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第245页（第1页）

  少东家摸不着头脑，看向其他人。

  恰逢乱世，龙威镖局生意极好，大部分年轻的镖师都走镖了。只留下些年老的镖师看家。

  好在小四就是问这些年老的镖师。几个镖师听到小四这话，脸色登时都变了，额头渐渐冒出几颗豆大的汗珠。

  小四视线落在这几人身上，停留时间久了一点，眼底隐隐露出几许深意。

  少东家很快察觉到这几人的异样，担心他们惹怒县令大人，立刻催促他们，&1dquo;把你们知道的都说出来。不要隐瞒。”

  小四给少东家一个赞赏的眼神，少东家受宠若惊，脸上洋溢着笑容。

  几人交换眼色，你看着我，我看着你，都有些犹豫。

  其中一个穿湛蓝衣裳的镖师站起来回话，&1dquo;启禀大人，十几年前，龙威镖局由周山和胡有金合开，胡有金占六股，周山占四股。胡有金是大当家，周山是二当家。周山有个儿子极喜读书，小小年纪就中了童生，先生说他很适合走仕途。周山大喜过望，为了儿子能有出息，就想改换门庭，从镖局退股。”

  这倒是小四所不知道的，请他坐下，&1dquo;那后来呢？”

  &1dquo;这两人在合开买卖前是对很好的朋友，交情也不错。可自打一起开了买卖，就时常产生龃龉，三不五时就吵架，你不服我，我不服你。周山想退股，胡有金乐见其成。但他刚置了田地，拿不出那么多银子，就跟周山说，请他再走最后一镖。等自家地里的庄稼收上来，就卖了田地买下他手里的股份。周山念及多年兄弟情份，一口答应。”

  小四给他倒酒，&1dquo;那后来呢？”

  &1dquo;最后一趟镖是个大主顾，当时盐俭县大名鼎鼎的蔡员外刚刚搭上九千岁的路子，要给九千岁送寿礼，保的镖价值高达十万贯的白玉观音像，足有半人高，名家巧匠雕刻，十分贵重。我们镖局的镖师除了胡有金出前病倒了，其余镖师都出动了。一路上，我们小心谨慎，不敢惹事。却不想，半路还是出事了。镖师们中了店家的蒙汗药，醒来后，镖被人偷了。”

  接下来的事情，其实也不难猜，小四好一阵沉默。

  &1dquo;蔡员外好不容易搭上九千岁的路子，镖被人劫走，自然很生气。九千岁将周家全家下了狱，锦衣卫从周家卧房里将镖抽了出来。九千岁大雷霆，下令将周家满门抄斩。”

  小四猛然一惊，腾得站起来，&1dquo;你的意思是说周家有可能是被胡有金栽赃陷害？”

  那镖师左右看了看，&1dquo;既然胡家已经落败，胡有金也死了，我们也就不帮着隐瞒了。大家事后都想过，这镖太贵重，我们半道上曾经打开过，镖好好的在箱子里。怎么可能一眨眼就出现在周家呢？周家除了周山习武，剩下的可都是种地的良田，大字不识一个，连路都不认得。他们怎么可能是帮手。反倒是那胡有金很有嫌疑，平日身强体健，壮得跟铁牛似的。偏偏走镖前一夜，他病了，一副快要死的模样。这事太蹊跷了。”

  其余几个镖师也跟着一块附和。

  有个镖师也将自己的怀疑说了，&1dquo;对。胡有金确实有嫌疑，我那时候，刚续弦。浑家年纪小，头一回碰到走镖，整日担惊受怕，每日都要到镖局看我有没有回来。据她所说，自打我走后，镖局的大门一直关着。我娘见她茶饭不思，就去他家找，他娘子说他走亲戚去了。他骗鬼呢，胡有金连个兄弟都没有，唯一的妹妹也是嫁到江宁府。他怎么可能独自去江宁府走亲戚？也不怕被豺狼叼了。”

  这几个镖师瞧着很粗矿，没想到脑子不笨。居然能说出这么多道道来。

  &1dquo;那你们后来有没有问过他？”

  其中有个镖师举手，&1dquo;能不问嘛。老子差点从鬼门关走了一趟。不问那还是男人嘛。有一回，我请他到家吃酒，特地拿了烈酒出来招待他，将他灌醉，问了大概。他没承认也没否认，但是笑得很诡异，我瞧着十有八九就是他。”

  其他镖师还是头一回听说这事，&1dquo;哎，李三，这事你怎么从来没说过？”

  &1dquo;说什么？他又没承认。咱们在他手底下干着，你还能拿他怎样？”

  镖师齐齐摇头。是啊，就算知道又能怎样，他们拿他也没法子。

  更何况周家可是九千岁下令杀的，他们升斗小民哪是他的对手。

  就在这时，长随走过来，附手在小四耳边说了一句，小四朝老二使了个眼色，&1dquo;大家继续吃，我出去一趟，失陪了。”

  老二站起来，&1dquo;我来敬大家一杯。”

  其他人立刻回敬过去，&1dquo;师爷真是太客气了。”

  小四下了楼，到了一楼雅间，彭继宗在里面等候多时。

  小四让长随将门关上，&1dquo;可是有事？”

  彭继宗也不废话，&1dquo;大人，你不是让我这几个月一直跟踪宋升吗？前几个月，他每天早上吃完早饭就待在四海赌坊，一直到子时方归。两餐皆是在赌坊吃的。平日里既不上街也不游玩，日子过得极为规律。不过今天早上他接到一封信，就没去四海赌坊，一直在家待着。”

  小四拧着眉，&1dquo;你可知是什么人的信？”

  &1dquo;那信不是经过驿馆的人寄的，倒像是他的手下。”彭继宗摇头，心里也很遗憾。