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  朗特利站在那两个人前面，好久都没开口。最终那个黑人狂笑起来：&1dquo;你以为你是谁，是杰罗尼莫【注】吗？”

  其中一个小伙子用枪柄戳了一下他的腰，并不重，不会造成什么伤害，但可以让他老实点，再这样无礼的话他们可不客气了。

  朗特利用印第安人的土话与他们说了几句。他重复了三遍。

  &1dquo;他在说什么？”那个白人急忙尖声问他的搭档，&1dquo;他在说什么？”

  朗特利看了看他们脏兮兮的鞋子：&1dquo;我说，你们大难临头了。”

  【注】印第安人阿帕切族领袖（1829—19o8），曾领导族人保卫家园，抗击美军，展开反白人的武装斗争，被迫投降后逃走，1886年被美军诱降，受骗服苦役。

  寝室里的大多数孩子都睡着了，但加百列教主喜欢等他们睡着后巡视一下。今晚他决定去保育室看看。他和玛丽在一起，为她待产的身体而高兴，这使他想去看看他的孩子。

  这间保育室就像科学实验室一样死气沉沉的，但仍不遗余力地营造舒适、温馨的氛围。温度和湿度不断调节。墙上装饰着色彩鲜艳的印刷品，上面有儿歌的插图。风铃和其他互动的玩具系在婴儿床上。古典音乐从暗藏的扬声器里飘出来。他将孩子们的智力开交给专家们负责。他们精通如何刺激孩子们幼小的大脑，提高学习能力。

  但他亲自监督方方面面。他现音乐里会插播他的声音，他对此很满意。磁带里放着他朗诵的儿歌或唱的催眠曲。非常聪明的方法，他认为。他想让自己的声音伴随着每个孩子成长，成为他们潜意识中不可或缺的一部分。

  不幸的是，尽管他计划得很周密，筛选每一个母亲的过程很严格，但偶然的基因缺陷会在孩子身上表现出来，他们不像期望的那样聪明，或者身体没有预想的那样优越。

  巧的是，那些孩子很容易患肺炎，都不幸夭折了。

  但他对这些不幸没有细想下去，正如他没有为戴尔·戈登和杰姆·亨宁斯的死感到难过一样。一旦谁对他来说没有价值了，他就会把他忘记得一干二净。

  他从一张婴儿床走到另一张婴儿床，将爱和关怀给每一个孩子。事实上，他确信大多数孩子都睡着的时候才去保育室。他最喜欢他们干干净净、安安静静地睡着，这时候他看不到脏尿布、呕吐的食物或者莫名其妙的号啕大哭。

  他喜欢在他们睡着时看着他们。他在一排排的婴儿床之间走来走去，疼爱地抚摸每个孩子。这使他想到西斯廷教堂天顶壁画，那描绘的是上帝朝他创造的最令人敬畏的亚当伸出手去。

  他喜欢抚摸孩子们细嫩的皮肤，拿自己的手和他们幼小的身体比大小，想像他们长大成人后四肢强壮，容貌英俊。

  他喜欢想他们长成他的翻版。

  他走到一张空床前，转身看看保育员。他一进来她就一直跟在他左右。

  &1dquo;这是给玛丽的孩子的。”多萝西·皮尤恭敬地解释说。

  &1dquo;她怀的是女孩，两个星期后生产。”

  &1dquo;我知道了。”

  &1dquo;孩子一生下来就可以睡这张床了。”

  加百列教主听说，当多萝西·皮尤还是达科他州学区的护士时就对他的教会很忠诚。她的传教成绩显著，她使许多人改变了宗教信仰。他与她取得联系，资助她完成生儿护理的高级培训。

  当她得知可以住在圣殿并在那儿工作时高兴得手舞足蹈。培训结束之后，当听到自己的工作是照料计划中生下的孩子时，她满怀感激，弄得他很尴尬。至少在当时在场的其他人面前，他假装如此。

  她对计划的忠诚是毋庸置疑的。把孩子们交给她照料，他觉得很放心，直到他们与其他孩子一样蹒跚学步。

  &1dquo;玛丽分娩时请通知我。”

  &1dquo;当然，加百列教主。”

  &1dquo;万一你得快转移保育室的话——”

  &1dquo;我们已演习过好多次了，加百列教主。即使敌人威胁入侵，孩子们也能马上被转移。”

  &1dquo;干得很好。”他摸了摸她的脸。她的脸刷地一下红了，眼神中闪着不加掩饰的爱慕，使她比平时漂亮。她太老了，无法加入这个计划，但也许他该奖励她的忠诚，给她更多的灌输。他得记着过不了几天，晚上派汉考克先生把她叫过去。她将迫不及待好好侍候他。想到这一点他笑了。

  &1dquo;加百列教主。”汉考克先生走过来，一如往日那么毕恭毕敬。

  &1dquo;请原谅，我知道您好不容易有时间与孩子们在一起，不愿被打扰，可我觉得这件事很要紧。”

  加百列教主听出汉考克先生的声音很紧张，与保育员颠鸾倒凤的念头烟消云散了。他示意助手到走廊里。白天，阳光从屋顶的天窗射进来，宽敞的大厅里亮堂堂的。孩子们的声音，照料他们身心的人的声音在大厅里回荡。现在这儿光线很暗，一个人也没有。

  汉考克先生手拿一只无线收两用机：&1dquo;您认为里奇治安官正离开我们的山庄吗？”

  &1dquo;当然。我向他下了逐客令。他应该在注意托比厄斯和劳森的行踪，留意玛丽娜·劳埃德和哈特出现。”约书亚已报告说，他们已在墨西哥州。他正等待着他们遭到遏止的消息，不知道为什么约书亚和他的搭档花了那么长时间。