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  &1dquo;我给你的那些姓名和地址调查得怎么样了？”

  &1dquo;没有什么问题。埃弗里特女士死于结肠溃疡。医生肯定地说没现什么鬼花招。劳埃德太太死于支气管肺炎。韦斯顿太太死于肺结核，她患这病好多年了——还是在没遇到那帮人之前就得了。李小姐死于伤寒——是由于在英国北方吃了点色拉引起的。她们中间三个人患了病都死在自己家中，劳埃德太太则死在法国南方一家旅馆里。这些死亡事例都跟那个伟大的羊群或者德温郡安德森博士的住处无关。纯属巧合吧。全都正常，千真万确。”

  赫尔克里叹口气，说：&1dquo;可是，我的好朋友，我却觉得这是赫尔克里的第十桩丰功伟绩。那位安德森博士是那个革律翁怪物，我的任务就是要把他消灭掉。”

  贾普不安地望着他：&1dquo;听我说，波洛，你近来没有一直在读什么怪文学作品吧？”

  波洛摆出一副尊严的样儿，说：&1dquo;我的说法一向正确恰当，并且一向说到点子上。”

  &1dquo;那你自己也可以创办一个教派啦，”贾普说，&1dquo;信条是：&1squo;没有任何人比赫尔克里·波洛更聪明，阿们。’从头随意重复念！”

  3

  &1dquo;这里安静得真使我感到舒服极了。”卡纳拜女士一边说，一边心醉神迷地深呼吸。

  &1dquo;我早就跟你说过了，爱美。”埃米琳·克莱格说。两个朋友坐在一个小山坡上，眺望着一片优美的蔚蓝的大海。草长得碧绿，地面和峭壁是亮的深红色。这片现在叫青山圣所的地产是一个六英亩左右的小海角。它只有窄窄的一条土地跟大6连接，所以几乎算得上是个小岛。

  克莱格太太动情地低声说：&1dquo;红色的土地——大有前途的光明土地——神意要在这里把人们所能取得的成果扩大三倍。”

  卡纳拜女士叹口气，说道：&1dquo;我认为昨天晚上大师在布道会上把这讲得多么美好啊！”

  她的朋友说：&1dquo;等你今晚参加庆祝牧草丰盛节，那可还要好呢！”

  &1dquo;我盼着参加呐！”卡纳拜女士说。

  &1dquo;你会感到那是一次精神上的美妙体验。”她的朋友向她保证道。

  卡纳拜女士来到青山圣所已经一周。她初到那里时的态度是：&1dquo;这都是些什么胡说八道的事？埃米琳，真格的，像你这样一位有理智的女人居然——”等等，等等。

  她初次跟安德森博士见面时，真诚地把自己的情况表达得相当清楚。

  &1dquo;我并不想觉得自己是以虚假的名义到这里来的，安德森博士。我父亲是英国圣公会的一名牧师。我也从来没有对自己的信仰动摇过。我不相信异教教义。”

  那个金的高个子男人冲她微笑着——一种非常可爱而理解的笑容。他宽容地望着这位端端正正坐在椅子上的、有点倔强的胖女人。

  &1dquo;亲爱的卡纳拜小姐，”他说，&1dquo;您是克莱格太太的朋友，我们欢迎您。请相信我，我们的教义并非是异端邪说。这里一切宗教都受欢迎，都受到同等尊重，一视同仁。”

  &1dquo;那可不该这样做。”已故托马斯·卡纳拜牧师的倔强的女儿说。

  大师往椅背上一靠，用圆润的嗓音小声说：&1dquo;在天父的国度里有许许多多大厦&he11ip;&he11ip;请记住这点，卡纳拜小姐。”在她们离开他时，卡纳拜女士小声对她的朋友说：&1dquo;他真是个英俊的男子。”

  &1dquo;是啊，”埃米琳·克莱格说，&1dquo;还那么神奇地脱俗。”卡纳拜女士同意这话，真的——她也感觉到了——一种脱俗的气质&he11ip;&he11ip;

  她给自己敲下警钟。她到这里来不是要成为那个伟大牧羊人魅力的牺牲品，不管那是不是神圣的。她心里想着赫尔克里·波洛的身影，可他又似乎那么遥远，古怪的俗气&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;爱美，”卡纳拜女士心里想，&1dquo;千万控制住自己，别忘了你到这儿是干什么来的&he11ip;&he11ip;”

  但是随着日子一天一天地度过，她感到自己越来越容易屈服于青山圣所的魅力了。安宁啦，朴实啦，简单而可口的伙食啦，宗教仪式的美妙啦，合唱着爱和敬仰的圣歌啦，大师简单动人的话语啦，真是在吸引着人类当中所有最好而最高尚的人——世上一切争斗和丑陋都在这里被禁之门外。这里只有安宁和爱&he11ip;&he11ip;

  今天晚上庆祝那伟大的夏季牧草丰盛节，在这个晚会上，爱美·卡纳拜将会被接收为羊群的一员。

  庆典在那闪亮的白色水泥大楼里举行，由神圣羊栏起人主持。所有虔诚的人都在即将日落前聚集在那里。她们都穿着羊皮斗篷和草鞋，裸着胳臂。&1dquo;羊栏”正中一座高台上站着安德森博士，那个高个子男人，金蓝眼，浅色胡子，一副英俊的身影轮廓，真令人无比敬仰。他穿着一件绿色长袍，手里握着牧羊人的一根金色弯柄杖。

  他高高举起牧羊杖，人群立刻鸦雀无声。

  &1dquo;我的羊群在哪里？”

  人群答道：&1dquo;牧羊人啊，我们在这里！”

  &1dquo;让你们的心田充满欢乐和感恩吧。这是欢乐的节日！”