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  凭着本能，马克斯·里奇知道他平静安宁的、按部就班的生活就要被打破了，但他希望能使自己的生活不被彻底搅乱。

  &1dquo;我们正在检测打死杰姆·亨宁斯的子弹，”托比厄斯说，&1dquo;但追踪到它的可能性几乎为零。我们敢肯定是职业杀手干的。”

  &1dquo;雇佣杀手吗？”里奇问。

  &1dquo;有这种可能。”托比厄斯含糊其词地回答。

  劳森接过话：&1dquo;亨宁斯是吉莲的未婚夫。戴尔·戈登在诊所工作，吉莲被杀死的前一天就是在那儿接受人工授精的。我们正在进一步调查，看看亨宁斯与加百列教主的教会之间有什么关系。戴尔·戈登倒是被认定一直和圣殿有往来，这一点可以肯定。”他抬起肩，似乎想耸耸肩，&1dquo;你把这些情况综合起来看。”

  里奇大吃一惊，往后退了一步，大叫：&1dquo;您不会说加百列教主与这三起人命案有关吧。”

  &1dquo;我根本没有那个意思。”

  里奇不相信联邦调查局的特工客客气气的否认：&1dquo;那你们到这儿来干什么？”

  &1dquo;因为有人认为加百列教主与这些有牵连，”劳森说，&1dquo;是吉莲·劳埃德的姐姐。双胞胎，长得一模一样。她叫玛丽娜·劳埃德，亨宁斯被杀时她和他在一起。”

  里奇若有所思，咬着下嘴唇：&1dquo;就算亨宁斯追求她的妹妹是另有所图的话，她也有动机。”他用了刚从他最喜欢的侦探片上学到的台词说，&1dquo;我敢肯定你们已经想到这一点了。”

  &1dquo;我们也想到了，但这不可能。亨宁斯是被从街对面的窗户里射出来的子弹击中的。不是她干的，但她是重要的目击证人。我们想盘问她一下，以免她一时冲动干出什么失去理智的事。”

  &1dquo;比如说？”

  &1dquo;比如说突袭加百列教主的山庄。她和我们一样也想弄清是怎么回事。”劳森说。

  &1dquo;我们——劳森先生和我，还有你，治安官——只能通过合适的手段找到答案，”托比厄斯解释说，&1dquo;令人遗憾的是，劳埃德小姐认为只要能够找到答案就行。她很精明，甩开了我们，她被强烈的动机驱使着。那就是报仇。”

  &1dquo;听起来她好像也疯了。她和戴尔·戈登一样不正常。”

  托比厄斯不这么认为，他使劲地摇头：&1dquo;毫无疑问，她很冲动，但她很有理性。昨天下午又有一名沃特斯诊所的员工被杀了。就在和劳埃德小姐谈话几小时之后。”他停顿了一下，想强调一下，然后继续说。

  &1dquo;我看出来您很吃惊，治安官。这很正常。劳埃德小姐知道自己这样下去可以找到答案，我认为她不找到一些答案是不会善罢甘休的。她一定要弄明白妹妹为什么被杀，否则是不会甘心的。劳森和我有理由相信她会到这儿来的。”

  &1dquo;还是早点来好。”侦探接着劳森的话说。

  里奇长长地松了口气：&1dquo;我会立即通知圣殿，但如果她或别人已经硬闯山庄的话，我应该知道。那儿戒备森严。”

  &1dquo;为什么？”劳森问。

  &1dquo;去问约翰·列农。去问佛罗里达州的那个设计师。加百列教主是全世界的名人。无名之辈会袭击名人，借此出名。”

  托比厄斯皱了皱眉，若有所思：&1dquo;你确信那是圣殿戒备森严的唯一原因吗？”

  &1dquo;那还有什么原因？”

  联邦特工在椅子上向前探了探身体。里奇看到他那翻边袖口上有他名字的写字母：&1dquo;里奇治安官，你进过圣殿吗？”

  &1dquo;只进去过两次。最近的一次是在三天前我向加百列教主询问戴尔·戈登的情况。”

  &1dquo;感觉怎样？”

  &1dquo;我不明白你的意思。”托比厄斯对他的回答不耐烦，劳森似乎用他那方方的大手逼他说出点什么，&1dquo;您是想知道我的感觉如何？我对那地方的印象？那儿一尘不染。房子——”

  &1dquo;说说那儿的总体氛围。那儿的人。”劳森打断他，&1dquo;你有证据证明有人被关在那儿吗？”

  里奇放声干笑：&1dquo;您是在开玩笑吧？”

  两人同时瞪着他，就像戴着帽子的刽子手一样情绪暴躁。

  他紧张地恢复了笑容，清清嗓子：&1dquo;我想，加百列教主的追随者认为在那儿生活和工作是荣幸的。人人都想有这种机会。有一个奖赏机制。你为教会做出特别的贡献的话，就能在圣殿里有一定的职位。大概是这个意思。”

  &1dquo;什么特别的贡献？”

  &1dquo;你说如果一个追随者为教会做出特别的贡献的话&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;好事。筹款，使别人改变宗教信仰。大多数教堂不就做这些事吗？行善积德？”

  托比厄斯问：&1dquo;你听说有谁住在里面，后来又离开了吗？”

  &1dquo;没听说。”他诚实地回答，&1dquo;不是说没有，而是我不知道。”他不解地看着他们，&1dquo;有谁会好不容易进去然后又离开？那不是从天堂里出来吗？”

  他俩离开治安官的办公室，钻进办公事用的汽车。托比厄斯坐在驾驶座上。劳森充分体会到他挺有权威。他让人在阿尔伯克基机场接他们，一辆车子专门给他俩使用。他们从那儿开车到拉米萨，也就是县城所在地。只消一个电话，托比厄斯就能把一切都安排好。要是劳森，想要一支比克牌钢都得填写申请表。