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  &1dquo;谢谢，梅宝，”丹蒙小姐回答，&1dquo;听到你这么说真好。”

  证据缓慢地传了一圈，然后回到丹蒙小姐手上。她把它交给罗杰。

  &1dquo;薛灵汉先生，我想你最好把它保管起来，你是主席，这事就交给你了。你知道的跟我一样多，而且你可以明白，要我亲自去通报警方，这会令人多么讨厌啊。你和警方说明的时候，千万不要提到我的名字。”

  罗杰摩搓着下巴。

  &1dquo;这个应该没问题。我只是把这些东西交给他，并告知打字机的所在，然后就让苏格兰警场自行去挖掘此案。关于动机、大众饭店服务生的证词，我也必须告诉莫司比，我想这些才是警方真正会感兴的事情。哼！今天晚上我最好就去见莫司比。查尔斯爵士，你要一道去吗？你一起同行会让我们更有份量。”

  &1dquo;当然，当然。”查尔斯爵士爽快地答应，

  众人的表情和心情都相当严肃。

  &1dquo;我想，”在肃穆的气氛中，区特威克先生羞怯地说，&1dquo;我想，你不能再多等二十四小时吧，是吗？”

  罗杰露出惊讶的表情。

  &1dquo;啊，为什么呢？”

  &1dquo;嗯，你知道的&he11ip;&he11ip;”区特威克先生羞涩地支支吾吾，&1dquo;就是&he11ip;&he11ip;我还没有报告，你知道的。”

  五双眼睛不可置信地盯着他看。区特威克先生霎时满脸通红。

  &1dquo;没错，还没有，没错。”罗杰尽量圆滑地说，&1dquo;那么——嗯，也就是说，你想要报告，是吧？”

  &1dquo;我有个想法，”区特威克先生谦逊地说，&1dquo;我——我不想要报告，不想。但是我有一个推论。”

  &1dquo;是的，是的，”罗杰一边说，一边无助地看着查尔斯爵士。

  查尔斯爵士伸出援手。

  &1dquo;我相信我们都对区特威克先生的推论很有兴，”他说道，&1dquo;很有兴的。我们何不现在就来听听看呢，区特威克先生？”

  &1dquo;它还不很完整，”态度不悦但坚定的区特威克先生说，&1dquo;我希望能有二十四小时的时间，来澄清一两个疑点。”

  这下子查尔斯爵士弄懂了。

  &1dquo;当然，当然。我们明晚还要再聚会一次，听听区特威克先生的推论，这是当然了。同一时间里，薛灵汉和我会去一趟苏格兰警场，然后——”

  &1dquo;我希望你们不要去，”仿佛陷入痛苦深渊的区特威克先生说道，&1dquo;我真的如此希望。”

  罗杰再次无助地望着查尔斯爵士。而这一回，查尔斯爵士却无助地回望。

  &1dquo;那么——我想，再多等个二十四小时应该也没多大的差别吧，”罗杰不情愿地说道，&1dquo;毕竟都到了这一刻了。”

  &1dquo;不会有太大的差别，”区特威克先生恳求。

  &1dquo;嗯，当然不会有太大的差别。”显然困惑不已的查尔斯爵士同意道。

  &1dquo;那你是同意了，主席先生？”区特威克先生坚持立场，口气非常悲恸。

  &1dquo;如果你如此坚持的话。”罗杰有点冷漠地说道。

  于是，会议在狼狈的气氛下结束了。

  第十七章

  情况正如区特威克先生所说的，他是不想要做报告。隔天晚上当罗杰请他上台时，他几近哀求地看着大家，但没有人同情他。区特威克先生一脸无辜的表情，就像是个老蠢妇。

  区特威克先生紧张地清了两三次喉咙，然后才开始说道：&1dquo;主席先生，各位先生女士，我很清楚各位心里是怎么想的，而我也必须请求你们的谅解。尽管各位一定觉得我刚愎自用，但我还是要说，虽然听过丹蒙小姐精巧的推演和证明，也耳闻了之前许多对此命案言之成理的解说和证据，但我还是不禁要怀疑，也许丹蒙小姐的理论并不像你们在乍听之下那么站得住脚。”

  克服心理障碍的区特威克先生，在连珠炮地一口气讲完后，却猛然眨起眼睛，想不起来精心准备的下一句话为何。

  他话题一转，再次开始说道：&1dquo;这次能参与这个活动，是一种荣誉，也是一种职责。身为最后一位报告者，如果我在此将各位各种不同的结论与查案方法做一个归纳总结，相信你们应该不会感到意外的。为了避免浪费时间来重述一遍，我准备了一张表格，其中清楚对比出各位不同的推论、类比的旧案例，以及所推演出来的可能凶手。也许大家会想要传阅过目。”

  这张区特威克先生花了许多心血制成的表格，他犹豫了很久才递给右手边的布雷迪先生。布雷迪先生客气地接过来，甚至放到他和丹蒙小姐中间的桌子上，好让两人俯身共看。区特威克先生天真烂漫地露出满足神情。

  &1dquo;你们可以看到，”区特威克先生信心略增地说道，&1dquo;实际上来说，在单一重要的主题上，每个人的看法都各执一词。观点及方法的分歧是非常值得注意的。不过，尽管有着相当大的差异，每个人都认为自己的推论才是正确解答。不用我多说，这张表格正可以显示此案如布雷迪先生所说是个极端开放性的案子，而且又印证了布雷迪先生的另一个说法：不管出于有心或是无意，想要证明某个特定人选有罪，那可说是简单得要命。