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第63页（第1页）

  我看了看手表，现在还差一刻钟六点，接下来我努力去吃晚餐。食物似乎一点味道也没有，我无法集中精力去听阿拉菲尔讲什么猫追蚂蚱的故事。

  &1dquo;出了什么事？”她问。

  &1dquo;没什么事，只是有点头疼。过一会儿就好了。”

  &1dquo;那个人让你生气了吗？”

  &1dquo;没有，他只不过总将他的电梯卡到楼层中间。”

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;没什么，小家伙，不要为这担心。”

  我咀嚼着食物，沉默地看着窗外的树阴，还有后院里宁静的金色阳光。我听到阿拉菲尔在水池里洗了她的餐具，然后朝房前走去。过了一会儿，她回到厨房。

  &1dquo;那个人还在外面，就坐在他的汽车里。他在做什么，戴夫？”她说。

  &1dquo;也许正在算计，如何将落基山卖给阿拉伯露天矿。”

  &1dquo;什么？”

  &1dquo;不要理他。”

  但我做不到。或者至少，我不能不理会嗜酒者互诫协会准则的第十二条，要求我们去帮助和我们一样受折磨的那些人。或者，也许我知道目前所有的麻烦是我自找的，仍然再把这一切怪在迪西·李就不对了。我把餐刀和叉子放进盘子，走到他的汽车那里。他正在沉思，一根香烟快要烧到手指了。当他听到我在后面时，他的脸抽搐了一下，转过来。

  &1dquo;天哪，你差点吓得我心脏病作。”他说。

  &1dquo;你和我们住在一起时不能喝酒。”我说，&1dquo;如果你喝了酒，或者你带着酒气回到家里，那你就卷铺盖走人，没有讨论的余地，没有第二个选择。我不想你在我女儿面前说出任何脏话。还有如果你想吸烟，就到房子外面抽。你要分担做饭和洗衣服的工作。当我们上床睡觉时，你也得睡觉。街道上的嗜酒者互诫协会组织有介绍工作的服务，如果他们给你找到一些工作，你要接受它，无论是什么工作。而且你需要支付食品和房租的三分之一。这是条件，迪西，如果你无法忍受这些条件，你现在就可以告诉我。”

  &1dquo;朋友，我真心感谢你。”

  他开始卸下汽车后座上的物品。他脸上的表情，就像一个人从燃烧的楼顶出乎意料地被救了下来。当他在人行道上堆放箱子、手提箱和衣服时，他不停地谈论着五十年代、汤米·山德斯、卢斯·布朗、理查森、匪帮、亨茨维尔的骗子，还有那个曾是她妻子的女人，在休斯敦花钱请人打他。我看了看手表，还差五分钟六点。

  当我查询东门宾馆大堂的电话号码时，他仍旧在讲话。

  &1dquo;——把他叫做&1squo;来自密西西比的嬉皮士，的确是，蓝调音乐大师吉米·雷德’。”他说，&1dquo;那个人变成了&1squo;伟大的老板’，你知道吗，他曾经在帕奇曼农场工作过，伙计。你伪装不出那类人的仁慈。除非你照着每磅四美分的价钱捡过棉花，并且吃同样的一份橄榄油利马豆。我父亲说他对我绝望了，他说有人将我偷偷带进了食槽，我一定是个黑人变的。”

  阿拉菲尔非常快乐好奇地坐在一边，听迪西·李讲他的马拉松故事。我拨电话给东门宾馆大堂，当一个女人叫克莱特斯接听电话时，我听着背景噪音的嗡嗡声和嘈杂的谈笑声。我听到他将听筒拿起来放在耳朵上。

  &1dquo;戴夫吗？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;我让你惊讶了吗？你有没有想过，也许你昔日的搭档已经出去塔蔻·克利索岛了？”

  &1dquo;我不太确定。”

  &1dquo;我不是喋喋不休的人，朋友，至少不会为了屎袋子喋喋不休。”

  &1dquo;也许你应该对将要告诉我的事情谨慎点。”

  &1dquo;我听起来像是在为此誓吗？你准备什么时候停止装模作样？”

  &1dquo;你开始激怒我了，克莱特斯。”

  &1dquo;还有什么东西吗？我今天做的全部事情就是救了你的命。”

  &1dquo;你还有什么想说的？”

  &1dquo;是的，把你的屁股移到这儿来。你知道东门宾馆在哪儿吗？”

  &1dquo;是的，但是我现在正带着阿拉菲尔。我会在购物中心前的公园见你。你走过那个破旧的铁路脚手架就到了。”

  &1dquo;而你会坐在餐桌旁吃着奶油松果，伙计，我什么时候才能过上好日子？”他说完挂断了电话。

  我告诉迪西·李，如果他还没吃饭，冰箱里有凉烤肉、面包和蛋黄酱，而且他可以为自己准备三明治。然后，我带着阿拉菲尔驾车穿过小镇，到了克拉克福克河北岸卖冰激凌的地方，买了圆筒冰激凌，然后顺着人行桥越过河流，到了对面的公园。起风了，河流两岸棉白杨的树叶出咔嚓咔嚓声，在柔和的光线中颤动着。春天河水的溢流已经结束，河水水位每天都在降低，而且越来越白，盖着苔鲜的石头暴露在河床中。

  公园里种满了蓝色云杉和俄罗斯油橄榄。大学里的年轻人在玩飞碟和足球。我们坐到高处的草地上。我看见克莱特斯一只胳膊举着纸袋子走过桥。我让阿拉菲尔坐在秋千上，让秋千晃起来，然后我坐回岸边。他的膝盖上有裂纹，腹部从他的百威短裤中突出来，当他在我身边坐下时，胸腔里艰难地出呼吸声。