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  他基于奥立佛太太的立场打量着她。按奥立佛太太自己的看法，她的直觉是相当靠得住的。一个又一个接踵而来，奥立佛太太每次在那些直觉经证实为真的时候，总是得理不饶人的！

  然而，人与许多动物一样，象狗与猫在大雷雨来临之前总感到有些不安，知道情形有些不对，却又说不出到底什么事情不对。

  &1dquo;你是什么时候感到这种恐惧的？”

  &1dquo;是在我转出大马路的时候，”奥立佛太太说：&1dquo;在那之前，一些都很正常而且相当刺激——该说我觉得挺好玩的，当然觉跟踪人的确是很困难的事也令我气馁。”

  她停了下来，认真地思考了一下。&1dquo;就象是在玩一种游戏。之后，又突然全不是游戏了，因为那是个许多小巷子与破陋地区的所在，仓库或是荒地拓平了要盖房子的地方——哎呀，我不知道，我也说不明白，反正很不同就是了，真象在作梦。你知道那种梦。开始时是一回事，大家在一起喝酒了蛮热闹的，然后突然现自己又跑到丛林里或另外全然不同的所在去了——而且非常怕人。”

  &1dquo;丛林？”白罗说：&1dquo;嗯，你这么比喻倒是很有意思的。”

  &1dquo;这么说，你当时觉得自己好象进了丛林里，而且很怕一只孔雀？”

  &1dquo;我不知道是否特别怕他，况且孔雀又不是什么凶险的动物。只是，我把他比作一只孔雀，是因为我觉得他只是个装饰性的东西。孔雀不是富点缀与装饰性的吗？这个可恨的家伙也是蛮花花绿绿的呀。”

  &1dquo;在你遭袭击之前，你完全不晓得会有人跟在你后头吗？”

  &1dquo;没有，不，完全不知道——不过，我想他给我指引的根本就是错路。”

  白罗审慎地点了点头。

  &1dquo;但是，当然是那个孔雀敲我的头的，”奥立佛太太说：&1dquo;还会是谁？那个一身脏兮兮的小孩子？他虽然是一股脏相，倒不是个恶人。那个懒洋洋的叫什么法兰西丝的，更不可能了——她象个盖了块布的包装箱子，一身垂着散。我觉得她象个戏子之类的。”

  &1dquo;你说她是在充当模特儿？”

  &1dquo;是呀，不是给孔雀作模特儿，是给那个一身脏的小子。我记不得你见过她没有了。”

  &1dquo;我还没有那份荣幸——要果真是个荣幸的话。”

  &1dquo;不过，她的确是蛮漂亮的，那种不修边幅，潇洒艺术家的一型。脸上化妆很浓，一张灰白的脸，好浓的眼膏，头软趴趴地挂在脸上。在一家画廊工作，因此替一些嬉皮画家们充当模特儿也不算什么稀奇的事了。这些女孩子真敢！我想她也许爱上了那个孔雀，却也说不定是那个脏小子。无论如何，我看她也不至于敲我一击闷棍的。”

  &1dquo;我觉得另有一种可能性，夫人。也许有人可能注意到你在跟踪大卫——也就因而跟踪起你来了。”

  &1dquo;有人看见我跟踪大卫，于是就跟踪我？”

  &1dquo;要不然，就是在木材厂附近或是矿场里早有人躲着了，也许在监视你注意的那个人。”

  &1dquo;当然，这是一种可能，”奥立佛太太说：&1dquo;可是那又会是谁呢？”

  白罗颓然地叹了一口气。&1dquo;呵，就是说啦。困难就在此——太困难了。太多的人，太多的事端，我一点头绪也看不出来。我只知道有个女郎说她可能杀了人！我只能靠这么一点线索来进行，而且就连这点也是十分困难的。”

  &1dquo;你说困难到底是什么意思？”

  &1dquo;返想。”白罗说。

  奥立佛太太对于返想始终不很擅长。

  &1dquo;你总是把我搞得糊里糊涂。”她埋怨地说。

  &1dquo;我现在谈的是有人被谋杀，可是谁被谋杀了呢？”

  &1dquo;我想，是继母被谋杀了。”

  &1dquo;可是继母并没有被谋杀呀。”白罗说。

  &1dquo;你真是个最神经的人了。”奥立佛太太说。

  白罗在椅子上将身子坐正，将两只手的指头合拢在一起，开始——按奥立佛太太的推测——要找乐子了。

  &1dquo;你就是拒绝返想，”他说：&1dquo;但是要想事情有些进展，我们一定要返回去思考。”

  &1dquo;我不要返想，我只想知道我在医院的时候，你到底做了些什么事，你总该做了点事吧。你到底做了什么呢？”

  白罗没有理睬她的问话。

  &1dquo;我们必须从头开始，有一天你打电话给我。我心情很烦闷，是的，我承认我很烦闷，有人对我说了非常刺伤我自尊的话。你，夫人，却是非常的好心。你鼓舞我，使我放松了心情，还请我喝了一杯热巧克力。这且不说，你还表示要帮我忙，而且的确也帮了我的忙。你把那个来看我，说她可能杀了人的女郎替我找到了！夫人，我们不妨自问一下，这桩谋杀到底如何？谁被谋杀了？是在哪儿被谋杀的？又为什么被谋杀的？”

  &1dquo;好了，别说了，”奥立佛太太说：&1dquo;我的头被你吵得又痛起来了，这对我身体是不好的。”

  白罗仍不顾她的哀求。&1dquo;我们手头到底有没有一桩谋杀案？你说继母被害，我的答复是继母并没有死，因此我们还没有谋杀。然而，必定出了一桩谋杀案的。因此，我本人，先要问的是，到底谁死了，有人来找我提起一桩谋杀案。一桩谋杀案不知如何在某地生了，然而我却无法找到这桩谋杀。我知道，你还想说有人企图谋杀玛丽·芮斯德立克，不是很好的佐证吗？但这不能使赫邱里·白罗满意。”