墙壁，中央有一块陈旧的饰板，上面刻了一些字母组合的图案。听起来，那闷响声似乎是由饰板后面传来的，不然就是饰板上面，好像自墙壁后，而又在我们的头部上方。

  假如这种事是在第一夜生时，我立刻就会想到死去的僧侣。但现在我觉得活人反而比死人更可怕了。

  &1dquo;那会是谁？”我问道。

  威廉开了门，走到壁炉后面。那敲击声沿着楼梯侧面的墙壁响着，仿佛有个人被拘禁在墙壁内，不然就是南方塔楼这堵厚墙（确实很厚）之间别有空间。

  &1dquo;有人被关在那里面。”威廉说，&1dquo;我一直都在想着，在这个充满通道的大教堂里，会不会还有另一条进入&1squo;非洲之末’的通路。显然是有的。由藏骨堂，在你上来厨房之前，那一片墙可以打开，里面有一道楼梯，和这一道平行而上。隐藏在墙内，可以直通到那个没有门的房间。”

  &1dquo;可是在里面的会是谁呢？”

  &1dquo;第二个人。一个人已在&1squo;非洲之末’里了，另一个要赶上他，但是在上面的那一个一定已把控制入口的机关堵住了。所以第二个人进退不得。我想，他所以出吵闹的声响，是因为在那狭窄的空间里不会有很多空气的。”

  &1dquo;那是谁呢？我们必须救他呀！”

  &1dquo;我们很快就会知道那是什么人了。至于说救他，惟一的办法就是从上面把机关打开——我们并不知道这一端的秘密。所以我们还是快点上楼去吧。”

  我们快步上了写字间，又由那里上了迷宫，很快地走到了南边塔楼。有两次我不得不放慢脚步，因为那一晚由缝隙吹进来的风造成了气流，穿透了每一条通道，在每个房间里都出呜咽声，吹得书桌上的书页沙沙作响，因此我必须伸手挡着灯焰。

  不一会儿我们便到了挂有镜子的房间，这回对于等着我们的扭曲游戏早已有了心理准备。我们把灯举高，照亮了镜框上方的诗句：&1dquo;&1squo;superthronosvigintiquatuor’——&1dquo;在第二十四个宝座之上”——到这时秘密已昭然若揭了：四&1dquo;quatuor”这个字，共有七个字母，我们必须按&1dquo;n”和&1dquo;r”两个字母。我兴奋地想要亲自动手，所以急忙把灯放在房间中央的桌子上。但我实在是有点手忙脚乱了，致使灯焰烧到了一本书的装订处。

  &1dquo;小心一点，白痴！”威廉忙鼓起一口气吹熄了火苗，喊道，&1dquo;你想放火烧了图书室不成？”

  我道了歉，想要把灯再度点上。※棒槌学堂の精校e书※

  &1dquo;别点了。”威廉说，&1dquo;用我这一盏就够了。你拿着灯，帮我照亮，因为刻字太高了，你摸不到的。我们必须快一点。”

  &1dquo;要是里面有个人拿着武器怎么办？”我问道，望着威廉踮脚摸索那几个关键性的字母，碰触那一句《启示录》中的诗句。

  第七天

  整所修道院乱纷纷的，

  但这只是悲剧的开始，

  胜利的火焰正不住地

  又窗口和屋顶往外窜&he11ip;&he11ip;

  第四十七章

  夜晚

  如果标题是为了摘记本章的重大现，那它就得和这一章一样长了，毫无意义

  我们站在门槛上。这房门和另外三个七边形房间形状完全相同，房里充满了一股书籍霉的臭味。我高举在头上的灯，先照亮了拱形天花板，然后，随着我的手臂左右移动，火光照到远处沿墙而立的书架。最后，在房间中央，我们看见一张铺满了纸张的桌子，以及坐在桌子后的人。他好像是在黑暗中等待我们，尽管是个活人，却纹风不动。在灯照亮他的脸之前，威廉就开口了。

  &1dquo;晚安，可敬的佐治。”他说，&1dquo;你在等我们吗？”

  我们往前走了几步后，灯光清楚地照亮那个老人的脸，仿佛他并没有瞎眼似的望着我们。

  &1dquo;是你吗，巴斯克维尔的威廉？”他问道，&1dquo;今天下午黄昏晚祷之前，我到这里来，把自己关在里面，便已一直等着你了。我知道你会来的。”

  &1dquo;院长呢？”威廉问，&1dquo;在秘密楼梯里弄出响声的就是他吗？”

  佐治犹豫了一会儿：&1dquo;他还活着吗？”他问道，&1dquo;我以为他已窒息而死了。”

  &1dquo;在我们开始谈话之前，”威廉说，&1dquo;我想先救他出来。你可以由这一面打开的。”