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第28页（第1页）

  &1dquo;到那干什么？我们这儿的事情还没完呢。”

  &1dquo;怎么样，伙计？”

  他沉默了一会儿。

  &1dquo;你不会让我一个人留在这里，对不对？你还会给我打电话，对不对？大概每隔四五天打一次？”

  &1dquo;你说对了。”

  &1dquo;戴夫？”

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;你在路易斯安纳这边已经够麻烦的了。不要再在那边闹事了，啊。”

  我告诉巴提斯蒂，码头、房子和动物们将交给他和克拉瑞斯照看，我会每隔几天给他打一次电话。

  &1dquo;你准备怎么安排阿拉菲尔？”他问。

  &1dquo;我在伊伯利亚的堂姐会照顾她。”

  他假装用抹布擦柜台。他蓝色的工作衫敞着怀，肚子上的肉在腰带上皱起。他往嘴里塞了块软糖，望着窗外的河面，似乎我不存在。

  &1dquo;喂，有什么不对吗？”我问。

  &1dquo;你有必要那么问吗？”

  &1dquo;我必须这么做，巴提斯蒂。他们要送我进监狱。”

  &1dquo;你那样一走了之是不对的。”

  &1dquo;那我应当怎么办？”

  &1dquo;她所有亲人都离开她了，戴夫。她的妈妈、安妮，她不需要更多的伤心了，真的。”

  我在码头上给卡车填满油，在走廊上等校车。四点钟，校车停在邮箱旁的树阴下，阿拉菲尔穿过山核桃树走向我。和往常一样，无论我如何掩饰，她都从我脸上读出了不安的神情。

  我向她解释，我不得不离开，这不会持续很长时间，有时我们不得不做我们不喜欢的事情。

  &1dquo;图塔堂姐一直对你很好，是不是？”我说。

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;她也会带你去看演出，带你去公园，是不是？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;巴提斯蒂还会带你骑德克斯。那会非常好，是不是？”

  这次她没有回答，而是安静地靠着我，坐在台阶上，呆呆地看着兔子笼和核桃树下吃东西的三脚架。接着，她的面颊暗淡下来，下嘴唇和下巴周围的皮肤开始收缩。

  我用手搂着她的肩膀，眼睛从她脸上移开。

  &1dquo;小家伙，我们必须勇敢地面对一些事情。”我说，&1dquo;我碰上一些问题需要处理，我只能这样做。”

  我骤然感到，对她谈论勇敢和承受，是多么的专横、徒然和愚蠢。在她短暂的生命中，已经经历了非常多的损失和暴力，而大多数人，则只会在梦中来体会这些。

  我看着一只苍鹭从对面的河水中飞到阳光中。

  &1dquo;你看到过下雪吗？”我问。

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;我敢打赌，在蒙大拿现在还有雪呢。在美国黄松和云杉上，在山的高处。我和军队的一个朋友曾去过那里一次。我认为，我们最好去核实一下，小家伙。”

  &1dquo;去看雪？”

  &1dquo;你最好相信。”

  当她笑起来时，牙齿白白的，眼睛眯得几乎要合上了。

  我们驶进漆黑、下雨的夜里，直到天空开始在锅柄状的突出地带放晴，月亮冲破云团，在高高的天空上笼罩了一层银光。第二天，在墨西哥州的拉顿，我买了一桶炸鸡，我们在一条小溪旁的一片棉白杨树林里吃了午餐，往草地铺上毛毯，睡了四个小时。然后，我们爬出位于美国西南部的平顶山地区，进入科罗拉多州的特立尼达岛，在落基山脉绵延的山丘中翻滚，经过普艾布罗、丹佛，最后到达南怀俄明。这里夜晚的空气变得寒冷，有一股鼠尾草的气味。被河水切出的地面和孤立的小山，在日落时分就仿佛是被火焰侵蚀着。那一夜，我们住进了一家印第安人的汽车旅馆。第二天早上开始下雨，可以闻到熏制室里咸肉的味道。

  我们横穿进入蒙大拿南部的比林斯，接着就朝北美大6的大分水岭前进。这时河流更加宽阔，还有小溪溢流出去。远处的山脉在天空的映衬下越来越高，顶部仍然白雪皑皑，斜坡上长满美国黄松、花旗松以及蓝色云杉。阿拉菲尔在我旁边的座位上睡着了，她的头枕在一本漫画上。我到达比尤特外大分水岭的顶端，沿着西部斜坡向下，开始了朝向密苏拉的漫长旅途。弗吉尼亚鹿在夜晚的阴影中靠近路面吃草，当我呼啸着经过时，它们的头对着我颤动着。

  我沿着克拉克福克河，穿过被称为地狱门峡谷的山脉切口。突然间，在黑色苍穹下，城市就像光的淋浴一样散出，遍布峡谷底下。密苏拉是个遍布锯木厂和大学的城镇，到处覆盖着树木、花卉、老砖房、树木繁茂的公园、反射着霓虹灯光的河流、加工木浆的气息。我的手掌由于老握方向盘，已经起了厚茧，耳朵经历了长时间的风吹，几乎要聋掉了。当我抱着在肩头熟睡的阿拉菲尔，爬上汽车旅馆的楼梯时，越过夜间闪烁的河流，我朝外看着环绕小镇的半圆形山脉。我不知道自己是否还会有机会过上正常的生活。作为一个普通人，生活在这样一个井然有序的城镇，不会在每天早上醒来时，胸中都集聚着恐惧，像咧着嘴的怪兽一样。

  我目前所有的麻烦都开始于迪西·李，而且我感觉，要解决这些麻烦，也必须从他开始。但是，我先得安顿好阿拉菲尔和我的生活。我租了一间黄砖房，院里有枫树和白桦，靠着河边有家工人邻居，离天主教堂和小学只有两条街的距离。牧师打电话给阿拉菲尔在伊伯利亚的小学校长，要求把她的成绩单寄往教区长住宅，然后允许她进入一年级读书。之后，他推荐管家的姐姐来做阿拉菲尔的临时保姆。她就住在教区长的隔壁，是一位耐心、温厚的芬兰妇女。她说她可以在每天下午或晚上照顾阿拉菲尔，如果我需要离开城镇外出，阿拉菲尔可以呆在她家。