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  &1dquo;不要下去！”她见我正走向通往地下室的楼梯，便大叫一声，&1dquo;瑞秋小姐，千万不要下去。那个杰姆逊已经下去了。抓鬼只会带来麻烦，鬼魂会引入走进无底洞或什么乱七八糟的地方。拜托，瑞秋小姐，不要——”

  她在那边说，我在这边听而不闻地从她身旁走了过去。

  杰姆逊再度出现在我们眼前，打断了她的话头。他一步跨过两级阶梯，很快地爬上楼来，脸色泛红，面带怒容。

  他气急败坏地说：　&1dquo;整幢屋子都上锁了！洗衣间的钥匙放在哪儿？”

  &1dquo;就插在钥匙孔里。”丽蒂旋即回答道，&1dquo;地窖的那一头全都是锁着的，所以没办法过去拿衣服。后来，干脆把钥匙插在钥匙孔里。这么一来，除非跟某些刑警一样视而不见，否则，连小偷都可以大摇大摆的走进去。”

  我突然插过话去：　&1dquo;丽蒂，跟我们一起到地下室去把所有的灯都打开。”

  她和往常一样，当场表示敬谢不敏。但是我拉着她的手臂不放，最后她还是跟着来了。她打开所有的灯，指着前方的一扇门，面带愠色地说：　&1dquo;就是那扇门，钥匙就在孔里。”

  可是，已然不见钥匙的踪影。杰姆逊先生动手去摇门，但是门太重，又锁得很牢。于是他弯下腰，用铅的尖端去敲弄钥匙四围。等他直起身子来的时候，居然满脸喜悦之情。他低声说：&1dquo;门是从里面锁上的，有人在里面。”

  &1dquo;我的老天爷！”

  丽蒂一声惊呼，转身就跑。我连忙大叫：　&1dquo;丽蒂，马上去主屋里转转，看看有谁在屋里。马上去小木屋叫司机瓦纳过来，托马斯派不上用场，你们两个大男人也许可以撞开这扇门。”

  &1dquo;这个办法好。”杰姆逊深表同意，　&1dquo;可是，里面肯定有窗户。不管是谁在里面，一定可以从窗户跳出去逃走的。”

  &1dquo;那就这么说定。而且我也有预感，　&1squo;阳光居室’的谜就快要解开了。”

  我紧着跑上了一楼，又跑到车道上。因为奔得急了，就在转角的地方撞到一个人。

  俩人因此大受惊吓，不分彼此了。倒退一两步之后，我才认出和我相撞的人是葛屈德，她也同时认出了我。

  &1dquo;哎呀，瑞秋，怎么回事呀？”

  我气喘吁吁地回答说：　&1dquo;有人被我们锁在洗衣间里了，除非——你有没有看到什么人从草地上走过，或是在屋子四周鬼鬼祟祟的？”

  &1dquo;我看大家满脑子都是神秘事件。”她一脸厌烦之情，　&1dquo;没有，我没看到什么人。除了老托马斯，他一脸做贼心虚的样子；你们究竟把谁关在洗衣间了？”

  &1dquo;没时间解释了，我得到小木屋去叫瓦纳来。如果你是出来散步透气的，最好去换一双便鞋。”

  就在这时候，我注意到葛屈德的脚步有点儿瘸，不是很明显，但是可以看得出她很迟缓地踏步而行，还一副很痛苦的样子。

  &1dquo;你受伤了。”我脱口而出。

  &1dquo;我扭了脚了。我原以为也许能在路上等到哈尔斯。他早该回来了，真不清楚他都在干些什么。”

  我继续匆忙跑过车道。小木屋离主屋很远，就在车道和外圈马路交接的树林里，入口处有两根石柱做标记。可是，原本有木屋看守员管理而紧锁的封闭的铁门，现在溃败得只能永远大门常开。毕竟时代不同了，　&1dquo;阳光居室”的小木屋只不过是个聊备一格的佣人房，它的各项设备就跟主屋房间一样便利，而且照应起来要容易多了。

  走在车道上，一路上，我的脑子里都在不断地转动。被杰姆逊追进地窖里的人会是谁？撞开门之后，会现那个人死了还是受了重伤？大概都不是，因为那个人掉下去之后还能从洗衣间里面上锁。可是如果这个在逃之人是外人的话，他是怎么进到屋里来的？如果他是屋内的某个人，那又会是谁呢？这时候，一股恐惧感席卷而来——葛屈德！葛屈德和扭伤的脚！我本来以为她会虚弱得倒在床上时，她却跛着脚慢慢地从车道上走了回来！

  我想把这个念头抛开，却挥之不去。如果今晚是葛屈德站在了螺旋楼梯上，为什么她又要在杰姆逊面前跑开？眼前的情况似乎证实了这个令人费解的想法。

  从楼梯顶上逃走的人，不管他是谁，对屋里的情形几乎不熟悉，也不知道存放待洗衣物滑道间的位置。这个神秘事件似乎更加难解了。哈尔斯和葛屈德跟阿姆斯特朗凶杀案可能会有什么牵连呢？而不管我怎么想，就是觉得一切似乎都跟他们有扯不断的关系。

  车道尽头，马路绕过小木屋，弯成大倾斜的马蹄铁形状。道路两旁，街灯的光芒快乐地洒落在树梢。小木屋楼上的房间也光影闪动，好像有人手持灯火在走动似的。穿着拖鞋的我，走起路来几乎悄无声息。接下来，就在离主屋更远的路上又撞上了人。这是第二次了。这次撞到的是个穿着长外套的男子。他正站在车道边上的阴影中，背对着我，一直看向灯火外泄的窗子。

  &1dquo;他妈的！”

  他突然愤愤地大吼一声，然后转身。但当他一看是我，就不等我这边回嘴反击过去，便消失了——我不再开玩笑，他是真的消失了！我还没来得及多看一眼他的面孔，他就完全隐没在薄夜中，不见踪影了。在我模糊的印象中，这是个不熟悉的身影，还戴了顶鸭舌帽。然后，他就没影了。