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  &1dquo;他必须帮我。”

  &1dquo;祝你好运。他曾经对我说过，他的人生目标是活一百岁，然后因强奸罪被绞死。他是个可靠的家伙，但是我认为，他脑子里有个湿木塞，有时转不过弯来。”

  &1dquo;他说玛珀斯和魏德林杀了几个人，并且将他们埋在一个树林里。你能从中联系到什么事情吗？”

  他的大脸庞看起来很茫然：&1dquo;不，确实没有。”他说。

  我看了看他的女朋友，达乐涅，她直直地看着盘子，头向下低着，似乎想掩饰她的表情。但是我注意到，她眼角的色彩暗淡下来。

  &1dquo;我为我说话的方式感到抱歉。”我说，&1dquo;也许是因为克莱特斯和我当警察的时间太长了，所以有时，我们在别人面前说话不假思索。”我尝试着对她微笑。

  &1dquo;我不会在意的。”她说。

  &1dquo;非常感谢你的午餐，十分可口。”

  &1dquo;谢谢。”

  &1dquo;多年前，我曾和一个朋友到这里钓鱼。”我说，&1dquo;蒙大拿是一个很美丽的地方，是不是？”

  &1dquo;有时候是，尤其当你拥有一份工作的时候。这里很难找到工作。”她说。

  &1dquo;这里的一切都很萧条。”克莱特斯说，&1dquo;石油、农业、畜牧业、矿业，甚至伐木业。”

  &1dquo;那为什么你的好朋友们要呆在这里？还有那些租赁土地的人。”

  他的绿眼睛从我脸上移开，然后咧嘴笑了。

  &1dquo;他不是我的好朋友。我为他工作。我和他相处融洽。这是一种职业关系。”

  &1dquo;那么，他在这里做什么？”

  &1dquo;这是个自由的国度，大概他喜欢鲑鱼。”

  &1dquo;我遇到一位禁药取缔机构的人，他有一些不同的看法。”

  &1dquo;谈及萨尔的业务往来，我什么都不懂。我比较擅长在院子里抽烟。”

  &1dquo;你这些话跟别人去说吧，你是我所认识最优秀的擅于调查的警察。”

  &1dquo;曾经是。”他说，眨了眨眼睛，&1dquo;你读的书要比我多，你记得小说《飘》里那个白瑞德吗？他为盟军或其他组织走私，偷运货品。他告诉郝思佳，财富是在一个国家诞生或崩溃的过程中，被创造出来的。非常好的一句话。我认为萨尔在亨茨维尔图书馆读过这本书。他转运货物然后进行交易，伙计。”

  我什么也没说，吃掉了剩余的三明治，顺便瞥了眼手表。

  &1dquo;哦，感谢上帝。”克莱特斯说，&1dquo;我带你去那里。但是帮个忙，他们是提供我生活来源的人，不要像看动物园里的动物一样看他们，尤其是萨尔的父亲。他是个傲慢的老人，同时也是一个恶毒的狗娘养的家伙，从一开始他就没喜欢过我。我是认真的，戴夫。你的脸从来不能很好地掩饰你的感情，你那种呆滞的目光就像大象在屋子里放屁一样。好不好，伙计？”

  &1dquo;当然没问题。”我说。

  &1dquo;哦，好朋友。”

  第六章

  早上仍然在下雨，而且很冷。壁炉里的圆木已变成了灰烬。外面天空灰蒙蒙的，院里的树在微弱的光线下，显得又湿又黑。我打开火炉，在壁炉里放上的圆木，点燃引火物和一卷报纸，然后准备法国吐司。阿拉菲尔梳洗好，正准备上学。我想我可以听到脑子里的蚊子又开始作怪。我穿了一件长袖法兰绒衬衫，不断用胳膊擦掉眼里的汗水。

  &1dquo;你为什么在抖，戴夫？”阿拉菲尔问。

  &1dquo;我得了疟疾，它有时会复。但这不是很严重。”

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;我在军队时得了这种病，是在菲律宾，起因是蚊虫叮咬。它很快就会过去的。”

  &1dquo;当你不舒服时，就不应该起床。我可以准备自己的早餐，还可以给你做饭。”

  她从我手中接过抹刀和煎锅，开始翻转吐司。她穿着一件鲜艳的粗斜纹棉布长裤，白衬衫外套了件紫红色毛衫。在厨房里，她的黑闪闪亮。

  我浑身虚弱，坐在厨房餐桌旁，用一条干餐巾擦脸。

  说话之前，我必须先咽一口气。

  &1dquo;今天早上你能穿上雨衣，自己去学校吗？”我说。

  &1dquo;当然可以。”

  &1dquo;还有，如果今天下午我没去接你，你就去保姆那里，好不好？”

  &1dquo;好的。”

  我看着她装好餐盒，穿上黄色雨衣和兜帽。

  &1dquo;等一等，我开车送你。”我说。

  &1dquo;我自己可以去，你病了。”

  &1dquo;阿拉菲尔，不要像巴提斯蒂那样说话。他是个好人，但他从来没上过学。”

  &1dquo;你还在生病，戴夫。”

  我摸了一下她的头顶，然后穿上雨衣和雨帽。外面的风很凉，有一股木浆场的气味，在潮湿的空气中，闻起来几乎像垃圾。我驾车送阿拉菲尔去学校，让她在操场入口处下车。

  当我回家时，全身颤抖着，壁炉和火炉风道的热量无法穿透我的皮肤。我只觉得，房间内干冷干冷的，当我触摸一个门把手时，手上居然跳出了静电。

  我在厨房的火炉上烧了一大壶水，来加湿空气，然后肩膀披了条毛毯坐在壁炉前。我的牙齿打着冷战，看着树脂沸腾着，在松木上噼啪作响，火焰扭曲着冲入烟囱。